“行吧……”莉莉丝松开嘴唇，声音贴着他的耳廓，带着轻微的喘息。
“那帮你训练一下魔法神经。”
魔法神经的训练，并不比剑术训练轻松……
至少米尔是这样认为的。
水面开始剧烈晃动，泉水激起浪花，一波接一波地拍打在贴满灰白瓷砖的池壁上。
水流倾泻的声音，交织着米尔的喘息，大理石边缘的水位不断起伏，水花溅在冰冷的地砖上，积起一滩滩水渍。
过了好一会，水面的波纹才渐渐平息。
米尔靠在石壁上，胸膛剧烈起伏，呼吸变得粗重。
好不容易在温水中放松下来，此时酸痛感更疲惫……
他仰起头，抹了一把脸上的水珠，按住了莉莉丝的腰。
“好了，先到这吧……宴会要开始了。”
然而，莉莉丝丝毫没有挪动的意思。
她双臂重新环住他的脖颈，下巴垫在他的肩膀上，手指在水下轻轻划过他的腹部线条。
“队伍明天就要出发了，你有别的计划吗？”
米尔的手指搭在水池边缘的大理石上。
“帕拉迪索的军队，我没有指挥权，就算有了，也不可能乱来。”
他停顿了一下，看着水面上漂浮的白色雾气。
“但是那三百个暗精灵战士，倒是不错的棋子。”
莉莉丝的手指停住了。她抬起头，紫红色的眼眸注视着他，语气十分认真：
“魔王陛下……你答应过我的。”
米尔迎上她的视线。
“我知道，对于我来说，战争只是手段，不是目的。”
浴池里的水温似乎变凉了一些。
米尔垂下视线，看着池水里自己的倒影。
这几天，那些关于处决、利用和杀戮的念头在脑海里出现得越来越频繁，且变得理所当然。
就连圣剑使黛安娜那样意志坚定的人，都无法完全抵御灵魂淤泥的侵蚀；
何况自己呢？
……
慕斯卡利王宫宴会厅。
巨大的水晶吊灯洒下明亮的光芒，长桌上摆满了银质餐具、烤肉和高耸的酒塔。
这是出征前最后一场最大的宴会，足足有五千多人参加；
大厅里充斥着交谈声、管弦乐声和酒杯碰撞的脆响，空气中弥漫着香水味。
米尔穿着教会枢机的制式长袍，端着高脚杯，站在大厅边缘的圆柱旁。
莉莉丝穿着黑色的露背晚礼裙，挽着他的手臂，两人靠在角落。
人群中挤出一个娇小的身影。
法芙娜穿着一件黑色的高开叉晚礼裙，白色的单马尾在脑后随着步伐晃动。
裙摆的开叉一直延伸到大腿根部，随着她的走动，修长而结实的腿部线条在布料间若隐若现。
她似乎极不适应脚下的高跟鞋，步伐有些僵硬，一只手不断地拉扯着胸前的领口，试图遮挡住锁骨下方暴露的肌肤。
她在两人面前停下，灰色的眼瞳里透着局促……
“米尔阁下，这里人可真多，差点找不到你。”
米尔抿了一口酒，视线越过法芙娜的肩膀，扫了一眼拥挤的人群。
“怎么不去找颂莉娅？”
法芙娜将拉扯领口的手放下，手指攥紧了裙侧的布料。
“她还在换衣服，一会才过来。”
话音刚落，大厅另一侧传来清脆的呼喊声。
“法夫纳殿下！”
颂莉娅穿着一件浅绿色的丝绒长裙，双手提着裙摆，穿过人群小跑过来。
金色的长发随着动作起伏，裙摆的蕾丝层层叠叠，勾勒出她娇小精致的身形。
她在几人面前停下，双手交叠在身前，微微屈膝，行了一个标准的贵族礼。
“米尔阁下、莉莉丝夫人，晚上好。”
她抬起头，翠绿色的眼眸弯起，眼底清澈见底。
颂莉娅直起身，双手背在身后，身体前倾，脸颊凑近法芙娜。
“法夫纳殿下，我有一个好消息。”
法芙娜向后仰了仰脖子，瞪大了双眼，“什么？”
颂莉娅眨了眨眼，声音提高了几分：
“教会那边已经同意了，我要和您一同奔赴战场。”
法芙娜灰色的眼瞳快速眨动了几下，手掌按住了裙摆。
“这怎么行？战场上很危险的……”
颂莉娅伸出双手，一把握住法芙娜的手腕。
她微微仰起头，翠绿色的眼眸里迅速泛起一层水光，眼眶泛红。
“没关系，只要能与殿下在一起，我什么都不怕。”
米尔侧过头，视线与莉莉丝交汇，微微低下头，凑近莉莉丝的耳边，压低了声音。
“不愧是歌剧演员，演得真像。”
莉莉丝晃了晃手里的酒杯，看着颂莉娅握着法芙娜的手，语调平缓。
“是啊，和伊莎贝拉殿下不相上下。”
米尔却皱起眉头，站直身体，转头看向莉莉丝。
“你别乱说，伊莎贝拉哪里演了？”
莉莉丝转过脸，视线投向大厅中央的舞池，没有看他，发出一声冷笑，“哼……”
宴会厅内的管弦乐曲稍稍转急，密集的鼓点掩盖了欢笑声。
人群像被裁开的绸缎，向两侧缓缓分开。
马尔科伯爵，穿着帕拉迪索的深蓝色统帅礼服，胸前悬挂着象征军功的银质绶带；
手里捏着一只盛了半满红酒的金杯，穿过那些正低头私语的年轻贵族，径直朝角落走来。
“米尔阁下，给你介绍一位朋友。”
他在几步外站定，微微侧过身，用空着的那只手向身后示意。
跟在他身后的男人身形魁梧，穿着潘诺斯特里亚风格的硬挺军装，暗红色的领口绣着繁复的金线。
他的面部轮廓深邃，鼻梁上有一道极细的陈旧疤痕；
皮肤呈现出常年受塞外寒风吹拂后的古铜色，与宴会厅内那些养尊处优的法师截然不同。
“这位是加农法德侯爵，潘诺斯特里亚军的大团长。”马尔科介绍道。
男人向前迈了一步，摘下戴着白手套的右手，露出了布满老茧、指节粗大的手掌：
“米尔法克阁下、莉莉丝夫人，晚上好……久闻大名！”
他的声音低沉而洪亮，甚至盖过了近处的琴弦声。随后语气庄重地报出了自己的全名：
“我是佐尔坦·伊斯特万·米克洛什·冯·加农法德。”
米尔放下了手中的高脚杯，向前迈出半步，主动伸出了右手。
“您好！您太客气了，叫我米尔就好。”
两只手握在一起。加农法德的力道很大，掌心带着一种行伍之人特有的粗砺感。
米尔能感觉到对方正用审视的目光打量着自己，那双深褐色的眼睛里没有贵族虚伪的客套，更多的是一种对实力的评估……
加农法德侯爵松开手，发出一声爽朗的短促笑声，震得领口的金线微微颤动。
“您的事迹我看了很多遍，有您这样的天才少年相助，赶走不死族军团指日可待！”
他挺直了脊背，右手重新按在腰间的佩剑剑柄上，目光扫过米尔身边。
“慕斯卡利的酒很烈，但前线的战火会更烫……希望到时候，我也能有幸亲眼见识一下您的手段。”