沔水上游的江面上，薄雾轻绕，十余艘战船零星散布，缓缓航行。
两万南郑守军，历经惨烈之战，如今仅余不到千人，侥幸逃上沔水。
旗舰船舱内，烛光摇曳，映照出一片凝重与凄凉。
经过一夜的紧急救治，张鲁终是保住了性命，却不幸失去了一只眼睛。
“关羽、萧和、马超……”
他咬牙切齿，声音中是无尽的怨恨与不甘：
“你们这些奸诈小人，竟将我张鲁逼至如此绝境，此恨此仇，不共戴天！”
“你们等着，终有一日，孤定要加倍奉还！”
船舱内，张鲁的诅咒声不绝于耳。
命虽得以保全，但这场惨败，加之失去一目之痛，让张鲁身心遭受了前所未有的重创。
在种种打击之下，他的精神似乎已濒临崩溃边缘，隐隐透露出几分癫狂之态。
此刻的他，全然失去了往日一国之主的风范与冷静。
阎圃在一旁眉头紧锁，脸上笼罩着一层阴霾。
杨松则更是捏了一把冷汗，心中忐忑不安，唯恐张鲁回过神来，将责任归咎于他。
毕竟，是他非劝张鲁去夺还东门。
若不然，张鲁又怎会失了一只眼睛。
若不然，两万大军又怎会损折殆尽？
“伯苗，你告诉孤，孤现在该如何是好？”
张鲁猛的抓住阎圃的手臂，神情激动的问道：
“孤是否应退往阳平关，重整旗鼓，再向汉国复仇雪恨，收复失地？”
阎圃沉默片刻，终是长叹一声，缓缓开口：
“南郑已失，我们可用之兵，如今只剩下阳平关五千将士，还有斜谷不到两万的人马。”
“南郑既破，汉中诸县必纷纷望风而降，归顺汉国，我们即便退往阳平关，也不过是一座孤城，难以坚守。”
“待斜谷的汉国太子率领十万大军入汉中，敌军兵力将达到十五万之众。”
“我们仅凭一座阳平关，两万士气低落的将士，如何能够抵挡？”
阎圃一番冷静而残酷的分析，让张鲁如坠冰窖，心中凉意顿生。
他身形一僵，绝望之情从心底油然而生。
“难道，孤当真已无翻身之日了吗？”
张鲁喃喃自语，独眼中老泪纵横。
就在这时，阎圃犹豫再三，终于一咬牙，拱手说道：
“大王，现下还未到山穷水尽之时。”
“大王若想保全性命，尚有一条路可走。”
张鲁闻言，精神为之一振，仿佛黑暗中看到了一线曙光。
他紧紧抓住阎圃的手臂，急切问道：
“孤还有哪条路可走？伯苗，你快快说来！”
阎圃深吸一口气，默默道：
“放弃抵抗，抢在汉军攻破阳平关前，大王率余下之兵，归降大汉天子。”
张鲁心头一震，整个人僵住。
原来，这就是阎圃所谓的出路。
竟是让他投降刘备，去做一个亡国之君。
“大汉中兴已成定局，汉天子一统天下，也已无可逆转。”
“仗打到这份上，大王已尽了全力，并非是我们不战而降，而是天意如此。”
“既如此，大王何不顺应天命？”
“何况大王本就为汉臣，那汉家天子又乃汉室正统所在，天命人心所向。”
“大王归顺于汉家天子，并非是投降，只能算是重归朝廷，依旧可以继续做汉臣。”
“如此，虽不能再做汉中一隅之主，以那汉家天子的仁厚，必也会给大王一个荣华富贵。”
阎圃洋洋洒洒，给张鲁铺垫起了台阶。
张鲁并没有愤怒，亦没有生气，而是陷入了长久的沉默之中。
显然，他被阎圃说动了。
其实他本就没有雄心壮志，一生所图，无非是关起门来做个土皇帝，安享荣华富贵罢了。
归顺刘备，在曹操看来乃是莫大耻辱，可在他看来却并不算一件耻辱之事。
“如此看来，我顺应天命，重归朝廷，谋一个富贵余生，倒也不失为一条出路…”
张鲁喃喃自语起来。
一旁杨松却心头咯噔一下，额头浸出一层冷汗。
张鲁以汉中王之身，去降刘备，当然是没什么问题。
他不行啊。
作为杨松的佞臣，这些年残害忠良，贪墨弄权的坏事，他可是没少干。
刘备的眼中，可是容不得沙子，能容得了他这等奸佞之人？
何况他对马超兄弟，可是极尽的打压，现下马超却是刘备夺取汉中第一功臣，若同朝为官，马超能放得过他？
张鲁降汉，可保富贵。
阎圃降汉，有功于刘备，荣华富贵不说，还可能被重用。
他降汉，却是死路一条！
张松眼珠转了几转，忙道：
“大王若降汉，便是板上之肉，生死皆操之于刘备之手。”
“臣以为，我们未必没有收复失地，扭转乾坤的机会。”
张鲁眼眸一亮，猛抬头看向杨松。
能不降汉，能保得汉中郡，继续做他的土皇帝，自然是自好不过。