骑在马背上的陆北捕捉到这一信息，于是乎唤来一名战士，向他询问他们到底发生什么事。
那名战士心中有点火气，将来龙去脉向陆北告知。
战士们奋勇杀敌，坚决执行上级命令。
战后总结原因，发现遭此劫难并非自己问题，而是来自上级干部命令。吕三思过于急切，向与第四师的友军建立联系，相互照应联合作战。
他想尽快完成参谋长下达的任务，将小兴安岭山区和荒原湿地地区的连成一片，巩固游击区。有些缺乏敌后抗争经验，对于当地情况了解不足，盲目接触友军部队，导致这场日伪军联合讨伐。
身为指挥官遭到部下的质疑，并且有人毫不避讳指责他指挥无方，十分打击吕三思的信心，只能用强硬的命令指挥战士们作战。
了解其中缘由后，陆北没有去安抚吕三思，这里不是一个留下来开战后总结大会的地方，需要一处足够安全的地方，将战斗中暴露的问题一一指出。
他们再度钻进桦树林，烦人的蚊虫和吸血蚂蟥让人叫苦不迭，两匹受伤实在走不动的战马倒下，任凭战士们如何拖拽，战马都不愿起身，喘着粗气躺在地上。
小满仓背着一袋子大米，住着拐棍一步一步紧跟队伍，不吵不闹。
连孩子都这样，其他战士即使乏累也不叫苦，陆北告诉他们，等过了桦树林便到绥滨，到了绥滨就能联络第四师的兄弟部队，能够得到良好休整。
从绥滨撤离过来的曹保义等人有些诧异，若是绥滨能待下去，他们就不至于往萝北移动。陆北示意他们不要出声，当务之急是离开这片荒原。
傍晚时分，天空淅沥沥下起雨来，这对陆北来说是一个好消息，能见度极低的情况下，日军侦察机大概不会起飞。
穿过桦树林，穿过桦树林后，陆北让他们南下，不去绥滨，而是沿着松花江溯流直上，淌过嘟噜河湿地、又过梧桐河湿地。
战士们乏累不堪，陆北总是用下一个目的地为幌子，告诉他们下一个地点更安全，日伪军讨伐队就追在身后，不能过多停留。
沿梧桐河直上，从宝泉岭而过，众人昼伏夜出。
这场雨一直下个不停，不少伤员的伤口恶化，连日的行军和疲惫让士气低落起来，陆北看着这一幕焦急不已，只能鼓励战士们继续前进。
······
数日过后。
这支残兵从鹤北镇西郊而过，当进入山区之后，陆北悬着的心放下。
沿着小兴安岭山脉，从萝北县返回汤原。
抵达汤原境内后，吕三思依旧闷闷不乐，但还是负责各项工作，将战士们带回来。在格节河附近时，遇见满北省委驻汤原联络站的联络员，对方立刻向省委汇报。
地委冯书记带领当地的群众和地委人员热烈欢迎他们，将陆北他们带到格节河上游一个叫王家屯的村子安置，当地群众自发腾出房屋，让受伤战士住进去。
陆北也被安置在一户人家里，他的伤口也因为淋雨发炎，但他精神头尚好。
“瞧瞧你这样，还是老同志，被战士们批评几句就不行了，摆着臭脸给TMD谁看啊！
一路撤离过来，我顾及周围的同志没说你，现在老子忍不了了！”
低着头，吕三思把注意力转移到手中的花名册上，上面的人名用钢笔画了一个圈，不止一个姓名遭到圈红，足足五十多名战士牺牲。
泪水落在黄白色的纸张上，吕三思一言不发，眼泪却止不住落下。
陆北靠在柜子旁，对着他劈头盖脑一顿骂：“你说说你，这打的什么仗。前期侦察没有，地委方面也没有建立有效联络，敌人兵力布置没有，各地区情况也没有摸清楚。
各种准备事项都没有筹备好，你脑子被驴踢了，跟山里的傻狍子似的。战士们批评你，完全是因为你作为指挥官没有尽到责任，感谢组织的教育，战士们只是批评你，没有掏枪给你毙了！”
面对批评，吕三思还是一言不发。