利物浦的一栋别墅中，杰拉德看着进入赛后评述阶段的足总杯比赛，经纪人斯特鲁安-马绍尔陪在他身边，他猛地灌了半杯水，手伸到半空中，欲言又止，很是焦躁，但最终他脱口而出：
“斯特鲁安，我他妈真的有点想加盟切尔西了...我知道这话不该说出口，但这支球队太疯狂了...你看他们的前锋了吗？我这辈子没见过一个人能这样彻底改变一支球队。巴罗什、西塞，甚至是迈克尔（欧文）...你把球传给他们的时候，永远得担心...他们能传好吗？能调整好吗？能打进吗？丢球后我该补哪个位置？万一我被过了怎么办...操，罗伊这小子就是个疯子。”
“我从没和这种球员踢过球，可能只有马拉多纳能有这么叼...但我没见过他踢球。每次和他们交手都被干爆，欧冠半决赛我们真能拦住他们吗？老子肯定会拼...但说真的，和这种前锋踢球太他妈省心了。”
电视里评论员的声音在客厅里嗡嗡作响。
“我发誓我爱利物浦...但...”
他用手抹了把脸，指缝间漏出一声长长的叹息。
“斯特鲁安，你知道我有多爱这件红色球衣。每次戴上队长袖标，我都感觉...感觉这是我这辈子最骄傲的事情。”
杰拉德的声音突然变得有些发颤，他盯着电视屏幕，眼神却像是穿透了那层玻璃看到了更远的地方：
“斯特鲁安，我才24岁...我的职业生涯还很长，但我他妈现在就想赢。不是五年后，不是十年后，就是现在。我们到底还有没有机会拿冠军？不用说什么欧冠英超...就他妈一座足总杯，一座联赛杯也行啊！”
“曼联和阿森纳已经够难对付了，现在又来了这个切尔西...你看到他们替补席上坐着谁了吗？莫伦特斯...拉法（贝尼特斯）为了签下他花了多少心思？都记不清跟那经纪人见过几次面了，我都见过一次。结果呢？切尔西勾勾手指，人家连首发都不一定保证，就心甘情愿坐他们替补席去了。那个俄国佬到底准备往足球里砸多少钱？我们拼死拼活踢一个赛季，他们随便写张支票就能买走三个顶级球员...”
“我知道我是个好球员，斯特鲁安。我他妈确信我是英超最好的中场之一。但足球不是一个人踢的...我想要冠军，我想要在退役前举起奖杯...而不是每年都说‘明年再来’...”
...
晚上，加的夫The Capital Nightclub里挤满了切尔西球员。
香槟喷得到处都是，音乐声震得人耳朵发麻。
罗伊在赛后表示由他支付这次聚会的所有费用。
这在摩纳哥时是他的习惯，但自从转会切尔西后，他还是第一次这么干。更衣室里比他资历老的人多的是。
德塞利、特里、兰帕德、库迪奇尼、古德约翰森，随便哪个都比他待得更久。
但现在已经不重要了。
罗伊很清楚自己在做什么。
买单不是在撒钱，而是在施恩。
他开始主动带队友参加商业活动，有赚钱的机会就拉上大伙。
更衣室的氛围渐渐变了，你不能光靠踢得好就让人服你。
要赢得尊重，就得在各个细节上做到位。
场上的表现是根基，但场下的为人处世同样关键。
特里喝高了，整个人挂在罗伊身上跟他絮叨。
“罗伊...说实话，你刚来的时候我真他妈不服气。操...一来就摆出切尔西是你的地盘似的，跟阿布的私生子一样，周薪全英超最高，差不多是老子的两倍，还他妈一千多万镑签字费...连乔-科尔的10号球衣都给你扒了...”
特里打了个酒嗝，声音黏糊糊地继续嘟囔：“但现在...哥们儿你确实牛逼。四冠王...一个、两个、三个、四个，操他妈的四个！今年所有冠军都该是我们的...我们太强了！！！”
他突然提高嗓门：“坎贝尔那傻逼最近在报纸上说老子抢他位置？我他妈是约翰-特里...你他妈算老几？”
罗伊拍了拍特里的后背，点点头说：“没错，约翰...你说得对。”
当加文-汉森带着夏洛特-丘奇走进派对现场时，罗伊主动迎了上去。
这位威尔士橄榄球明星和国民歌手是当地的重要宾客，罗伊知道该给足面子。
就在这时，醉醺醺的特里在身后突然冒出一句：“那妞儿的灯泡真大。”
他的声音不小，周围几个人都听见了。
罗伊略显尴尬地笑了笑，随即自然地引导大家互相认识。
加文-汉森对他说：“我现场看了整场比赛...其实我经常看你的比赛，你在场上的表现太惊人了。说真的，你要是打橄榄球肯定也是个好手，比如打飞翼（Winger）。就凭你的速度和变向，防守球员根本抓不住你...或者接球前卫（Inside Centre），你那传球视野绝对够用。”
罗伊笑着摇摇头：“现在转行太晚了...要是真上橄榄球场，怕是会被你撞散架。”
夏洛特-丘奇的眼睛很亮，她有些害羞的说：
“罗伊...我在电视上看过你好多次了，但真的见到你才发现...你比镜头里还要英俊得多。我是说，那些转播画面根本拍不出你眼睛的颜色...呃，我不是在说奇怪的话吧？”
罗伊礼貌地微笑回应，但就在这时，他的个人助理尼古拉斯-希斯伦匆忙穿过拥挤的夜店，将手机递了过来。
罗伊接过手机，点头致意：“失陪一下。”
“嘿，迈克尔，好久没联系了。最近怎么样？我时常想起那次在法甲的交手，你那记防守差点把我肋骨撞断。”
在里昂金头公园旁的里昂洲际酒店顶层套房。
当罗伊的声音从手机中传出时，迈克尔-埃辛抬起头，目光落在拿着手机的门德斯身上。
他深深吸了一口气，听筒里继续传来罗伊热情洋溢的声音：
“怎么样，兄弟？听我说，你应该来切尔西。我们需要像你这样的野兽，在中场扫荡、拼抢，把英超那些自诩硬汉的红脸寸头们碾碎。哈，这帮家伙的皮肤早就被英格兰的雨泡软了......”
罗伊的语调突然压低，带着几分精明：“别考虑阿森纳了。温格不会放走维埃拉，剩下的位置都是留给他那个小王子法布雷加斯的。来我们这儿，我保证...我们会一起捧起一大堆冠军奖杯。”
埃辛的摩洛哥籍经纪人法比安-派维特奥眼中闪过一丝精明的神色。
原本与阿森纳的拉锯战已经陷入僵局，却突然杀出个财力更雄厚的追求者。
而现在，连切尔西的当家球星都亲自打来了招募电话，这通电话显然搅动了埃辛的心绪...
里昂本赛季的联赛冠军梦又悬了。
他们现在落后摩纳哥5分，翻盘希望渺茫，除非寄希望于摩纳哥在欧冠半决赛对阵AC米兰时遭遇大规模伤病减员。
而摩纳哥的新老板雷波诺列夫，虽然财富不及阿布那般惊人，但同样野心勃勃的俄罗斯寡头，正虎视眈眈地想要垄断法甲霸权。
“罗伊，说实话我一直很敬重你。你走后，我们防守压力确实小多了。马卢达、戈武都这么觉得，连儒尼尼奥也承认...迪亚拉那小子还说终于不用再盯防你了。”
“你是法甲这些年最棒的球员...但奇怪的是，我们有时还真会想起被你折磨的日子。兄弟，能听到你这么说...我很高兴。”
罗伊的夸赞让埃辛心里一阵舒坦。
当你在心底认可一个球员的强大，再听到他亲口肯定你，那种感觉特别够劲。
尤其对埃辛这样的防守悍将来说，能得到罗伊这种进攻核心的认可，简直爽到飞起。
他忍不住想：“阿森纳那边怎么没动静？亨利咋不给我打电话？退一万步说，就算咱俩不认识，就冲我这实力，你不该主动联系我吗？”
“听着，迈克尔，来斯坦福桥。这里需要你这样的战士。我们一起把英超变成我们的地盘。”
埃辛差点脱口而出“我入伙了”，话到嘴边又硬生生咽了回去。
幸好经纪人及时瞪了他一眼。
谈判桌上，有些话得绕着说。
...
就在英超对阵阿森纳的关键战役前几天，切尔西在温格毫不知情的谈判桌上，已经先悄无声息地拿下一城。
英格兰媒体称切尔西是本赛季英超最难攻克的“珠穆朗玛峰”。
周三，温格将带阿森纳全队前往斯坦福桥挑战这座高峰。
赛季接近尾声，这场强强对话注定精彩。
教练、球员和球迷都充满期待。
按照足坛惯例，赛前总会先打嘴仗。
虽然阿森纳刚淘汰布莱克本晋级足总杯半决赛，即将与切尔西争夺冠军，但这些现在都不重要了。
枪手全队上下眼里只剩切尔西这一个死敌。
这其实对阿森纳来说未必是好事。
要知道，尽管本赛季对阵曼联时枪手的战绩是一平两负，甚至在联赛杯上被红魔亲手淘汰，但温格居然觉得...相比起切尔西，曼联居然还算是个“好应付”的对手。
温格率先向穆里尼奥开火。这位法国教头认为，优秀主帅应该谦虚温和，用成绩说话。
他暗指切尔西主帅缺乏涵养：“在英超待久了自然会学会谦逊。他（穆里尼奥）该放松点，这样才能走得更远。当英超教练除了能力，还得会处理其他问题。”
阿森纳这次客场作战形势严峻。
坎贝尔和永贝里可能伤缺，而切尔西只要赢下接下来的两个主场就能提前4轮夺冠。
但温格依然强硬表态：“即便缺兵少将，我们也有信心阻止切尔西...不在他们认为的地方夺冠。上赛季的不败神话反而给阿森纳带来了前所未有的困难。不论我们如何努力，与去年相比，都显得不够好。但我相信我的队员们会用表现告对手，英超还不会进入切尔西时代。”
..
2005年4月20日，英超比赛前一日。
谢丽尔和Girls Aloud的其他四名成员乘坐组合的车辆驶入斯坦福桥球场，而大量的球迷和歌迷已经在球场外等待入场，由于英超冠军已经稳如泰山，球队计划在球场举办大型音乐会，并有意让队内球星登台献唱。
除谢丽尔所在的组合外，受邀表演的还有LIBERTY乐队、X乐队、歌手马克-欧文、贾马利亚和简尼-福罗斯特等艺人。
阿布拉莫维奇为这些明星支付了非常高的演出费用，目的就是把这场音乐会办得特别盛大。
他还给一些长期支持球队的老球迷发放了免费门票。
但切尔西这么高调的做法，引来了不少媒体和足球圈人士的批评。
他们觉得切尔西现在太嚣张了。
其实阿布以前一直是个低调的人，虽然做生意手段强硬，但除了在买球员时花钱大方之外，他平时不喜欢这么招摇。
不过最近，他开始欣赏罗伊在媒体上给切尔西塑造的“反派”形象，觉得这样让他的球队看起来很酷。
作为一个俄罗斯人，他好像天生就喜欢这种冷酷、强大、毫不留情的军团风格。
金伯利-沃尔什凑近谢丽尔，好奇地问道：“嘿，罗伊今天会登台唱歌吗？”
话音未落，车厢里顿时爆发出女孩们欢快的笑声和七嘴八舌的讨论。
谢丽尔抿嘴笑了笑，脸颊微微发红：“没错...你们绝对想不到他要唱什么...”
她突然捂住脸。
“天哪，光是想想我就要笑场了！”
组合里几个女孩嬉笑着起哄：“那我们可要好好欣赏你家球星开金嗓啦！听说EMI和维珍的老板今天都来了，要是罗伊唱得好，说不定阿布老板直接把他转签给唱片公司呢！”
“挖走罗伊这样的球星唱歌肯定要花很多钱...我听说切尔西跟他设立的违约金都足够组建几支英超球队的班底了。就算只是保级队，光靠英超的转播分成和商业收入也能赚不少钱。”
当晚，斯坦福桥球场的观众席座无虚席。
随着音乐会正式开始，到场的球迷和歌迷们先后观看了以下表演：
首先登场的是Girls Aloud组合，她们演唱了《Love Machine》等热门歌曲。
随后LIBERTY乐队带来了他们的代表作《Thinking It Over》。
X乐队表演了经典摇滚曲目。
马克-欧文演唱了他的个人单曲。
贾马利亚和简尼-福罗斯特也分别献上了各自的拿手曲目。
音乐再次响起时，斯坦福桥球场爆发出震耳欲聋的欢呼声。
随着前奏的旋律响起，所有人都立刻认出了这首风靡全球的经典歌曲。
迈克尔-杰克逊的《Beat It》。
而站在舞台中央准备献唱的，正是罗伊。
更令人意想不到的是，担任现场鼓手的居然是切尔西的主力门将切赫。
平时在球场上沉稳可靠的切赫，私下里其实是个狂热的架子鼓爱好者。
对他来说，打鼓是最放松的休闲方式。
这个爱好一直延续到他退役后，他后来组建了一支名为“Wills & The Willing”的民谣摇滚乐队并担任鼓手，还曾与皇后乐队的传奇鼓手罗杰-泰勒合作录制过慈善单曲《That's Football》。
2013年，切赫甚至以专业鼓手身份登上了捷克著名的Rock For People摇滚音乐节的舞台。
...
“So beat it， but you wanna be bad.”
（劝你离开，却偏要自讨苦吃）
...
罗伊的歌声虽然比不上专业歌手，但整体表现不错，完整地唱完了整首歌。
切赫的鼓点节奏精准，配合得十分到位。
然而最让现场媒体兴奋的是，当时迈克尔-杰克逊正深陷性侵指控的舆论风波——2003年11月，他被指控对一名13岁的癌症病童加文-阿维佐实施性侵。
罗伊选择在这个敏感时期演唱杰克逊的歌曲，无疑会引发媒体的大肆报道和争议。
在后台，谢丽尔完全看呆了。
她一直以为罗伊会按照原定计划演唱皇后乐队的经典歌曲《We Are the Champions》，根本没想到他会临时改唱杰克逊的歌。
这个出人意料的决定，注定会让罗伊在演出结束后被记者们团团围住。
谢丽尔在后台拽着组合成员的手，压低声音急促地说道：“完了完了，这下真要出大事！罗伊居然选了迈克尔-杰克逊的歌，就是现在天天上法庭闹得沸沸扬扬的那个案子！你们看台下那些记者，闪光灯都快把舞台闪炸了...明天《太阳报》肯定用‘切尔西球星力挺争议天王’这种标题写死我们！”
罗伊走下舞台时，脸上还带着兴奋的笑容。
他径直走向女友谢丽尔，给了她一个热烈的拥抱。
谢丽尔犹豫了一下，委婉地提起演唱杰克逊歌曲可能引发的争议。
“别担心那些。”
罗伊爽朗地笑着，毫不在意地摆了摆手：“那些指控都是诬陷。我根本不在乎媒体会怎么说。”
他搂着谢丽尔的肩膀，语气轻松而坚定：“让他们尽管来问好了...表演时间结束了。球迷今晚听高兴就够了，没人会在意那些乱七八糟的事。现在所有人只想着一件事，明天我们必须在这块场地上彻底击垮阿森纳。”
当晚，罗伊驾驶着他的宝马车缓缓驶离斯坦福桥球场。
原本守候在外的媒体记者们完全无视了其他参加演唱会的艺人，一窝蜂地围堵到他的车前。
看到这阵势，罗伊故意踩下刹车停了下来。