“我是伊恩·布列斯特，第十九军团79连连长。”
伊恩的声音在洞穴中回荡起来，语气低沉而坚定。
“如你所见，我们仍保持着对帝国的忠诚！”
伊恩伸出左手，指向自己身上那大幅度受损的动力甲。
原本他那mk6胸甲上光滑的陶钢弧面现在有着一道巨大的切口和许多蛛网般的裂纹，左肩甲被等离子武器熔出了一个拳头大小的孔洞，带有白色惩戒纹路的小腿甲上沾满了干涸的泥浆与血渍，，尽管其边缘已经被大幅磨损，但第十九军团的乌鸦徽记也仍然清晰可见。
伊恩没有一上来就将几个忠诚派军团在伊斯塔万五号遭遇的惨重伤亡说出来，也没有提及原体们已经前往泰拉的事实。这些真相太过沉重，需要合适的时机。
所以此刻的伊恩选择性的说了一些实话，又谨慎地隐瞒了一些东西。
那名重伤的帝皇之子军官靠在洞穴岩壁上，紫金色的动力甲破损不堪，他的站立姿势极不自然，全身重量似乎都压在左腿上，头盔目镜上也布满了裂纹。
但透过那些裂缝，伊恩能够看到一双眼睛，一双曾经充满了骄傲，可现在只剩下疲惫和深切的痛苦的眼睛。
那名帝皇之子缓缓抬起手，强行抑制住手臂的颤抖，解开了自己的头盔锁扣，头盔被取下的瞬间，他长出了一口气，仿佛卸下了千斤重担，露出那继承了福格瑞姆本人的俊美面庞。
他的白金色头发被汗水浸湿，紧贴在前额，脸颊上有深深的擦伤痕迹，嘴唇干裂出血，但即使如此狼狈，他仍然下意识地挺直了脊背，维持着帝皇之子应有的仪态。
“索尔·塔维茨，帝皇之子十连长。”
对方的声音沙哑，每说一个字都需要调动肺部仅存的力量。
“我听阿库尔杜纳说起过你，伊恩……”
他停顿了一下，喉结上下滚动，似乎在思考着什么。
“我们被自己的基因之父和兄弟给背叛了。”
塔维茨的目光扫过伊恩身后的战士们。
那些暗鸦守卫的黑色战甲在昏暗的洞穴中几乎要与阴影融为一体，火蜥蜴的绿金色战甲虽然看起来比较醒目，但其上也覆盖着战斗留下的焦痕和污迹，能让这些锻造大师没时间维护战甲，这些战士显然刚刚经历了一场恶战。
“第三军团绝大部分仍忠诚于帝国的战士，都像野狗一般毫无荣耀地在伊斯塔万三号上死去，瞧你们的样子，你们和他们打了一仗？”
塔维茨的眼睛紧盯着伊恩的脸，试图从那上面读取到更多有用的信息。
在确认伊恩清楚地表达了忠诚立场后，塔维茨将爆弹手枪插回了腿侧的枪套。
这个对阿斯塔特来说应该非常简单的动作对于此刻的他来说却异常艰难，他的手颤抖着，用了两次才成功将武器归位。
随后，塔维茨深吸了一口气，试图站得更直，但他的身体却显然做不到这点。
于是这名帝皇之子的十连长最终只能用手撑住岩壁来不让自己倒下，但即使如此，他仍然下意识的保持着仪态，将肩膀后展，头颅高高的昂起，仿佛此刻正站在宫殿中接受检阅，而非在这个地下洞穴中等待死亡的来临。
“是啊……你们的基因之父可让我们吃了大亏。”
一个声音从伊恩身后的人群中传来，话语间充满了低沉而压抑的情绪。
随着人群分开，一名钢铁之手的军官从中走出，他的动力甲原本是钢铁的银灰色，但现在却被大战后留下的黑色烟尘印记、能量武器灼烧的焦痕，还有许多干涸的血迹彻底覆盖。
他并没有像伊恩那样摘下头盔，和塔维茨面对面交谈，一只义眼正闪烁着不祥的红光，那缕光明聚焦在塔维茨身上，缓慢地上下扫描，仿佛在评估一个潜在的威胁。
钢铁之手与帝皇之子曾经是最亲密的盟友，并肩作战的次数几乎超过其余任何军团。
这名钢铁之手的军官若是摘下头盔，塔维茨很有可能会认出他，也许在某次联合演习中，也许在某个庆功宴上，也许是在共同攻打某个异形堡垒的战场上，塔维茨都曾与他并肩而立。
但这名费鲁斯的子嗣没有那样做，他只是站在那里，义眼的红光在昏暗的洞穴中划出一道笔直的轨迹，最终锁定在塔维茨胸前的天鹰徽记上。
气氛越发紧绷起来，这地下洞穴中的空气仿佛凝固了，只有远处隐约的滴水声打破了寂静。
伊恩能感觉到身后钢铁之手军团战士们姿势的微妙变化，他们正在手指移向武器扳机，身体重心降低。
伊恩和穆勒几乎是同时开始移动，他们二人都默契地站到那名钢铁之手军官的两侧。
伊恩的右手看似随意地垂在身侧，但实际上距离对方的爆弹手枪只有几厘米，穆勒则是是微微侧身，既保持着对塔维茨的警惕，又确保自己处于一个能够随时拦截这名钢铁之手军官突然行动的位置。
伊恩和穆勒两人没有说话，但多年的并肩作战让他们形成了无需言语的默契——如果这名钢铁之手突然暴起，对塔维茨发起攻击，他们会立刻按住他。
“我很抱歉……兄弟。”
塔维茨的声音打破了沉默，他的语气异常平静，那种平静来自于彻底的绝望和痛苦，他的双眼直视着那名钢铁之手军官正在发光的义眼，没有丝毫回避的意思。
“我为我那些叛徒兄弟和我的基因之父所做的背叛之举感到羞耻。”
塔维茨的的声音在洞穴中回荡着，每个字都清晰可辨。
“如果杀死我能让那些战死的铁十军团战士们安息，那我不会做任何反抗之举。”
他停顿了一下，喉咙中发出些许嘶哑的声音。
“但我仍希望你给我一个机会，一个赎罪的机会。”
塔维茨的眼睛在昏暗的洞穴中闪烁着微弱的光芒。
“一个能够让我杀死那些叛徒，为那些被杀害在这里的忠诚派帝皇之子们报仇的机会。”
塔维茨说这些话时没有任何手势，也没有提高音量，这种平静反而让他的话语显得更加沉重、更加真实。
伊恩能够看出来，塔维茨早就已经不在乎自己的生死了。
经历了兄弟和基因之父的双重背叛后，这具躯壳里只剩下纯粹的仇恨，那种冰冷、坚硬、永不熄灭的仇恨。
“哼……”
钢铁之手军官发出一声低沉、粗糙的鼻音，仿佛生锈的机械在运转一般。
他的双手开始不由自主地颤抖，覆盖着手甲的拳头握紧又松开，松开又握紧。胸膛起伏的幅度越来越大，最终吐出一句语气不善的话。
“杀你也只不过会多浪费一颗爆弹而已。”