四月四日。
凌晨两点。
阿瓦士城北的荒原上，气温降到了冰点。
大罗斯帝国的阵地深处，一片安静。
黑暗中，几十个高大的身影正在集结。
他们是今晚被安排行动的大罗斯帝国魔装铠骑士。
这些骑士身上穿着极其厚重的全身板甲。
每一套魔装铠的胸口位置，都镶嵌着一颗散发着微弱蓝光的炼金核心。
炼金核心通过板甲内部复杂的魔法阵纹路，将魔力输送到骑士的四肢百骸，为他们提供远超凡人的力量和防御。
骑士长站在队伍的最前面。
“时间到了。”
“是。”
周围的骑士低声回应。
骑士长拔出腰间的宽刃大剑：
“记住命令，我们只有两个小时！这两个小时里，不许和合众国的步兵交战！不许冲进他们的战壕！我们的任务只有一个！破坏前面那十二道铁丝网和反骑兵木桩！时间一到，立刻撤退！”
“明白！”
骑士们回答。
骑士长转过身，面向南方的合众国阵地。
“出发。”
沉重的脚步声开始在荒原上响起。
几十名魔装铠骑士迈开步子，走出了大罗斯的隐蔽阵地。
他们走得很慢，非常的谨慎。
有卡尔斯要塞战役的案例，加上前几天的试探，他们已经知道了重机枪有多么可怕。
那种武器虽然无法一枪打穿魔装铠的正面板甲，但如果被重机枪同时集火，持续的动能冲击会迅速消耗掉炼金核心的能量护盾，最后把他们撕成碎片。
所以，骑士们没有排成密集的冲锋阵型。
他们散得很开，每个人之间相隔十几米。
他们踩在松软的沙地上，每走一步，铁靴都会深深地陷进沙子里。
无法奔跑，更无法跳跃，只能像一台台缓慢移动的钢铁机器，一点一点地向南挪动。
借着夜色的掩护，他们走过了之前用耗材和牲口趟平的雷区。
前方一千米处，就是合众国的第二层防御。
十二道密密麻麻的铁丝网障碍带，以及深埋在沙子里的尖锐反骑兵木桩就在眼前。
骑士长走在最前面。他看到了那些在夜风中微微晃动的铁丝网。
“点亮核心。”
骑士长下达命令。
嗡——
几十名骑士胸口的炼金核心同时亮起。
蓝色的光芒在板甲表面流转。
“斗气注入。”
骑士们握紧了手里的大剑。
他们将体内的斗气毫无保留地灌注到剑身上。
大剑的边缘立刻延伸出一道道半米长的实质化光刃。
“破坏！”
骑士长举起大剑，狠狠地向前挥出。
一道半月形的斗气斩波从剑刃上脱离，呼啸着飞向前方。
锵！
斗气斩波切中了第一道铁丝网。
粗壮铁丝瞬间崩断，向两边弹开。
紧接着，许多道斗气斩波同时在夜空中亮起。
骑士们像一群伐木工，挥舞着发光的大剑，对着前方的障碍物进行疯狂的劈砍。
木屑横飞，钢铁断裂！
合众国精心布置的第二层防御，开始被一点点地撕碎。
然而这边的动静太大了！
斗气斩波的光芒在黑夜里就像是明灯。
合众国阵地上，警报声立刻响了起来。
“敌袭！”
第四战壕里的新兵们被长官踢醒。
他们抓起步枪，趴在沙袋上，借着星光看向前方。
他们看到了那些在黑暗中闪烁的蓝色光点，也看到了那些正在破坏铁丝网的高大身影。
“那是骑士！是铁皮罐头！”
卡森大喊。
“开火！”
少尉下达了命令。
砰砰砰！
步枪子弹飞了出去。
但打在远处的魔装铠上，只能溅起一点点微弱的火星，连划痕都留不下。
“步枪没用！让机枪手开火！”
合众国的重机枪堡垒里，机枪手们已经摇动了加特林机枪的曲柄。
哒哒哒哒哒哒——！
粗大的火舌喷涌而出。
密集的子弹像暴雨一样泼向大罗斯的骑士。
叮叮当当！
子弹打在魔装铠上，发出一连串密集的脆响。
一名大罗斯骑士感觉到身体在剧烈震动。
他低头看了一眼胸口的核心，蓝光正在快速闪烁，这是能量在急剧消耗的警告。
“我被集火了！”
他在头盔里一边大喊，一边立刻放弃了面前只砍了一半的木桩，迈着沉重的步伐，迅速向侧面翻滚，躲进了一个弹坑里。
其他骑士也是一样的反应。
他们极其小心，只要感觉到有超过两挺重机枪在瞄准自己，他们就会立刻停止破坏，寻找掩体躲避，绝不站在原地硬抗！
板甲很厚，但他们更清楚工业子弹的持续动能有多么致命。
机枪手在夜色中努力寻找目标。
“他们躲起来了！”
合众国机枪手大喊。
“继续扫射！不要让他们靠近！”
指挥官命令。
“照明弹！！！”
咻——！！！
“隐蔽！！！”
火网在荒原上交织。
大罗斯的骑士们就在这片火网的间隙中，耐心地寻找机会。
枪声一停，照明弹落下，他们就站起来挥出一道斗气斩波，切断几根铁丝。
枪声一响，照明弹升起，他们就立刻趴下。
本性毛躁的他们在这个黑夜里不得不极有耐心。
时间一分一秒地过去。
汗水浸透了骑士们的内衣。
虽然是凌晨，但长时间的高强度输出斗气，依然让他们感到疲惫。
两点……
三点……
三点五十……
到处都是被切断的钢丝和木头残骸。
三点五十五分。
距离两个小时的限时还有五分钟。
“全体都有！”
骑士长下达命令。
“停止破坏！”
所有骑士立刻停下了手里的动作，把大剑插回腰间。
“向后转，撤退！”
大罗斯的魔装铠骑士们转过身，迈着沉重的步伐，顶着背后稀疏的枪声，慢慢地走回了黑暗之中。
凌晨四点十五分。
阿瓦士荒原重新恢复了平静。
夜风吹过断裂的铁丝网，发出呜呜声。
……
时间来到四日早晨。
太阳刚刚升起，阿瓦士的气温就开始直线飙升。
合众国地下指挥部里。
韦勒少将站在观察口前，拿着高倍望远镜，看着阵地前方的铁丝网。
他的脸色很阴沉。
“长官，第二层防御带受损严重。”
工兵营的军官站在他身后汇报错。
“我看到了。”
韦勒少将放下望远镜。
前面的一大片区域，铁丝网被切得七零八落，反骑兵木桩被削平了，被啃咬过一样。
“昨晚的机枪火力为什么没有阻止他们？”
韦勒少将转过头，看着机枪阵地的指挥官。
“长官，我们在夜里视线不好……而且照明弹一升起来，他们就躲起来……”
机枪指挥官擦了擦汗。
“他们根本不集中冲锋，散得很开，而且一遇到机枪扫射就趴在地上或者躲进弹坑里……如果不集火，很难造成致命伤害！除非能一直咬住一个目标打……”
韦勒少将在心里分析着大罗斯的战术。
千言万语，还是卡尔斯要塞那边打得太惨了。
大罗斯不再把高贵的超凡骑士当成冲锋的矛头去送死。
而是把他们当成了纯粹的工兵，利用他们的高防御和高破坏力，在夜间一点一点地蚕食合众国的防御工事。
“铁皮罐头变成了拆迁队！”
韦勒少将冷笑了一声。
“长官，不出一个月，我们的铁丝网可能会被全部破坏！”
工兵军官担忧地说道。
“那就让他们来。”
韦勒少将眯起眼睛，他在心里盘算着反制的方法。
重机枪在夜间确实拿那些分散躲藏的重甲目标没办法。
“去后方炮兵阵地传达我的命令。”
韦勒少将看向副官。
“让重炮部队改变弹种。今晚，把常规的高爆榴弹换掉。全部换成榴霰弹。如果那些铁皮罐头再敢出来拆铁丝网，我要给他们下一场铅弹雨。”
“是，长官！”
副官立刻跑了出去。
……
同一时间。
大罗斯远征军营地。
气温已经升到了三十度。
而且还在继续升高。
营地里弥漫着一股令人作呕的恶臭，排泄物、呕吐物和尸体腐烂混合在一起。
严重的痢疾和热射病，开始在大罗斯的军营里疯狂蔓延。
尤利安躺在自己挖的散兵坑里，脸色蜡黄，眼窝深陷，感觉肚子像是有一把刀在绞。
“水……”
尤利安艰难地转过头，看向旁边的水壶。
水壶里的水是浑浊的，还带着一股泥腥味。
这是他们昨天在地下挖出来的地下水。
尤利安看到不远处的一个坑里，一个士兵正捂着肚子在地上打滚。他的裤子已经完全被黄色的稀水弄脏了。
几分钟后，那个士兵停止了翻滚。
他瞪大眼睛，死了……
因为严重的脱水和高温，那个士兵的尸体在太阳的暴晒下，皮肤迅速干瘪，水分被完全蒸发。
在不到一天的时间里，他就变成了一具干尸。
每天，大罗斯的营地里都有倒霉的士兵在高温中变成干尸。
“我不想死……”
尤利安心里只有这一个念头。
他强忍着肚子的剧痛，拿起了旁边的工兵铲。
白天虽然禁止走动，但莫罗佐夫参谋长的命令很明确，交通壕的掘进不能停。
尤利安趴在地上，用铲子一点一点地把前面的沙土挖开。
每一个动作，都消耗着他体内仅存的一点体力。
大罗斯指挥大帐里。
莫罗佐夫参谋长拿着一份统计名单，走到了阿尔乔姆公爵的面前。
“公爵大人，昨天的非战斗减员人数又增加了。”
莫罗佐夫的声音很沉重。
“死于痢疾和热射病……还有很多人直接死在了挖土的坑里。”
阿尔乔姆公爵看着地图，没有看那份名单。
“我知道了。”
公爵的语气很冷酷。
他在心里算过账了，只要能撑到十天后奥斯特殖民地的代用砖运过来，这支军队的骨架就不会散。
“交通壕推进了多少？”
公爵问。
“前线的士兵非常拼命。这几天日夜不停地挖，交通壕已经向前推进了近一公里。”
莫罗佐夫指着地图上的标记。
阿尔乔姆公爵点了点头。
“干得好！这说明我们的土拨鼠战术是有效的！”
公爵转过身，看着莫罗佐夫。
“既然交通壕已经修到了前面。我们的野战火炮也可以动了。”
莫罗佐夫眼睛一亮。
“现在把火炮前移？”
“对。”
阿尔乔姆公爵下达了命令。
“白天不要动。等天黑之后，让炮兵把我们的75毫米野战炮，顺着挖好的交通壕，偷偷地推到前面去。”
公爵的手指点在距离合众国阵地三公里的位置。
“在这个距离上，建立隐蔽的炮兵阵地。
“告诉炮兵指挥官。他们的任务不是进行火力覆盖。他们的任务是狙击。
“只要合众国的加特林重机枪在夜间开火打击我们的魔装铠骑士，机枪的枪口火焰就会暴露他们的位置。
“让我们的炮兵瞄准那些暴露的火光。给我进行定点拔除！”
阿尔乔姆公爵嘴角噙着一抹狞笑。
合众国的机枪虽然厉害，但在火炮面前，依然是脆弱的玩具。
他要用大炮，把那些喷吐火舌的机枪堡垒一个个敲掉。
而三公里的距离，对于野战炮来说可太爽了！
“是，公爵大人。我立刻去安排炮兵前移。”
莫罗佐夫立正敬礼，走出了帐篷。
……
……
……
深夜。
阿瓦士荒原再次被黑暗笼罩。
气温骤降。
大罗斯的阵地里，炮兵们正在忙碌。
他们用粗大的绳索绑在75毫米野战炮的轮子上。
“一，二，拉！”
军官压低声音指挥。
几十个士兵咬着牙，把沉重的火炮顺着交通壕的斜坡，一点一点地向前推。
他们不敢发出太大的声音。
经过几个小时的努力，几十门野战火炮被成功推到了距离合众国阵地三公里外的隐蔽阵地上。
炮兵们迅速用沙袋和伪装网把火炮掩护起来。
炮口微微抬起，对准了南方的夜空。
“装填高爆弹。”
炮兵连长下达指令。
炮手打开炮闩，把黄澄澄的炮弹推入炮膛……
咔哒一声，炮闩关闭。
“所有人！盯着前面的阵地！寻找机枪火光！”
连长拿着望远镜，死死地盯着黑暗。
四月五日，凌晨两点……
大罗斯的魔装铠骑士再次出动了。
和昨天一样，他们分散开来，悄无声息地向合众国的铁丝网靠近。
他们走到破损的铁丝网前，点亮了胸口的核心。
斗气斩波再次在黑夜中亮起。
锵！锵！
铁丝和木桩断裂的声音传到了合众国阵地。
“他们又来了！”
合众国的战壕里，士兵们大喊。