那核心不是能量，不是物质。
而是某种更本质且更原始的东西——是规则本身。
是那个男人所在的那个外宇宙的物理规则，此时，正是被压缩、被凝聚、被塑造成了一颗球体。
“有点意思。”
伊恩感觉到了那股规则的力量。它在试图覆盖他，试图包裹他，试图把他拉进那个外宇宙的规则中。在那个规则下，他的力量会被压制，他的能力会被削弱，他的存在本身会被重新定义。
不过，即便感知到了这一点，伊恩也没有躲。
他站在那里，任由那朵灰色的花将他包裹。花瓣一片片合拢，把他困在里面。那层灰色的壁障很厚，很密，不透光，不透声，不透任何能量。他站在里面，周围是无尽的灰色，像是被关进了一个没有时间、没有空间、没有任何参照物的牢笼。
“呵呵。”
伊恩抬起手，按在那层壁障上。壁障很硬，比任何已知的物质都硬。
他的手按上去，壁障纹丝不动。他用力，手臂上的肌肉隆起，青筋暴起，但那层壁障依然纹丝不动。
“挺有创意。”
他喃喃道。
伊恩没有用神力。不是不能用，而是不想用。他想试试这具肉身的极限在哪里，想知道在不借助任何超自然力量的情况下，他能不能打破这层由另一个宇宙规则构成的壁障。他深吸一口气。
虽然这里没有空气——然后握紧拳头，砸在了壁障上。
轰——！
那层灰色的壁障剧烈震动，裂纹从拳头的落点向四周蔓延。但那些裂纹很快又愈合了，像是活的一样。
“轰隆隆！”
伊恩又一拳，裂纹再次出现，再次愈合。又一拳，又一拳，又一拳。他的拳头像是一台永不停歇的打桩机，一下接一下地砸在那层壁障上。每一次撞击都让壁障震动，每一次震动都产生裂纹。
每一次裂纹都在愈合。他在和那层壁障的愈合速度赛跑，看是他砸得快，还是它愈合得快。
“你在白费力气。”
那个男人站在灰色的花外面，看着那朵花在虚空中震动，看着那些裂纹在花壳上不断出现又不断消失。
他的表情依然平静，但他的手——那只垂在身侧的手，微微握紧了拳头。
“不过，有些意外，你的肉身很强。”他喃喃道，声音很轻，只有他自己能听到，“比我想象的更强。”
他抬起另一只手，灰色的光芒再次凝聚。这一次，不是球体，不是花，而是——剑。一柄灰色的长剑，剑身细长，表面有细密的纹路，像是某种古老的符文。那柄剑在他手中轻轻震颤，发出低沉的嗡鸣声，像是活的一样。
他握住剑柄，向那朵灰色的花走去。他的脚步很轻，但在虚空中每一步都留下了淡淡的灰色涟漪。他走到花前，举起剑，剑尖对准了那朵花的花心——那里，是伊恩被困的位置。
他没有刺下去。
他犹豫了。
而这犹豫有些致命。
花壳裂开了。
不是从外面裂开的，而是从里面。伊恩的拳头从花壳内部砸了出来，拳头上沾着灰色的液体，像是那朵花的血。
然后是他的手臂，他的肩膀，他的头。
“困不住我！”
伊恩从花壳的裂缝中挤出来，身上沾满了那种灰色的液体，黑色的衬衫被腐蚀出了几个洞。
露出下面的皮肤。
他的皮肤上有伤痕。不是严重的伤，只是几道浅浅的划痕，但那是他在这个宇宙中第一次受伤。他看着自己手背上那道浅浅的伤口，看着灰色的液体从伤口中渗出来，又看着伤口在几秒内愈合。
他的嘴角微微勾起，不是笑，而是某种更冷的东西——像是确认了什么。
“你的规则还挺厉害。”伊恩惊叹，“居然伤到我了。”
那个男人退后了一步。他的剑还举着，剑尖对准伊恩的胸口，但他的身体微微向后倾斜，像是准备随时逃跑。他看着伊恩身上那些正在愈合的伤口，看着那件被腐蚀出洞的衬衫，看着那双平静的、没有任何波澜的眼睛。
“你用了神力。”他说，不是疑问，而是陈述。
伊恩摇了摇头。
“没有。这是纯粹的肉体力量。你的规则壁障很强，但还不够强。它的愈合速度跟不上我的破坏速度。我砸了三百七十二拳，每一拳都比上一拳重。第三百七十二拳砸下去的时候，它的愈合速度终于跟不上了。”
那个男人的手微微颤抖了一下。三百七十二拳。用纯粹的肉体力量，砸开一层由另一个宇宙规则构成的壁障。
这个人的肉身，到底有多强？
伊恩向前迈了一步。那个男人后退了一步。伊恩又迈了一步，那个男人又后退了一步。两个人之间的距离没有变，但那个男人背后的虚空开始出现裂纹，像是有什么东西在挤压他，在逼迫他，在告诉他——不要再退了。
“你刚才说，我不懂你们在做什么。”伊恩说，声音平静，但每一个字都像是一颗钉子，钉进那个男人的耳朵里，“那你就告诉我。你们是谁？为什么要推动外宇宙入侵DC宇宙？你们的目的到底是什么？”
那个男人没有说话。他只是握紧了手中的剑，灰色的剑身在颤抖，发出更尖锐的嗡鸣声。他的眼睛盯着伊恩，灰色的瞳孔里翻涌着风暴——不是愤怒，不是恐惧，而是某种更复杂的、更难辨认的东西。像是在做决定，在做选择，在权衡是否要说出那个秘密。
“我不能告诉你。”他终于说，声音沙哑，“不是因为我不想，而是因为——如果我说了，你会死。不是被杀死，不是被杀死，而是——你的存在会被抹去。从所有时间线，所有维度，所有宇宙中同时抹去。像你从来没有存在过一样。”