比约恩和他的狼崽子们也从掩体后冲出，加入到近战当中。
太空野狼的战斗风格大开大合，他们挥舞着动力斧和链锯剑，专注于破坏恶魔引擎的腿部关节，试图让它失去行动能力。
钢铁之手的技术军士们则继续操作起那台刚组装完成的激光炮，终于完成了充能，开始射击。
一道炽热的光束击中了巨蝎背部的某个突起部位，引发了连锁爆炸。
战斗持续了8分钟。
8分钟里，恶魔引擎拖着残破的躯体疯狂挣扎，它的每一次攻击都仍然致命——一名暗鸦守卫老兵因为躲避不及，被链锯钳的侧面扫中，动力甲的胸甲完全变形，虽然其他兄弟及时将他拖离战场，但情况不容乐观。一名帝皇之子试图从后方进行突袭时，被巨蝎一个突然的甩尾动作击中，整个人飞出三十多米，砸穿了一堵金属墙壁，当场阵亡。
但最终，在众人的围攻下，这头亵渎的钢铁与恶魔灵魂的混合造物还是倒下了。
伊恩给了它最后一击，当巨蝎因为腿部被彻底破坏而跪倒在地时，伊恩跃上它的背部，将破炉者砸进了那个被传感器，火炮与锋利口器混合的头部结构。
这一次，他没有感受到物理性的抵抗，反而像是击破了一个脓包一般——恶臭的红色液体喷涌而出，那些蠕动的血肉组织迅速枯萎、硬化，最终化为灰烬。
巨蝎的金属外壳也开始崩解，仿佛支撑它行动的某种力量突然消失了。
当最后一块装甲停止震动时，战场上只剩下了阿斯塔特们沉重的呼吸声，以及远处工厂仍然在燃烧的噼啪声。
伊恩从逐渐冷却的恶魔引擎残骸上跳下，落地时溅起一片灰色的尘埃。
他环顾四周，迅速评估着损失和当前状况。
“进行伤亡汇报。”
他通过通讯频道询问道，声音因为刚才的战斗而略显沙哑。
“暗鸦守卫一人重伤，三人轻伤。”
一名鸦卫军士回复道。
“重伤者胸甲被击穿，可能有内脏碎裂的情况血，药剂师正在处理。”
“帝皇之子一人阵亡，两人轻伤。”
阿库尔杜纳接口道，他正在检查自己双刀上的缺口——覆盖分解力场的查纳巴尔军刀极少会在挥砍时受损，但刚才的情况显然不一样。
比约恩啐了一口带血的唾沫——他的头盔面罩已经破裂，脸上有一道深可见骨的伤口，但他似乎毫不在意。
“我的狼崽子们运气不错，只有些皮肉伤，不过那些钢铁之手的兄弟……”
他指了指不远处，两名技术军士正跪在一具破碎的尸体旁。
“他们损失了一个人，被巨蝎用链锯钳砸碎了半截身子。”
伊恩点了点头，默默将伤亡数字记下。
然后，他扭头转向正从安全区域走过来的沃伦和格拉克斯。
风暴鸟在远处的一个相对完好的平台上降落了。
那两个管理者的脸色比之前更加苍白。沃伦看着恶魔引擎的残骸，又看看周围一片狼藉的战场，嘴唇哆嗦着说不出话。
格拉克斯则用他的机械附肢触摸着地面上飞灰，义眼迅速的闪烁着。
“解释。”
伊恩只说了一个词，但这个词里隐藏的的寒意让沃伦几乎瘫软在地。
“大人……我们真的不知道会发展到这个地步……”沃伦的声音带着哭腔。
“五周前，一队怀言者来到黑炉，要求使用工厂设施进行研究，他们还在承诺，会将研究成果将与机械教共享……”
“然后呢？”
阿库尔杜纳擦拭着军刀上的污迹，动作优雅得与周围的血腥环境格格不入。
“前两周一切正常。”
沃伦接着说道。
“他们甚至允许我们的技术人员参观部分非核心区域。但从第三周开始，他们要求更多的稀有材料：钷素、金属、还有……活人。
前任大贤者拒绝了最后一项，但他们还是自己搞到了。”
大贤者的义眼镜头暗淡了一瞬：
“我的失误在于低估了他们的……执着。他们开始利用当地工人进行‘志愿者招募’，承诺高额报酬。
那些工人大多来自底层，为了改变命运愿意签署任何协议。
等我们发现时，已经有超过两百人进入了他们的研究区域，再也没有出来。”
伊恩想起了巨蝎链锯钳上挂着的那些破碎衣物，还有尾部拖行的那一串尸体。他的拳头握紧了。
“为什么不报告？”
伊恩的声音很平静，平静得可怕。
“我们……我们打算报告的。”
沃伦的辩解苍白无力。