“您就是东京总部调来的明智君吧？”荒坂塔内，刚刚协助调任人员完成了入职程序的荒坂员工走在前方，微微侧过身，室内投下的红黑色光影在他制服肩章上流动。
“欢迎来到夜之城，这里的办事风格可能和东京不太一样....”这名员工的话语顿了顿，靴跟碾碎地上一截全息影像的残影，“不过规矩终归是规矩，以您在总部的表现，就算会有些不适应，但想必很快也能如鱼得水。”
被称为明智的青年行走在这名带领自己入职的同事之后下，二十来岁的面容被室内监控的冷光掠过，鸦羽般的黑发下，无边框眼镜中，一双褐色的瞳孔微微敛起。
“承蒙指导。”他的声音像浸泡在杨梅酒里的冰块，略带刺激的口感中又带着恰到好处的甜度，右手按在左胸微微欠身时，手臂晃动的弧度精确得像经过算法计算——既足够展现新人的恭顺，又不至于显得卑微：
“我一定会将这铭记于心，并且尽快适应新的入职环境。”
“你的办公房间已经被安排好了，因为你的两个前任人员干了些错事的原因，他们如今的办公场所刚刚好空下来了，在另外人员完成入职之前，那本应该的两人办公间属于你....”
说着，这名荒坂人员嘴角仍保持着程式化的微笑，但虹膜光圈无声放大了一些，他的嘴角略微抽搐着，就像是正好想到了什么。
“说起来，我差点忘记了。”
他从口袋里抽出一份文件，纸张边缘泛着人造纤维的冷光。
“部长特别嘱咐过，这是你前任留下的工作。”金属义指敲击在文件封面上，发出规律的嗒嗒声，“给你一周时间处理完，部长希望....”他微妙地停顿了半秒，“希望东京来的精英，不会重蹈前任的覆辙。”
荒坂职员递来文件时，小拇指呈现不自然的僵直——这个多余动作在标准社交协议里可找不到对应条目。
明智接过文件的瞬间，指腹擦过纸缘的暗纹，那些凹凸的二进制编码在他脑海中自动译解，化作一行闪烁的文字：
〈KK先生，暗码在桌下〉
明智——或者说卡尔，已经接收到了消息。
他接到了健一四郎的活，进入到了荒坂之中调查怀疑人员，健一四郎自然不可能不会给他协助，现在他顶替的身份，是东京总部那位有着雉鸡派背景的精英‘明智’。
由于华子小姐临时改变行程留在夜之城要参加出席新美国和荒坂的谈判，雉鸡派在紧急运作之下，把包括这位‘东京精英’在内的二十七名核心人员被空降至夜之城荒坂塔。
表面上看，数据简报里列着冠冕堂皇的理由：加强反情报部署、预防军用科技的渗透、确保谈判期间的数据安全....但卡尔知道，这是雉鸡派为荒坂华子增添嫡系力量，那些被调动的档案里，至少有一半人和自己一样，带着不可告人的加密指令，真正一无所知被调动的人员可能寥寥无几。
而健一四郎正是把握住了雉鸡派的这套做法。
真正的明智从三年前就是健一四郎埋在雉鸡派的暗桩，而因为这次卡尔需要一个身份进入到荒坂塔中调查的原因，他现在已经改变了容貌，前往了另外的地方，他原先的那些身份标识此时正在卡尔身上继续运转——连东京总部的主控都检测不出异常。