他先是对两位人行了一个标准的天鹰礼，然后目光直视地位看似要高一些的伊恩，语气不卑不亢道：
“大人，请原谅我的冒昧。但我认为，考斯上的要塞和防御工事已经够多了。”
那名老兵伸手指着周围一望无际的田野。
“这里，是我和我的家人，还有附近几百户人家赖以生存的田地，我们在这里耕种，为马库拉格和其他五百世界的星球提供粮食。”
那人顿了顿，目光扫过伊恩刚才所指的那些预备设立炮台的位置，继续说道：
“无论是从纯粹的军事角度，还是从我们这些平民的利益角度来看，我认为在这里建造新的炮台都是多余，甚至是有害的。
它们会占用大片宝贵的耕地，干扰灌溉系统，施工也会污染附近的田地，并且一旦战火真的烧到这里，我也对那些炮台是否会起到作用存疑。”
老兵的质疑像一块投入平静湖面的石头，在伊恩和希尔心中漾开了涟漪。
希尔扭头看了伊恩一眼，头盔下的眉毛突然拧紧。
作为一名极限战士，他习惯于从宏观的战略层面思考问题，为了保卫考斯，牺牲局部农田在他看来是完全可以接受的代价。
但这位老兵的话，却将一个他很少深入考虑的问题摆在了台面上，凡人也同样需要存续。
伊恩没有立刻反驳对方，他认真地听着，目光落在老兵那身旧军服上，似乎看到了无数为帝国奋战后解甲归田的普通士兵的影子。
他沉默了片刻，然后缓缓开口，语气不再像之前那样仅局限于战术推演，而是多了几分深沉：
“老兵，请告诉我你的名字和军阶！”
“我叫布雷克·欧尔，大人！”
老兵挺直了胸膛，十分自豪的说道，原奥特拉玛辅助军装甲团，军士长，服役时间二十四年，在三年前因伤退役，被安置于此。”
“布雷克军士长。”
伊恩语气赞许的点了点头，表示认可，“我理解你的担忧，也尊重你和你家人为此地付出的汗水。但是，请你也理解我的立场。
我提出的每一个防御建议，其最终目的，都是为了尽可能避免战火波及像你这样普通人赖以生存的家园。”
他抬手指向天空：
“真正的威胁来自天空，如果轨道防御系统失守，某些异形或异端，又或是其他敌人投下来的，不是零星的炮弹，而是成建制的部队。
没有这些地面防御工事反击敌人，你所珍视的这一切——田地、家园、未来，都将被完全且彻底地摧毁。
这些炮台，或许会占用一些耕地，但它们存在的意义，是构筑一道安全的屏障，我知道你对此有所抵触，但你必须对此做出取舍。”
布雷克军士长沉默了下来，他紧锁的眉头显示他内心的挣扎。
他看了看伊恩，又看了看一直没说话的希尔，最后目光落回到自己那片刚刚播种的田地上。
他明白伊恩话中的道理，但情感上依然难以接受，他为之奋战过的五百世界，仅仅因为某些防御规划需要，就彻底毁掉了他来之不易的平静生活。
看着这一幕，希尔心中原本因模拟战失败而产生的单纯挫败感，也融入了更复杂的情绪。
伊恩转向希尔，低声道：
“接下来，希尔，我依旧建议你们在此处设立防御节点，但同时，也希望你们评估此项工程对当地农业生态和居民生活的影响，制定合理的补偿和安置方案，并研究能否采用更隐蔽、占用耕地更少的防御模式。”
希尔点了点头，在数据板上快速记录，同时补充道：
“或许，我们还可以将部分非关键性的后勤补给仓库，分散到此类农业区域地下的可行性，既能腾出一部分耕地，也也能在战争时为当地居民提供避难所。”
伊恩看了希尔一眼，眼中闪过一丝赞许。
这位年轻且富有活力的极限战士军官，正在从失败的阴影中走出，并且开始以更全面、更深入的视角思考问题，而这，也是伊恩此行希望达到的目的之一。