晋阳。
......
当前的并州局势已经彻底大定。
顾琛这一次虽是没能留下吕布，但却还是将张辽和高顺等人给留了下来。
让顾琛比较遗憾的是——高顺宁死不降。
顾琛是想留下他的性命的。
毕竟高顺麾下的陷阵营在战场之上皆是敢死之士，这种人若是因为吕布而死那就过于可惜了一些。
但高顺却是主动赴死。
率领着麾下陷阵营，全都战死在在了战场之上。
总有些人会坚持自己所坚守的底线，为此哪怕就是付出生命也在所不惜。
——而高顺显然就是其中一员。
这一战的影响远超想象。
当消息传出之时，皇甫嵩便已经彻底没了阻碍，大军所到之处，皆有人开城献降。
如今整个并州除了上党郡之外，皆是彻底落入到了顾琛的手中。
“顾氏”的名号。
再一次传遍了整个天下，各州之内不知道有多少百姓痛哭流涕。
对于顾琛而言，自是要趁大胜之势再夺上党，彻底将整个并州之地稳住。
接下来便可谋司州或冀州。
——但自不是万事皆能如他意。
皇甫嵩染病了。
他就如同这个时代的所有战将一般，终究还是难以抵挡岁月的侵蚀，刚刚率军进入了晋阳，便彻底倒了下去。
其实这也是必然的。
毕竟他的年龄已经不算小了。
长年累月呆在军旅之中，且更是心事重重，又怎么可能一直扛下去？
太守府外。
顾琛顾炜等人立刻便拦住了刚刚走出的医师，极为关切的问道：“将军如何了？”
“唉...”
医师并没有多说，只是叹气摇了摇头，便已表明了一切。
见状，众人的表情不由得都是一变。
皆是没有多言，连忙走进了房内。
“将军。”
相比于其他人，顾炜与皇甫嵩之间的感情是最深的。
眼看着床榻上的皇甫嵩再也没有了昔日的英气，他脸上满是悲色。
“公子无需伤悲。”
皇甫嵩笑了笑，紧紧盯着在场众人，极为虚弱的说道：“只叹岁月无情，我难继太傅之志啊。”
说到顾熙，顾琛和顾炜两个顾氏子弟不由得更加悲伤。
直到现在顾熙昔年所托的几人，也已经相继离世了。
整个大汉也已经彻底陷入到了名存实亡的地步。
这其中的物是人非，甭说皇甫嵩这种年纪大的，甚至就连顾琛和顾炜都感觉到了陌生。
“公子。”
皇甫嵩再次开口，看向了顾琛，然后一边摆了摆手。
一旁的下人立刻便将那代表着他“镇西将军”身份的兵符递了过来。
见状，顾琛顿时就是一愣：“将军，您这是...”
“少公子！”还未等顾琛说完，皇甫嵩便直接打断了他：“某虽出身将门，然上不能助国平叛，下不能保境安民。”
“如今时间已然不多，太傅所托必须要传承下去。”
说着，皇甫嵩更是奋力的伸出了手，直接抓住了顾琛：“少公子你有勇有谋，又是顾氏子弟。”
“想来也唯有你能继承太傅的遗志了。”
“无论如何.....少公子定要平贼安民啊。”
他的话音虽是虚弱，但却极为的坚定。
眼神之中没有半点对于死亡的畏惧，唯有满满的不甘。
众人皆是怔怔的看着这一幕，脸上悲色更浓。
对于皇甫嵩的这个决定。
所有人都是心服口服。
顾琛这段时间以来的表现，已经证明了一切。
无论是从智谋也好，亦或是勇猛也罢，顾琛绝对是能承继三军之人。
“将军....”
顾琛眼神之中也闪过了复杂之色，他并没有故作矫情而是直接接过了兵符，旋即反握住了皇甫嵩的手：“将军放心。”
“琛虽不才，但誓除贼平乱，以安天下。”
他的语气逐渐铿锵。
闻言，皇甫嵩的眼神终是缓和了些许，但仍是没有完全放下心，紧紧盯着顾琛，再次道了句：
“少公子切记，你我都是大汉之臣啊。”
这是他最为担忧的问题。
对于天下诸侯而言，谁又能想不到何太后到底是如何死的？
他说这话并不是在怀疑顾氏会不会称王称霸，而是想着顾琛会不会支持汉室。
并不是所有人都能有着顾氏子弟的思维。
哪怕他们一直是处于同一阵线。
但在根本问题之上，终究还是有着差距。
皇甫嵩其实想的就是让顾琛支持刘宏的另一个儿子。
——刘协。
闻言，顾琛眼神微微一动，很想直接说些什么。
他自是明白皇甫嵩的意思。
但他对刘宏这一脉能有什么感情？
对于顾琛而言，刘宏这一脉就是造成当前这种局面的罪魁祸首。
无论是刘宏的不用顾氏；
亦或是何太后与何进两人放董卓入关。
若无这一切，大汉又何至于走到今天这种地步？
但看着皇甫嵩那灼灼的眼神，他终究是把这些话压了回去，认真的点了点头道：“将军放心，琛谨记将军之言。”
这一次，皇甫嵩终于是放开了顾琛的手。
“既如此...那在下便安心了。”
他喃喃道了一句。
旋即便竭力侧过了头，目光复杂的望向了那木质的承尘，就如同已经穿透了这一切而看到了天空一般。
“先帝...太傅...”
“末将，尽力了....”
他的声音越来越小，甚至就连在他身旁的顾琛都听不清具体内容。
而下一刻，他便缓缓合上了双眼。
汉兴六年己卯月甲子日；
——大汉镇西将军皇甫嵩薨于晋阳。
......
斯人已逝，生者如斯。
顾琛将皇甫嵩葬在了晋阳，随后便开始整兵秣马，意图再攻上党。
——他绝不能停下脚步。
顾氏的未来，终究还是需要他们这些家族子弟去闯。
哪怕顾氏现在并没有什么灭族之祸，但若是想让整个家族继续辉煌下去，那他就必须要扫平整个天下。
但庙堂之上的那些既得利益者又岂能眼睁睁看着顾氏重新归来？
这些人与顾氏之间已是死仇，绝不能容忍顾琛如此下去。
但以如今的局势来看。
袁绍又哪里来的实力去分兵把守顾琛？
刘备与曹操两人的联盟，已经让他嗅到了败亡的危机。
他只能是给袁术送去消息，让袁术动兵。
这两兄弟之间的联盟事到如今已经极为脆弱了。
曹仁现在终还只是个名不见经传的小将。
在袁绍已经拖出了刘备与曹操精锐的情况之下，孙坚能毫无收获，这自是会让袁绍怀疑袁术没有尽全力。
此事又岂能不让袁术出力？
甭说是他了，其实袁术也有着这方面的心思。
他怀疑孙坚没有出全力。
袁术的性格向来就是这样。
当这个怀疑的种子生出之后，便变得愈发不可限制。
就在这种情况之下。
袁术将孙坚调出了兖州，令他由豫州过京畿地区而赶赴上党，防范顾琛。
至于兖州战事，他则是派出了自己麾下的大将纪灵。
事到如今，他也不得不多多出力。
哪怕他对袁绍有着再多的不满，但在这种时候也必须要忍下去。
说白了，他们两兄弟就是一条绳上的。
而在解决了这个心病之后，袁绍便开始于冀、幽二州再争人马。
袁绍这种人说来也怪，越是到形势严峻的时候他的思绪就会愈发清晰。
他否决了帐下所有谋臣的建议，而是选择先派人联络黑山军张燕。
并向张燕许以重利，换来了黑山军的支持。
黑山军如今的实力可并不弱。
大汉的人口本就相比于原本历史之中有所增加，在这种情况之下，他麾下的将士数量自是也要远远超过原本历史。
张燕这一次更是带来了十余万的人马。
这无疑是大大增加了冀、幽二州世族的信心。
随后袁绍更是在二州之地征来了十余万的人马，联合张燕集近三十万大军意图再战兖州。
甚至就连刚刚退回冀州的吕布都被他留了下来。
就是想要以吕布来拉平双方战将之间的差距。
这一战，曹刘二人麾下的大将给他留下了很深的印象。
与袁绍而言。
他目前最为重要的就是要打一场大胜仗，稳住所有人的心。
对此，吕布并没有拒绝。
甚至还有点开心。
哪怕他心中再怎么不愿意接受，但是也不得不承认他心中已经对顾琛生出了一丝畏惧。
他不愿意再返回并州面对顾琛！
同时间，刘备与曹操也自是不会放弃召天下诸侯共伐二袁。
此次的大胜给了他们很好的机会。
利益向来可动人心，无论对谁而言都一样。
他们在挥兵向冀的同时，早已派人去见了陶谦刘表等人，意图借着此事说通二人进攻袁术。
可结果却并无半点不同。
陶谦年事已高，完全没有争霸之心，只想固守徐州之地。
至于刘表此时的处境也相差不大，他不可能越得过荆州世族这一关。
对于荆州世族而言，开战对他们没有半点的好处。
哪怕就算是真的能打进扬州之内又能如何？
就算袁术死了。
扬州的世族仍是那些，他们岂能甘心被旁人分食？
很显然，随着年龄逐渐增长，刘表对荆州的控制力正在不断衰减。
而对于这个结果，曹操似乎早有预料。
“玄德，我早已说过，天下英雄唯你我与顾氏子弟而，你又何必多此一举呢？”
他看着刘备，脸上似笑非笑，眼神之中满是不屑。
“想那刘景升也是汉皇后裔，与我同为皇族宗亲。”
刘备悠悠的叹了口气，道：“竟不想着除贼平乱，扶汉室之将倾，令人不耻。”
闻言，曹操只是不屑一笑，并没有再多说什么。
汉室宗亲又能如何？
甭说是什么汉室宗亲，甚至就连那归为天子的灵帝又能如何？
——天下之事在于人而不在于出身！
他现在是越来越明白这个道理了。
......
上党郡。
作为能够连接并兖二州乃至京畿之地的州郡，其地理位置十分关键，可谓是兵家必争之地。
不仅仅是袁术出手。
此次事变得利的世家们亦是对此付出了巨大的物力人力。
他们先是以刘岱这个皇帝的口吻斥责顾琛，并昭告天下宣称顾琛谋反。
甚至其中还有人还将何太后的死因于暗中传了出来。
想要以势迫使顾琛低头。
但天下大乱至今，又有谁会在意这些呢？
甭说是何太后，就算是刘宏这个皇帝对于天下百姓而言又能如何？
说白了，相比于当前的大汉朝廷，百姓们更加愿意相信顾氏。
而且最关键的是顾琛如今的声望太高了。
凉州之战、并州之战的消息已经渐渐传了开来。
当今早已有不知道有多少百姓将顾琛比作了顾啸的化身。
称他是忠武侯察觉到了天下动乱，特意下凡来再次匡扶世间的。
这个名号可谓是在天下各地传得沸沸扬扬。
谶纬迷信就是这个时代抹不去的因素。
顾琛奇袭陇右的消息，更是在无形之间让这则传闻有了更多的真实性。
在天下之间可谓是传得沸沸扬扬，连压都压不下去。
顾琛自是毫不在意这些传闻。
他心志如铁，绝不会因为任何事而动摇。
若是真的在乎这些的话，他当初也不会选择直接杀了何太后，更是对刘宏的两个孩子完全无动于衷。
于他而言，最为重要的便是扫平天下，做完顾熙未完成的事。
除此之外任何事都不可能让他动摇。
——汉兴六年，二月。
顾琛正式开始了对整个上党郡的攻杀。
月余时间，便已相继攻下数城。
无论是上党的守军也好，亦或是世家大族派来的私兵也罢。
在面对如今顾琛麾下的这些个精锐，根本就阻挡不住。
顾琛兵锋直指上党重镇长子，威逼河内。
一时之间，京畿大震！
顾琛这迅猛的攻势让所有人都感觉到了恐慌。
尤其是刘岱这个皇帝。
他能够想象到，若是有一天顾氏重新回到庙堂之后，他这个所谓的皇帝会是什么下场。
可他又能做些什么呢？
——无兵、无势、无权。
这便是他现在的处境。
无尽的悔意不断将袭来，在每日都活在恐慌之中的情况下，他的身体终究也是越来越差。
而在这消息不断传来的情况之下。
京畿之地的百姓们，似乎也终于意识到了什么。
不少心向顾氏之人都开始于各地生事，想要帮助顾琛一把，让顾琛快速杀过来。
但这注定是无用之功。
虽然世家大族们在面对顾琛之时显得有些无力，不过镇压一些乱民却还是十分有力的。
直至孙坚率军赶来之时，这种人心上的恐慌才渐渐停了下来。
京畿之地的世族给予了孙坚很大的支持，甚至就连刘岱这个皇帝都亲自来见了他。
这让孙坚都感觉到了意外。
他原本还有些忧愁粮草的问题。
袁术显然已经对他生出了嫌隙，如今给他的粮草是越来越少，却没料到这些世族会给他如此大的支持。
这倒是让孙坚所有的不满瞬间消散。
“陛下放心，臣定当阻贼于上党，绝不让贼人踏入京畿半步！”
他信誓旦旦的做出了承诺。
随后便直接带领着人马赶到了上党。
与吕布不同。
虽然孙坚与吕布一般，同属于好战勇猛之人，但他不会自傲到完全不设防。
在赶到上党之后。
他立刻沿着太岳山脉布下了重兵，将世家大族们的私兵与上党郡原本的守军都安排到了此处。
想要借助地利拉近这些人与顾琛麾下的战斗力。
而他自己则是亲率精锐，坐镇长子，并不打算与顾琛正面较量。
他是知道顾琛的进步速度到底有多快的。
更是明白当前局势。
只要能将顾琛拖在此地，待到兖州战事一罢袁绍腾出手来，那顾琛自是死无葬身之地。
天下风云四起，大战不断。