一八九六年，十月八日。
帝都贝罗利纳。
李维坐在公馆的书房里。
桌子上放着一杯热咖啡，以及一份刚刚译码出来的长电报。
发信地是卢泰西亚，太阳宫。
署名是贝拉。
没有那种公文式的抬头。
这是一份私人电报，或者说是两个合谋者之间的通信。
李维拿起电报，靠在椅背上，开始逐字阅读。
文字很平实：
【致我的朋友，也是我的老师：
【首先，关于昨天的谈判结果，虽然我们的海军部正在办公室里摔杯子，痛骂那个‘仆从军条款’是法兰克海军建军以来最大的耻辱。
【但我的父亲，菲利贝尔二世陛下，昨晚在晚餐时的胃口很好。
【因为就在昨天下午，当奥斯特愿意接手安南坏账的消息传回卢泰西亚后，卢泰西亚银行的股价在收盘前暴涨了百分之十五。
【财政大臣不得不跑进宫廷，请求国王陛下批准那个由奥斯特主导的债务重组方案。
【你知道这意味着什么吗？李维。
【这意味着，自从二月份以来，王室第二次在钱袋子的问题上，把内阁踩在了脚下。
【父亲很高兴。他说奥斯特人虽然贪婪，但至少比那些只会还要挟国王的银行家可爱得多。】
李维读到这里，嘴角微微上扬。
他能想象出那个画面。
那个总是显得有些软弱的老国王，此刻又挺直了腰杆，在那些傲慢的大臣面前享受了一次久违的尊严。
虽然这尊严是奥斯特给的……
不过对于王室来说，这笔买卖很划算。
李维继续往下看。
接下来的内容，才是这封电报的核心。
贝拉在谈论她的国内清洗计划。
【借着这次安南危机的解决，我已经正式向内阁提出了改组要求。
【理由很充分，现任内阁在殖民地管理上的无能，差点导致了国家金融系统的崩溃。如果没有王室的介入，没有国家复兴基金的担保，法兰克现王国现在已经破产了。
【这是一个完美的借口。
【我要把那个整天盯着王室预算的财政次长踢出去。
【还有那个总是阻挠铁路建设的交通大臣。
【我已经提名了新的人选……都是复兴基金理事会的成员，也就是我们的人。
【但是，李维，阻力依然存在。
【议会虽然没了，但那些旧官僚盘根错节。他们控制着基层的行政机构，控制着税务局和警察局。
【我的命令出了卢泰西亚，就像是扔进了泥潭里。
【特别是在南方的农业省份，那些保守的地主仍旧和教会势力勾结，正在联合起来抵制工业化征地。
【他们煽动农民，说铁路会破坏风水……哦不对，是破坏上帝赐予的宁静。
【我该怎么做？
【像你在金平原那样，把他们都挂路灯吗？
【可除了卫戍部队，大部分陆军依然掌握在那些老贵族军官手里。】
李维放下了电报。
贝拉面临的问题，是一个典型的困境。
她通过国王的信任，与宫廷秘书长的身份掌握了顶层权力，掌握了钱袋子，但缺乏对卢泰西亚之外的穿透力。
没有军队的支持，没有基层的执行力，她的改革只能停留在纸面上。
挂路灯？
不，那太粗暴了，而且现在的法兰克不具备那个条件。
金平原之所以能杀人，是因为李维手里有枪，有忠诚于他的军队和宪兵。
而贝拉手里只有钱……
“钱……”
钱有时候比枪更好用……
前提是你会用！
他拿起钢笔，铺开一张信纸。
不需要寒暄，也不需要客套，他直接开始写回复。
【致贝拉：
【杀人是最后的手段，而且是最低效的手段。
【尤其是当你手里没有刀的时候，试图去抢别人的刀，只会割伤自己的手。
【你手里有钱。
【国家复兴基金，那是十二亿法郎的现金流，加上现在奥斯特注入的安南收购款。
【这是你的武器。
【对此，我有三条建议：】
李维停顿了一下，整理着思路。
他在脑海中复盘着当初在金平原是如何瓦解那些旧势力的。
除了镇压，更多的是利益的切割与重组。
【第一，关于那些不听话的基层官僚。
【不要试图去撤换他们，那会引起反弹。
【你要做的是饿死他们。
【利用复兴基金，建立一套平行的行政体系。
【比如，在南方农业省，不要通过原本的省政府去拨款修路。
【成立一个‘特别基建委员会’，直接向当地招募工人，直接发放工资，直接采购材料。
【所有的钱，必须经过这个委员会的手。
【告诉当地人，想干活领工资，就找委员会。想卖材料赚钱，就找委员会。
【让原本的省政府变成一个空壳。当他们发现自己手里既没钱也没权，连给情妇买裙子的钱都贪污不到的时候，他们自然会来跪舔你。】
这就是架空。
用资本的力量，构建第二政府。
谁发工资，谁就是爹。
这个道理放之四海而皆准。
【第二，关于那些保守的地主和教会。
【他们之所以反对工业化，是因为工业化会吸走他们的廉价劳动力。
【农民进了工厂，谁给他们种地？
【那就给他们找个更赚钱的出路。
【安南。】
李维写下了这个词。
【告诉那些地主，与其守着那一亩三分地的麦子，不如去安南种橡胶。
【复兴基金可以给他们提供低息贷款，奥斯特可以给他们提供包销合同。
【把他们变成殖民地的种植园主。
【把国内的矛盾转移出去。
【当他们的利益和奥斯特的工业战车绑定在一起时，他们就会从最顽固的保守派，变成最激进的扩张派。
【至于教会……】
李维写到这里，忍不住笑了笑，虽然笑意有点嘲讽。
【给他们捐款。修教堂，修孤儿院。
【但有一个条件：孤儿院的课程表，必须由复兴基金制定。
【把神学课砍掉一半，换成算术和机械制图。
【告诉主教们，这是为了让上帝的子民更好地在尘世生存。
【如果他们拒绝，那就查他们的税。上帝的归上帝，凯撒的归凯撒，但逃税的钱归基金会。】
写到这里，李维觉得还不够。
这些都是软刀子。
对于一个正在振兴的国家来说，还需要一点硬的东西。
【第三，关于军队。
【你说你控制不了那些老贵族军官。
【那就别控制。
【建立你自己的新军。
【不需要叫军队，那样太敏感。】
【比如现在的铁路警察，比如基建保安队，或者叫税务稽查总队。
【扩充编制，继续从那些失业的年轻人里招募。
【装备由奥斯特提供，我们仓库里有很多换装下来的G77步枪。
【用最好的待遇养着他们。
【当这支力量达到五万人时，卢泰西亚的声音就会变得格外清晰。】
李维停下笔。
他看着这三条建议，确认了一下。
其实核心逻辑很简单。
用钱砸出一套新体系，然后看着旧体系因为营养不良而枯萎。
顺带着，又帮国内兵工厂解决了产能过剩问题。
“还没完……”
李维自言自语。
贝拉在电报里还提到了关于那个煤钢共同体的事情。
这也是她最感激李维的地方。
这个共同体把两国的重工业彻底绑在了一起。
这不仅解决了经济问题，更解决了安全问题。
只要煤钢还在流动，战争就打不起来。
但是，李维看中的不仅仅是这个。
他看重的是人口的流动。
【最后，关于经济改革。
李维继续写道。
【你提到了卢泰西亚之外的失业率的问题。
【这确实是个隐患。
【奥斯特的林塞大区正在扩建兵工厂，煤矿也缺人。
【我们可以签署一份劳务输出协议。
【让法兰克的年轻人来奥斯特打工。
【这不仅能解决你的失业问题，还能让他们亲眼看看奥斯特的工业化。
【当然，还有安南。
【那里需要大量的监工、技术员和管理人员。
【告诉他们，那里有广阔的天地，有发财的机会。
【给他们一张船票，一把手枪，一份委任状。
【让他们去热带丛林里发泄他们过剩的荷尔蒙。
【死在那边是烈士，活着回来是富翁。
【无论哪种结果，对王国都是好事。】
写完最后这句，李维合上了笔盖。
矛盾外移……
阿尔比恩过去就是这么干的，把罪犯、流浪汉和激进分子送去新大陆和流放之地。
现在，轮到法兰克了。
而且……
“这还不是流放！”
李维把信纸折好，装进信封。
他按响了桌上的铃。
尤利乌斯推门进来。
“阁下？”
“把这个发给贝拉公主。”
李维把信递过去。
“是。”
尤利乌斯接过信，转身准备离开。
“等等。”
李维叫住了他。
“招募的那些学生，情况怎么样？”
既然给贝拉出了主意，李维也得关心一下自己这边的人才储备。
“非常火爆，阁下。”
尤利乌斯脸上露出了笑容。
“我们原本只打算招一千人，但昨天下午收到的合格简历已经超过了三千份。
“甚至有不少已经在其他工厂工作的熟练工程师，也想跳槽过来。
“金平原现在的名声……
“怎么说呢，在他们眼里，那里就是冒险家的乐园，是只要有本事就能出人头地的地方。”
“很好。”
李维点了点头。
“照单全收。”
“全收？”
尤利乌斯愣了一下。
“可是我们的预算……而且安帕鲁局长说，现在的编制已经……”
“没有编制就创造编制。”
李维站起身，走到窗前，看着外面的雨幕。
“安南那边需要的人很多，马上就要铺开的卡车工厂需要人。
“甚至连婆罗多那边……
“古普塔发来电报，说他那里缺会计，缺能看懂地图的参谋，缺能教那帮难民怎么挖战壕的工兵。
“三千人？
“三万人都不够！”
李维转过身。
“告诉安帕鲁，别在那点工资上抠门。
“人才是战略资源。
“现在我们把人招进来，哪怕先养着，让他们去培训班上课，也是值得的。
“等战争机器全速运转起来的时候，你会发现，每一个识字的人都是无价之宝。”
“明白了。”
尤利乌斯记录下来。
“还有一件事，阁下。”
尤利乌斯从文件夹里拿出一张请柬。
烫金的封面，散发着一股淡淡的香水味。
“格奥尔格大臣送来的。
“今晚在帝国歌剧院，有一场首演。
“《尼伯龙根的指环》。
“他说如果您有空的话，希望能邀请您共赏。”
李维看着那张请柬。
格奥尔格。
这家伙现在一定很得意。
因为他赌对了，他保住了位子，甚至可能还会因为那番言论而受到皇帝的嘉奖。
“告诉他，我去。”
李维接过请柬。
“既然我们要搞文化扩张，那怎么能不去捧捧文化大臣的场子呢？”
而且，歌剧院……
那是个好地方。
那是帝都名利场的中心。
在那里，能看到很多人，听到很多在办公室里听不到的消息。
比如那些对安南计划眼红的有钱贵族。
“对了。”
李维突然想起了什么。
“那边有消息了吗？关于那台原型车。”
“有的。”
尤利乌斯回答。
“刚才发来电报，本茨先生他们打算在三天后进行第一次路试。
“就在贝罗利纳郊外的试验场。”
“三天后……”
李维算了一下时间。
那时候，安南的第一批协议应该已经签署完毕了。
“让他们准备好。
“到时候，我会请几位观众过去。
“赫尔穆特元帅，还有蒂森先生。
“让他们亲眼看看，这一堆钢铁和橡胶组合在一起，能跑出什么样的未来。”
……
晚上八点。
帝都贝罗利纳，大叶榕歌剧院。
李维走下马车。
尤利乌斯留在了外面。
“图南阁下！这边！”
刚进大厅，一个穿着鲜艳礼服的侍从就迎了上来，显然是专门等在那里的。
“格奥尔格大臣已经在包厢恭候了。”
李维点了点头，跟着侍从走上楼梯。
二楼，一号包厢。
那是除了皇室包厢外位置最好的地方。
推开包厢厚重的丝绒门帘，一股暖气夹杂着浓郁的香水味扑面而来。
格奥尔格正站在栏杆旁，手里拿着一杯红酒，对着楼下的池座指指点点。
看到李维进来，这位文化大臣的脸上立刻堆满了略显夸张的笑容。
“啊！我们的英雄！我们的思想家！您终于来了！”
格奥尔格放下酒杯，张开双臂走了过来。
“快来坐，中校！演出马上就要开始了！今晚是指挥大师卡拉扬亲自执棒，《女武神》，那是力量与宿命的乐章，简直就是为您量身定做的！”
李维避开了那个热情的拥抱，礼貌地握了握手。
“让您久等了，大臣阁下。”
他走到沙发边坐下。
视线扫过包厢。