在解决了因为袭击而有的稍稍阻碍后，卡尔一行人跟随队列进入航天飞机客舱。
舱内采用经典的2-2纵向布局，座椅宽大，包裹性极佳，面料似乎是某种带有自清洁涂层的深灰色织物，从款式来看，和卡尔他们家里用的某些设施材质很像。
落座后，安全带自动从扶手侧方滑出，贴合肩颈与腰腹，伴随着稳定，锁扣发出轻微的‘咔嗒’声。
“请各位乘客确认安全带已系好。”广播里传来平静的合成女声。
“本航班将由重型火箭助推至近地轨道，起飞阶段将有持续约八分钟的高过载，请保持放松姿态，避免颈部与腰部过度紧张，如有不适，请服用座椅侧方放置的压力调节药品，相关费用已经包含在航天票价之中，请不用担心相关费用。。”
听着广播的话，卡尔微微向着坐在自己旁边的T-BUG点了点头，而后看向舷窗——严格来说，那是一面高清动态模拟屏，通过机身外部的多光谱传感器实时生成外部影像，并可根据乘客需求切换不同滤镜或增强现实图层。
毕竟对于正常的航天飞机来说，过多的舷窗可能会造成某些不必要的事故，不过为了乘客的体验，轨道航空还是别出心裁得采用了这样子的方式，此刻那屏幕上显示的是航站楼内廊桥缓缓收回的画面。
“起飞前五分钟。”广播继续，“生命维持系统自检完成，舱压稳定，请勿在起飞阶段解除安全带或使用个人电子设备，乘务员将于进入微重力环境后为您提供服务。”
客舱灯光逐渐转暗，只保留脚部的淡蓝色指引光，随即一阵低沉而稳定的震动从地板传来——那是下方火箭发动机点火前的燃料泵预冷与涡轮启动声，卡尔感到座椅微微后倾，整个客舱模块正在与发射架进行最后的姿态锁定。
“倒计时一分钟。”
震动加剧，隐约能听见外部导流槽注水系统开启的轰鸣，卡尔调整呼吸，目光落在模拟舷窗上，屏幕边缘开始浮现出一系列绿色数据流：推力百分比、航向角、动态压力，这些是为乘客观看的东西，让一些专业的乘客能够放心。
倒计时进入了最后。
“十、九、八.....”
推进剂注入主燃烧室的嘶响穿透隔音层，变成一种笼罩全身的低频嗡鸣。
“三、二、一，起飞。”
一股力量将卡尔压向椅背，过载缓缓攀升，随后在恰当的时候趋于稳定，这是为普通乘客优化的舒适阈值，保证乘客不会太难过。
但即使是优化过了，寻常乘客的胸腔仍能清晰感受到那股持续向上的推力，虽然这比起来其他航空公司来说已经不知道好了多少。
从这方面来讲，也难怪轨道航空的航天能在世界各地铺开了，这种普通航班都贴心的优化，虽然是以价格作为代价，但是服务质量没的说。
舷窗画面切换为外部实时影像，发射台在视野中急速下沉，地面建筑迅速缩小成规整的色块，夜之城的轮廓在几秒内完整显现，而后继续收缩，摩天楼群渐如微缩模型。
“助推器分离。”
机身传来一阵轻微的顿挫感，过载短暂下降，旋即再次攀升——二级火箭点火，在这个时候，模拟窗外的景色已被天空的靛蓝色占据，下方云层如白色棉花一样平铺至天际线。
卡尔小时候一直很好奇云朵的味道，在他想象中，云朵应该是像是棉花糖一样的，虽然后来长大了明白不是这样的，但是看着云朵，卡尔总是会想着要是云朵的味道好些，会不会有人专门开着飞机去采集云朵吃。