当对方提到“维特”这个名字，巴伦德一下子沉默了下来。
“所以那个矮人一直反对远征是因为他的儿子吗？”站在柯林旁边的艾莉小声说道。
“嗯。”柯林看着巴伦德的同时小声应了一句，“看这情况，他的儿子应该也是先前那场远征的牺牲者。”
奥蕾莉亚轻轻叹了口气。
亲眼看着前途无量的儿子落得尸骨无存的下场，对一位父亲来说，世上很难有比这更残酷的事情了。
也难怪巴伦德对杜尔金有那么大的恶意。
在他的眼中，自己的儿子就是被杜尔金的父亲叫走，然后就不明不白地失踪了。
唐克休接着大吼着，他的语气相当激动。
“维特是个了不起的铁匠，他是我见过最虔诚的摩拉丁信徒。在前任国王发出召唤的时候，他放弃了自己的事业加入了远征队，所以我们会记住他的牺牲并且尊敬他——因为他是个货真价实的英雄。
你不是最喜欢拿亲人说事吗？我现在下去就是去找我的儿子，无论他是怎么死的，是被紫虫咬断，还是被什么鱼人刺死，或者被底栖魔鱼把脑子捏爆了。
无论怎样，我都会找到他的，哪怕只是一具已经风化的尸体，就算是死，我也会死在他的尸体边，我是个父亲，巴伦德，我他妈不是个懦夫！”
这段话说得掷地有声，一下子把巴伦德噎住了。
大厅内一下平静下来。
柯林看向站在一旁的杜尔金。
他的表情依旧毫无变化，就像是神庙内部的那尊神像一般，完全看不出他在想些什么。
就在柯林觉得事情会这样不了了之的时候。
一个矮人放下酒杯，举起了右手。
他的表情很平静，平静到不像是身处这种场合。
这矮人淡淡地说道：“我是失踪皮匠戴因之子达林-影砧。”
大厅内再次安静下来。
一只温厚的手举了起来。
“我是失踪工人卡伦的妻子菲莉亚-影砧。”一道柔和的声音说道。
一只粗糙的手举了起来。
“我是失踪战士乌尔加的兄弟巴丁-影砧。”一道低沉的声音说道。
一只细嫩的手举了起来。
“我是失踪玩具匠的学徒玛德雷德-影砧。”一道稚嫩的声音说道。
……
他们的声音在空旷的大厅里回荡，就像是一个个在这矮人厅堂内游荡的孤魂野鬼说出的话语。
是的，坐在这里的每一个矮人都是某人的子女、兄妹、父母。
但他们的子女、兄妹、父母早就迷失在了地底的深邃黑暗里，甚至连尸体都没能再回到氏族的墓地当中。
谁能指出他们的远征是愚蠢的呢？
就算这一切是愚蠢的、盲目的、不切实际的，谁又有立场去阻止他们呢？
在这一刻，柯林似乎有些明白影砧氏族收复故土的愿望为什么能延续数千年了。
一代代矮人深入地底，一代代矮人痛失至亲，一代代矮人前赴后继……数千年来，周而复始。
这份刻在血脉与氏族里的执念早已深到无法撼动。
老实说，柯林不觉得这些矮人抱着这样的心态前往地底会有什么好结果，但他也没立场站出来对此说三道四。