老人身体明显一震，他缓缓抬起头，仔细地端详着眼前这名高大的战士，那苍白而带有疤痕，却极为熟悉的面容……
“伊恩………大人？”
老人的声音带着难以置信的颤抖，随即化为确认后的激动。
“真的是您？！”
“近来可好？兄弟！”
伊恩的声音里带上了一丝真切的笑意。
“你老了不少。”
伊恩将肩上的小女孩举高，让她坐在自己平坦的另一半肩甲上，而这个高度足以让她看到被人流挤散的母亲。
“你的母亲在哪里，小家伙？”
伊恩低声问道，声音中带着少有的温和。
“大人！太……太感谢您了！”
一位面色惶恐的年轻妇女迅速挤过人群，在看到自己的孩子被一位追随救世主的战士如此亲昵地抱着后，她激动的几乎要当场跪拜下去。
“不过是举手之劳而已，女士！”
伊恩小心翼翼地将小女孩递还给她。
“你的孩子很健康，起码比当年吕凯乌斯被贵族们压迫时，那些出生在黑暗矿井中，枯瘦苍白的畸形儿，要健康强壮得多！”
“承蒙大人们的庇佑！我永远感谢救世主与解放者们为我们带来的一切！”
那名母亲紧紧抱着自己的女儿，激动得语无伦次，到最后也只能再次深深的躬身行礼。
看着这一幕，邓肯感慨万千地摇了摇头，目光也在伊恩和走过来的德里克身上来回扫视。
“没想到……时间居然已经过了那么久。你们还是追随在救世主身边，看起来强壮且年轻的解放者，而我……却已经成了一个脏兮兮、头发花白的小老头了。”
岁月的力量，在凡人身上体现得如此残酷而清晰。
几十年的光阴，对于经过基因改造、寿命拉长许多的阿斯塔特而言，或许只是弹指一瞬，也许是身上增添几道伤疤，头上来几颗钉子，又或是瞳孔因因基因种子而变得深邃，皮肤变得苍白许多。
不过但对于邓肯这样的凡人，却意味着青春的流逝，身体的衰朽，以及到最后时不可避免的死亡。
“起码，你也在这些年中，度过了一个完整而平静的人生，邓肯！”
伊恩的目光落到昔日战友佝偻的身体，用包裹着陶钢甲片的冰冷手指，极其轻柔地划过邓肯儿子仰起的小脸。
那孩子眼中纯粹的崇拜让伊恩不自觉的笑了两声。
“话说回来，上次我见到你时，你不就已经是星球政府的一名官员了？
以你的职位和贡献，就没想过攒些钱，去做个延寿手术？基亚瓦尔上肯定有这样的技术！”
闻言，邓肯却豁达地笑了起来，带着股老兵特有的，看透生死的气度：
“伊恩大人，我之前根本没想过那些。战争结束，救世主离开后，我就只想着怎么把吕凯乌斯这片烂摊子收拾好，让活着的人能过上好日子。
埋头苦干一阵，不知不觉就干到了吕凯乌斯的农业部长……等回过神来，我才发现自己已经老了，精力大不如前。
于是我就主动退休，把位子让给更有冲劲的年轻人，现在嘛，娶了个贤惠的妻子，生了几个调皮的小子，日子平淡，但也很充实。”
说到这些时，邓肯顿了顿，用力揉了揉儿子的头发，眼神颇为坚定的说道：
“至于延寿手术？嘿，我觉得没那个必要，我这副身躯，工作了几十年，也是时候该歇歇了。
与其把那些年攒下来的工资浪费在我这老骨头上，还不如用来好好培养我的几个儿子，让他们接受最好的教育，进行最严格的锻炼，将来若是能通过选拔，成为阿斯塔特预备兵，穿上动力甲，继续守护我们的吕凯乌斯，才是我最大的心愿，也是我能为军团、为救世主做出的最后贡献！”
这番话语听起来相当质朴，却触动了伊恩的内心，这代表的不仅仅是一个老兵的愿望，也是许多吕凯乌斯人的共同心声，他们想要将希望与忠诚，寄托于下一代。