局势，彻底大变。
这绝对可以称之为影响到整个天下的大事。
无论任何人都能清楚地感觉到，自这一日后，整个九州的气氛都完全变了。
那种心气上的提升，能够影响到所有人。
而自这一日后。
整个顾氏的旗帜也已经彻底改变。
依旧是那面漆黑的旌旗。
只不过上面的字却变了，两个九州的大字，下方带着一个鎏金的顾字。
光凭这这一点，便足以说明如今朱元璋与顾忱要做的一切！
.....
濠州城，点将台。
顾忱站在台上，身后是那面新制的帅旗。
黑底，金字，“九州”在上，“顾”在下。
风灌满了旗面，猎猎作响。
台下，黑压压站满了人——原顾氏的兵，朱元璋的兵，元廷倒戈的兵，从各地赶来的百姓。
十三万步卒，八千骑兵，浩浩荡荡，一眼望不到头。
朱元璋站在顾忱身侧，徐达、汤和、顾十五分列左右。
顾忱的目光扫过台下那一张张脸——有年轻的，有沧桑的，有眼里带着火的，有脸上带着疤的。
他开口，声音不高，却清清楚楚。
“今日出兵，北定中原，驱逐胡虏，恢复中华。”
“此一去，不知多少人能回来。”
“但有一件事，我想让你们知道——你们脚下这片土地，叫九州。”
“你们身后这面旗，是九州的魂。”
“你们手里这把刀，砍的不是人，是奴役。”
“你们流的血，不是白流的，是给子孙后代铺路。”
台下鸦雀无声。
顾忱拔出刀，指向北方。
“出兵！”
大军浩浩荡荡，从濠州出发，向北挺进。
第一战，滁州。
滁州，金陵的北大门。
元廷在此驻兵两万，守将是察罕帖木儿的部将扩廓帖木儿——此人虽是汉名，实为蒙古人，骁勇善战，号称“淮北第一将”。
滁州城高池深，易守难攻。
顾忱没有急于攻城。
他先派汤和率五千人绕过滁州，直插其后方，切断滁州与金陵之间的粮道和援军通道。
又派徐达率五千人在滁州城东扎营，日夜操练，虚张声势。
自己则与朱元璋率主力在城西十里处安营，按兵不动。
扩廓帖木儿站在城头，望着城外三面围城的九州军，冷笑道：“不过三万余人，也想攻我滁州？”
“让他们围，围上三个月，粮尽自退。”
他料定九州军不敢强攻，只守不战。
顾忱等的就是这个。
一连七日，九州军只围不攻。
第八日夜里，扩廓帖木儿正在帐中饮酒，忽闻城外杀声震天。
他提刀冲上城头，只见东边火光冲天，徐达的人马正在佯攻东门。
他冷笑：“声东击西？幼稚。”
当即调兵往东门增援。
可他不知道，顾忱要的不是东门。
子时三刻，滁州城北门外的护城河上，忽然浮起几十条小船。
每条船上坐着十几个黑衣黑甲的兵卒，嘴里衔着刀，无声无息地划到城墙根下。
这是顾十五亲自带队的先锋营，个个都是百里挑一的好手。
城墙上的守军都被调到东门去了，北门只剩下百十个老弱。
顾十五第一个爬上城墙，一刀砍翻守门的兵卒。
身后的人如潮水般涌上，城门被从里面打开。
顾忱勒马站在北门外，看见城门洞开，举刀一挥。
“杀！”
三千精骑如离弦之箭，冲入城中。
扩廓帖木儿正在东门督战，忽闻北门失守，脸色大变。
他急忙调兵回援，可已经来不及了。
朱元璋的主力从西门同时发起猛攻，三面夹击，城中大乱。
扩廓帖木儿带着亲兵在城中巷战，被顾十五堵在一条窄巷里。
两人交手十余合，顾十五一刀砍断他的马腿，扩廓帖木儿落马被擒。
天亮时，滁州城头换上了九州旗。
此一战，斩首三千，俘获一万二千，滁州周遭五县望风而降。
金陵的北大门，被一脚踹开。
顾忱的思路十分明确。
无论是从当前天下的局势来说，亦或是从九州正统的角度来说也罢。
他都必须要先对元庭动手。
按照顾忱的话而言。
九州可以内战，决胜出一个真正的枭雄。
但在此之前，要肃清所有的外敌。
这是他给九州定下的规矩。
也是明明确确告诉天下诸侯的一句话。
第二战，和州。
滁州既下，九州军兵锋直指长江。
和州，江北重镇，元廷在此驻兵一万五千，守将是蛮子海牙，蒙古人，水师出身，统领长江水师，战船数百，封锁江面。
顾忱知道，没有水师，过不了长江。
而九州军只有从元廷倒戈来的几十条旧船，根本不是元廷水师的对手。
“得先破他的水师。”顾忱指着舆图上的江面，“蛮子海牙的战船都泊在和州下游的江心洲。”
“白天在洲上，夜里回港。”
“咱们趁夜动手。”
朱元璋皱眉：“夜袭水寨？”
“他们的船在江心，咱们没有船——”
“不袭水寨。”顾忱摇摇头，“袭他的岸上大营。”
蛮子海牙的水师虽然强大，但岸上的步兵和粮草都在和州城内。
顾忱命徐达率一万人佯攻和州城，吸引蛮子海牙的注意力，自己与朱元璋率主力趁夜绕到和州城东二十里的江边，那里停着几十条元廷的运粮船。
“抢船。”顾忱说，“抢了船，渡江。”
是夜，月黑风高。
顾忱亲率两千精骑突袭运粮船队。
守船的元兵毫无防备，不到半个时辰，三十条粮船全部被夺。
顾忱留下五百人看守船只，自己带着一千五百人换上元兵的衣服，乘船顺流而下，直取江心洲。
江心洲上的元军水师正在睡觉，忽然听见江面上传来船桨声。
哨兵以为是自家的运粮船，没有在意。
等船靠了岸，船上跳下来的全是提着刀的九州军，哨兵才反应过来，已经晚了。
顾忱带着人在洲上放火，烧了十几条战船。
蛮子海牙在城中闻讯，急令水师回援，可水师战船都在洲上，火起时兵卒们四散奔逃，哪里还组织得起来？
朱元璋趁势猛攻和州城。
蛮子海牙腹背受敌，弃城而逃。
和州城破，长江北岸尽归九州军。
至正十七年秋末，九州军兵临长江北岸，与金陵隔江相望。
金陵城中，妥懽帖睦尔坐不住了。
他今年四十岁，做了二十五年皇帝。
年轻时也曾励精图治，可这些年沉迷酒色，朝政日非。
红巾军起义时他没当回事，可这一次，顾氏来了，朱元璋来了，那面九州旗来了，他不能不当回事了。
“朕的江南，朕的金陵……”他站在宫城最高处的钟楼上，望着北边的方向，喃喃自语，“朕的祖宗拼了一辈子打下来的江山，不能在朕手里丢了。”
他转过身，下旨：“以丞相脱脱为总兵官，率江南八省之兵，合计十五万，北上迎敌。”
“又命江南诸省加紧征粮征饷，凡有抗命者，格杀勿论。”
脱脱，元廷最后的柱石。
他曾镇压红巾军，战功赫赫，后被谗言所害罢官，此番临危受命，倾尽全力，要与九州军决一死战。
十五万大军，号称二十万，从金陵出发，浩浩荡荡，渡江北上。
两军会战于采石矶。
采石矶，长江南岸的一处险要之地。
当年顾氏与铁木真的那一战，便曾烧到过这个地方。
如今脱脱将大军驻扎于此，背靠长江，据险而守。
昔年的一切仿佛再次映现了出来。
顾忱站在北岸的江边，望着对岸密密麻麻的元军营寨。
朱元璋站在他身边，徐达、汤和、顾十五都在。
顾忱望着对岸的灯火，看了很久。