罗杰斯的声音将杰拉德离去的脚步钉在了原地。
杰拉德转身走回办公桌前坐下。
“头儿，你说。”
“第一件事，史蒂文，关于你的未来，特别是…国家队。”
罗杰斯直视着杰拉德的眼睛，没有任何迂回，
“我希望你认真考虑，在这个夏天，从英格兰国家队退役。”
杰拉德身体明显一僵，这个提议来得如此直接，让他有些措手不及。
世界杯的耻辱出局伤痛犹在，他没想到主教练会在这个节点提出这个。
罗杰斯没有给他太多思考的时间，语气诚恳却也现实地继续道：
“史蒂文，你34岁了。看看你过去几年的伤病记录：腹股沟的问题反复纠缠，腿筋也时不时拉响警报，去年背部的那个手术…这些都真实存在。你的身体不是铁打的。”
他指着窗外训练场的方向：
“新赛季对我们至关重要！重返欧冠，联赛要弥补上赛季的遗憾。我们需要你，史蒂文，需要你在利物浦的每一场关键比赛中，都能站在球场上，以最好的状态领导这支球队！”
罗杰斯身体前倾，加重了语气：
“你明白这意味着什么吗？这意味着你需要更科学地管理你的身体负荷。你在利物浦的角色无可替代，这需要你保持充沛的体能和清晰的头脑。退出国家队，是延长你顶级生涯、保证你在利物浦核心位置和出场时间的最有效方式！为了你自己，我恳请你认真考虑。”
杰拉德沉默了，手指无意识地摩挲着膝盖。
办公室里的空气有些凝滞。
罗杰斯理解杰拉德的沉默，他没有催促，
转而抛出了第二个话题，试图缓和气氛。
“第二件事，是关于林秋的。”
提到林秋，罗杰斯的语气明显轻松了，带上了一丝期许，
“史蒂文，那小子给我再次带来了惊喜。”
杰拉德也暂时从英格兰国家队的思绪中抽离，
“林秋的勤恳吗？听说他六月中旬就回到梅尔伍德训练了。天赋异禀却仍能在这个年纪保持如此勤勉，确实难得！”
罗杰斯笑着摇了摇头：
“不止如此，史蒂文。”
“这个假期我仔细观看了他所有的比赛录像，包括在柯克比早期时与6月份在华国青年队的热身赛。”
“自今年3月份开始，他的进步速度太快了！
难以置信，就在两个月前的青年足总杯上，面对18岁的对手，他还时常受制于人，陷入缠斗。而现在他去踢U19，却已经是降维打击了！
我甚至觉得，他目前的实力已经超越了上赛季末轮对阵纽卡斯尔联时的水平！”
罗杰斯通过这几天的训练，敏锐的察觉到了林秋在完成英超首秀，获得了10%的兑现度后，实力再次提升。
“头儿，以林秋的水平，在亚洲踢青年队比赛有所表现，不是理所当然的吗？”
上赛季末起便与林秋一同训练的杰拉德，自然清楚这小子的实力。
罗杰斯却直接打断：
“不，你刚回来，再和他训练几天你就会明白。但那不是今天谈话的重点。”
“我想把他交给你，史蒂文。”
“不仅仅是因为你是队长，更因为…放眼整个英超，甚至全世界，还有谁能比你更适合指导一个年轻的中场？”
罗杰斯的目光炯炯有神：
“想想你自己走过的路，史蒂文。右后卫出道，踢过中前卫的各个位置，打过影子前锋，甚至客串过右边锋，现在又稳定在后腰区域掌控全局。