工坊区，核心控制室。
“老大，莫尔顿亲卫队血刃已进入工坊区外围警戒圈，是否开火？”
秦复站在实验台前头也不抬的回应道。
“伦纳德既然动手了，看看他怎么做，我先继续忙了，剩下的你自己看着办。”
话落，他微微停顿了一瞬，拍了拍肩膀上的咕咕，轻声道。
“咕咕，你也去和托斯一起监视。”
“唳！”
“明白。”
两声回应先后响起。
秦复切断通讯，眸光幽暗不定。
伦纳德的选择很重要，这决定了他后续清理王庭内部时，需要流多少血，如果这位上校最终选择站在秩序那一边，秦复不介意让工坊区的实验室再多铺一层尸体，顺便把深红王庭的宝库也接管过来。
他讨厌麻烦，更讨厌瞻前顾后的盟友。
时间一分一秒过去。
十分钟后。
工坊区外围，临时构筑的合金路障前。
柯尔特站在第一道防线后，年轻的脸上没有紧张，只有军人执行命令时的绝对专注，五十名从第七近卫团抽调的精锐沉默地站在他身后，魂能步枪的枪口在灰雾中泛着冷光。
道路尽头，沉重的履带碾压声由远及近。
三台通体暗红、如同移动堡垒般的重型魂晶装甲车率先冲破灰雾，车顶的多管魂能炮缓缓旋转，炮口锁定了路障后的防线。
装甲车后方，两百名身着统一暗红色作战服，面覆骷髅面甲的血刃成员如同潮水般漫出，他们的脚步悄无声息，无形的压力扑面而来。
一名身材格外高大、肩甲上烙有金色刀痕的军官从领头的装甲车上跳下，他摘下骷髅面甲，露出一张遍布陈旧伤疤的脸。
他的声音沙哑刺耳。
“柯尔特？伦纳德上校呢？奉莫尔顿将军令，军事委员会即刻接管工坊区一切事务，所有人员原地待命，违令者，以叛国论处。”
柯尔特没有放下枪，只是微微抬高枪口，对准了军官的胸口。
“抱歉，诺顿队长，伦纳德上校有令，未经他本人许可，任何人不得进入工坊区。”
看着那黑洞洞的枪口，诺顿的眼神瞬间冷了下来。
“小子，你知道你在说什么吗？军事委员会的命令高于一切个人指令，包括伦纳德上校，立刻让开，否则……”
他缓缓举起右手，身后的血刃成员齐齐向前一步。
空气凝固，杀机四溢。
就在这剑拔弩张的瞬间，一个平静的声音从防线后方响起。
“诺顿。”
伦纳德上校从阴影中走出，斩刀并未出鞘，只是随意地提在手中，他走到柯尔特身旁，目光扫过诺顿和他身后的血刃成员。
“上校！莫尔顿将军的命令……”
诺顿眼神一凝，但语气依旧强硬。
伦纳德丝毫不给面子的直接打断他。
“我听到了，但我收到的命令，是确保工坊区项目顺利推进，保障研究员及技术资料绝对安全，在接到新的，盖有王庭最高统帅部印鉴的正式文件前，我的命令不会改变。”
他顿了顿，声音陡然加重。
“现在，带着你的人，退到三公里外警戒线后。”
“工坊区方圆五公里内，未经我允许，任何武装单位不得进入，违令者……”
伦纳德的右手按在了斩刀刀柄上，淡金色的炼金阵图自刀鞘末端亮起，颇有一种一夫当关，万夫莫开的气势。
“我有权当场处决。”
诺顿的脸颊肌肉狠狠抽搐了一下，他死死盯着伦纳德，又瞥了一眼工坊区深处那片灯火通明的建筑群，以及更远处那座即使在灰雾中也隐约可见，散发着危险波动的尖塔轮廓。
最终，他只能从牙缝里挤出一个字。
“撤。”
血刃部队的撤退并未让工坊区的气氛缓和。
相反，无形的压力如同不断收紧的绞索，勒在每个人的心头。
核心控制室里，秦复已经收起了实验台上的所有样本，他坐在椅子上，右手五指有节奏地轻敲扶手，银灰色的瞳孔倒映着监控光幕上血刃部队逐渐远去的画面。
“上校做出了明智的选择。”
至少短时间内，他会站在秦复这一边，可惜，王庭里面清醒的人太少，一群守着过去的辉煌不肯松手的废物。
“托斯，这里的事情暂时交给你，那些正在潜入的血刃部队全都弄死，顺便帮我写一份明天发放的新闻。”
“老大，写什么。”
秦复站起身，银灰色火花在身前构成一座传送门。
“就写净尘教团深夜袭击深红王庭，莫尔顿将军因公牺牲…………”
话落，他的身影悄无声息的消失在工房当中。
内城西区，铁壁要塞。
与工坊区的繁忙有序不同，这里弥漫着一股冰冷的肃杀之气，高耸的合金城墙表面布满了能量纹路，探照灯的光柱交叉着扫过夜空，将任何试图靠近的飞行物纳入锁定范围。
要塞内部，巡逻队的脚步声整齐划一，士兵们眼神锐利，装备精良，这里就是王庭最坚固的堡垒之一，也是莫尔顿将军经营了二十年的老巢。
晚上八点四十分。
军事会议结束的比预计时间延长了一些，莫尔顿将军在一队亲卫的簇拥下，登上专用的装甲运输车，驶向要塞核心区的官邸。
他坐在车厢内，脸色阴沉，伦纳德的公然抗命，以及工坊区那种畸形的繁荣，都让他感到一种即将失控的不安。
更让他不安的是，卡德拉那个老狐狸至今没有明确表态，学派似乎在默许那个叫苍冥的研究员肆意妄为。
莫尔顿对身旁的副官低声吩咐道。
“必须尽快接管工坊区，拿到核心技术，伦纳德既然不识抬举，那就换掉他，第七近卫团里，应该有更听话的人。”
“是，将军，已经联系了几位军官，他们表示愿意效忠。”
“很好，明天一早，你亲自带人去工坊区外围，如果伦纳德再敢阻拦……”
莫尔顿眼中闪过一丝狠厉。
“以叛国罪论处，就地格杀。”
“明白。”
运输车驶入官邸地下车库，莫尔顿在亲卫的护卫下，通过三道需要身份验证和魂晶能量扫描的合金闸门，进入官邸内部。
官邸的装修极尽奢华，与外城区的破败形成鲜明对比，墙壁上挂着描绘旧时代辉煌的油画，地面铺着厚厚的地毯，空气中飘散着提神香料的昂贵气味。
莫尔顿挥退大部分亲卫，只留下两名心腹守在书房门外，他需要独自思考一下，以及如何应对学派可能产生的反弹。
书房门无声关闭。