消息不断传开。
顾晏丝毫都没有隐瞒自己离京的消息。
并非是自傲，而是这种消息是不可能瞒的下去的。
——顾氏当今在整个天下的影响，说白了就是牵一发而动全身。
尤其是在当今天下本就大乱之时。
这种动向更是安慰百姓的良药，同样也是震慑敌军的利器。
顾氏的名头无论在哪都一样好用。
他瞒不住，更没必要瞒。
.......
——局势陡然生变。
顾晏前来的消息，对于当前的前线将士们而言，就宛若一针强心剂。
而也正是因为如此。
铁木真面对的局势自然也是更加的严峻了起来。
要知道，当今的九州可与原本历史完全不同。
这并不是分裂的天下。
甚至都不算是一个王朝的末年。
铁木真要想在这种情况之下创下功业，这难度可绝非原本历史可以相提并论的。
但铁木真也并不是毫无办法。
在得知顾晏正在赶来前线之后，他立刻便做出了决断。
阴山以北，者勒蔑临时驻地。
与其说是大营，不如说是一片沿着河流稀疏分布的掠夺者临时窝点。
堆积如山的布匹、铁器、粮食口袋，被绳索串连、神情麻木的俘虏，以及随处可见因长途奔袭和零星战斗而显疲惫的战马，构成了这里的全部景象。
胜利初期的狂热早已冷却，取而代之的是深秋的寒意和一丝不易察觉的躁动。
金顶大帐内，气氛凝重。
者勒蔑面色沉郁，听着手下几个最信赖的千户长的汇报，这些百战余生的悍将脸上，此刻也少了往日的剽悍，多了几分忧虑与疲惫。
“大将军，”一个脸颊带疤的千户声音粗嘎，“儿郎们这趟出来，捞的油水是足了，皮口袋都撑破了。”
“可南人的骨头越来越硬！”
“他们那些乌龟壳一样的车阵，配上弩箭和那会喷火的短管子，实在难啃！”
“咱们死了好些好小伙子，才砸开一两个小营盘，抢到的东西还不够抚恤的！”
“也好在那东西不算多。”
“不然咱们根本就冲不进去！”
另一个千户揉了揉被烟熏火燎过的眼睛，低声道：“下面弟兄们都在传，南朝顾家的崽子到定州了，邪乎得很……当然，勇士不怕这个！”
“但抢来的东西多了，马也累了，有些部落来的附从兵，已经开始惦记着把分到手的财货送回老家了。”
“咱们是继续在这儿跟南人硬碰这些铁刺猬，还是……”
第三个千户更直接，他摸了摸怀里一块抢来的上好玉佩，犹豫了一下，还是说道：“大将军，南边防线已经收紧，再像之前那样分散抢掠，怕是占不到便宜，反而容易被他们的‘游弋营’盯上零敲碎打。”
“是不是……先把到手的东西运回去一批？”
“也让儿郎们喘口气。”
“等来年……”
“够了！”者勒蔑低喝一声，打断了手下的话。
他何尝不知这些？
宋军的应变速度和防御韧性超出了他的预估，尤其是那种依托地形车辆、远近火力搭配的战法，让习惯了来去如风、以机动性碾压的蒙古骑兵感到无比别扭。
劫掠带来的财富，在日益增强的抵抗和伤亡面前，诱惑力正在下降。
“抢够了？想回去了？”
“你们以为大汗派我们三万精锐南下，就只是为了这些布匹、铁锅和粮食吗？”
“大汗要的是南朝乱！要的是打断他们的脊梁！”
“现在，他们的脊梁——顾家的人，亲自送到我们眼皮底下了！”
“咱们岂能直接退去？”
说着，他直接摆了摆手，将所有的躁动都压了下去。
“我会请示大汗！”
“在此之前，所有人不可妄动！”
其实者勒蔑的压力同样也很大。
铁木真能将这第一仗交给他来打，确实是说明了对他的看重。
但这同样也是压力。
要知道，铁木真为了整个草原各部，所采取的统治手段十分的严酷。
若是当真出了意外。
他就算不死，也最起码脱层皮。
者勒蔑是真的恐惧铁木真。
他几乎第一时间便将消息送了回去。
不过让他没料到的是——
回应他的，并非是铁木真的成吉思汗令，而是铁木真本尊！
.....
东方天际刚泛起鱼肚白，远方便传来不同于寻常马蹄的、沉闷如地动般的轰鸣。
起初极细微，随即迅速放大，最终化为席卷草原的滚滚雷音。
大地开始震颤，枯草上的晨露被震得簌簌滚落。营地中所有战马都不安地嘶鸣起来，纷纷人立而起。
“怎么回事？！”
“地龙翻身了？”
“不！是骑兵！很多骑兵！”
瞭望的哨兵连滚带爬地冲进营地，声音因极度的震惊而变调：“大汗……是大汗的汗旗！”
者勒蔑冲出金顶大帐，极目北望，只见地平线上，一道无边无际的黑色潮线正以惊人的速度漫延开来。
最前方，九足白旄大纛在晨风中猎猎狂舞，旗帜之下，一骑当先，玄色大氅如鹰翼般在身后展开，正是成吉思汗——铁木真！
整个者勒蔑驻地瞬间沸腾，随即又陷入一种近乎窒息的敬畏与肃穆。
所有骑兵，无论原本属于哪个部落，此刻都慌忙翻身上马，迅速在营地前排列成粗略的队形，垂下头颅，不敢直视那席卷而来的天威。
铁木真一马当先，径直冲到者勒蔑等人面前，才猛地勒住战马。