另一边。
“金乌号”飞船在短暂的邂逅后，继续着它的航程，将XC-7821小行星和那几点如同萤火般的灯光，迅速抛在了身后的黑暗里。
观景平台上，人群渐渐散去，但交谈声并未停止，许多人还在回味刚才听到的话和所看到的景象。
特别是年轻人，他们无不渴望加入深空探索队。
但如今深空探索队的选拔已经变得越发艰难，连预备队员都需要宗师的实力。
他们中大多数人连参加选拔的资格都没有。
不过也正因如此，更加激发了众人对变强的渴望。
谁都不想一直呆在地星、呆在已经被人族开辟过的疆域。
他们也想亲自踏上那些未曾被文明之光彻底照亮的前沿地带，亲手触摸宇宙的奥秘。
而不是永远生活在前人开辟的安全区内，重复着已知的道路，仰望他人创造的传奇。
正如所有人踏入超凡之路接触到了第一句话。
【这片星空，容得下无数传奇】——源祖！
以往看这句话只觉得太过遥远，像是悬挂在天穹尽头、可望而不可即的星辰图卷。
但此刻，传奇二字第一次如此真切地砸进了年轻人的心湖。
激起的不是遥不可及的仰望，而是一种近乎战栗的共鸣与渴望。
“这片星空，容得下无数传奇。”
年轻人低声重复着源祖的话。
这一刻。
他感到一种前所未有的紧迫感，仿佛听到了时代洪流奔涌而过的轰鸣，而自己正站在岸边，必须奋力一跃，才能避免被远远抛下...
……
时间缓缓流逝。
离开XC-7821小行星之后，众人在中途又遇见了另外一颗正在被建设的小行星。
只是相比起第一次见的激动，如今倒是平静了不少。
而且这时候，众人的注意力已经到了即将抵达的火星上。
五天时间匆匆而逝。
经过整整三十八天的航行。
舷窗外，火星的轮廓已经近在咫尺。
就在这时，飞船广播再次响起，声音似乎也带着抵达前的轻快：
【各位旅客，我是船长林海。我们已进入火星引力圈，即将开始减速并进入环绕轨道。预计三小时后在希望城第三空港降落。请各位做好登陆准备，检查随身物品...】
广播响起时，众人抬起了头，望向舷窗外那颗占据了小半个视野的红色星球。
此刻，它不再是遥远的光点，而是一个真实、巨大、带着压迫感的实体。
巨大的红色球体上，白色的极冠、暗色的海、纵横交错的城市光影网络，都清晰可见。
年轻人坐在靠窗的位置，眼神中带着止不住的期待。
“前辈，火星...是什么样子？”
年轻人忍不住问道，随后又补充了一句。
“我是说，真正的火星，不是影像资料里的。”
“会比影像里更真实，你会看到希望城令人惊叹的宏伟与繁华，那是人类工程学与超凡力量的杰作！”
中年人笑了笑。
“马上，你就能亲眼目睹了...”
话音落下，年轻人的心跳随着船体传来的轻微震动而加速。
那是减速开始了。
他能感觉到“金乌号”庞大的身躯正在调整姿态，引擎低沉的轰鸣通过结构传遍每个角落。
窗外的星辰不再静止，开始缓慢地滑落。
那颗红色的星球则越来越近，细节越发狰狞又壮丽。
他看到纵横交错的、发光的人工运河网络，如同给星球镶嵌了发光的脉络。
看到一片片规整的绿色区块。
那是巨大的灵植种植区域，在红土上格外醒目；
他也看到如同金属山脉般起伏的矿场与工业复合体，吞吐着能量与物资。
但最震撼的，还是希望城。
当飞船转入环绕轨道，希望城出现在视野的侧面时，年轻人不由自主地屏住了呼吸。
玻璃、合金和聚合材料构筑的摩天楼群直刺稀薄的大气，楼宇间还有穿梭机如流星般划过。
而在城市正中央，屹立着一座堪称奇观的巨塔。
它通体红色，顶端仿佛融入星空。
“那是希望城的中枢—星火塔！”
注意到少年的视线，中年宗师笑着开口解释：
“甚至那不仅是希望城的中枢，也是整个火星的中枢。”
“人联会的火星总部也就在在那里。”
“据说塔尖的能量波动，能让太阳系边缘都清晰接收到！”
“而且其内的源能浓度几乎堪比万象天路核心区域，有超过十位以上的归一第二境顶尖存在长期驻扎在那里！”
正说着，飞船继续滑行。
中年人用手指向希望城旁边的另外一座城市说道：
“那是火星第二大城市——天枢城，同时也是深空战略部的总部所在！”
少年顺着他的手指的方向看去。
只见城市中心，同样有一座高耸入云的银色尖塔，其高度只比希望城的星火塔低一点。
在那高塔下方，“深空战略部”的标识在红色天幕下熠熠生辉。
第一次，少年对火星有了一个模糊而震撼的立体印象。
它不再是教科书上的红色星期、也不再是视频中所看到的虚拟画面。
而是活生生的、真实的世界。
“原来...火星是这样的。”
少年喃喃自语，目光在两座巨塔之间游移，心中的激动几乎溢于言表。
事实上不只是他。
但凡是第一次前来火星的人无一不是心潮澎湃。
三个小时很快过去。
正当众人还沉浸在飞船外的新世界中时，飞船微微一震，传来与空港对接成功的沉闷撞击声和磁力锁定的嗡鸣。
【尊敬的各位旅客，欢迎抵达火星希望城第三空港。舱门即将开启，请携带好您的随身物品，有序离船。祝您在火星一切顺利！】
甜美的广播声最后一次响起。
紧接着，舱门上方绿色的指示灯亮起，厚重的舱门缓缓向两侧滑开。
他们...到了！
两人随着略显急切却依旧有序的人流，走出了舱门，踏上了连接飞船与空港廊桥的过渡踏板。
脚下是坚实而略带弹性的复合材料地面，头顶是希望城空港那高阔的穹顶。
四周是川流不息的人群。
有人和他们一样刚刚抵达火星，有人则是踏上了离开火星的飞船。
巨大的全息指示牌悬浮在半空，用语音和图标指引着方向：入境检查、行李提取、交通枢纽、住宿服务等等...