几个久经沙场的统帅围在沙盘前，眉头紧锁……
视线在狭窄的桥面、陡峭的城墙和三面环水的绝壁之间来回移动。
没有任何取巧的余地。
只要踏上那条坡道，就意味着要用人命去填平那段距离。
米尔靠在椅背上，视线越过跳动的火苗，落在这个粗糙的微缩模型上。
他端起面前的铜杯，凑到嘴边。
温热的水汽氤氲而上，杯子的边缘挡住了他微微上扬的嘴角。
不需要四万人，只要给他一小队精锐，或者那三百名暗精灵死灵骑兵……
然而，米尔只是喝了一口水，将铜杯轻轻放回桌面，没有发出一点声音。
马尔科伯爵抬起头，目光转向了一直沉默不语的米尔。
这位年轻的枢机主教穿着整洁的红袍，安静地坐在主位上，与周围这些满身尘土的将领们显得格格不入。
马尔科轻叹了一声，双手撑在桌沿上，身体微微倾向米尔的方向。
“米尔阁下。”
他的语速放缓，带着几分长辈对晚辈的宽容，以及老将对新人的指点意味。
“攻城战和抓捕几个潜逃的魔族罪犯不同，这不是靠个人的勇武或者一两次神迹就能解决的问题。”
马尔科伸出手指，在沙盘的城墙位置画了一条线。
“您看这里，城市本就建在山上，城墙的高度超过了二十米。云梯推不上去，攻城锤在坡道上无法加速。在没有重型武器压制的情况下，士兵们只能顶着箭雨往上爬。”
他停顿了一下，看着米尔平静的脸庞，继续说道：
“而且，城内的死灵法师随时可能释放大范围的毒雾。普通的圣水在对方布置的魔法阵里，根本起不到净化作用。四万人听起来很多，但在这种地形下，兵力优势反而会变成拥挤的活靶子。”
马尔科一边说着，一边在沙盘上比划，教学得十分认真。
“您还年轻，如果将您的足智多谋放在战争上，想必能有出色的成就……”
说到这顿了顿，看了一眼周围的人，叹了口气：
“不过还需要一些时间，战场上的形势变化莫测，很多地方不是用常理可以推测的，需要足够的经验。一些细节，一旦照顾不到，都可能带来致命的后果。”
米尔双手交叠放在膝盖上，迎着马尔科略带说教的目光，微微颔首。
“您说得对，马尔科伯爵。”
他的声音温和而谦逊，挑不出半点毛病。
“在军事指挥上，我确实是个外行……一切听从各位将军的安排。”
莉莉丝站在米尔身后，垂下眼帘，长长的睫毛半掩着眸子。
她微微偏过头，视线扫过沙盘，又看了一眼那些愁眉不展的指挥官，打了一个哈欠……
亨利也靠在椅背上，粗糙的木头发出吱呀声，用指腹揉了揉干涩的眼角，声音里透着掩饰不住的疲惫。
“慢慢来吧……战场指挥是一门学问，不比西比尔的那些魔法课程简单，没个五六年的经验，很难接手。”
他停顿了一下，视线扫过米尔身上那件代表着审判庭的深邃黑袍，目光落在他中指的金苹果戒指上。
“不过看得出来，查理公爵确实把你当成了继承人来培养。”
莉莉丝安静地站在米尔身后。穿着一件剪裁贴身的深色百褶裙，上身是带有蕾丝花边的纯白衬衣，外罩一件短款的收腰坎肩。
衣物紧紧贴合着她纤细柔韧的腰肢，勾勒出少女特有的单薄却又极具活力的曼妙曲线。
听到亨利的话，她微微倾下身。
那一头荆褐色的长发顺着肩膀滑落，发梢轻轻扫过米尔的侧脸，带来一阵若有若无的香气。
她伸出白皙修长的手指，动作自然地替米尔理了理黑袍的衣领，指尖留下一抹微凉的触感。
“父亲大人的眼光，向来是极好的。”
莉莉丝凑近米尔的耳畔，用只有两人能听见的音量轻声呢喃，温热的呼吸打在米尔的耳廓上：
“您说对吧，魔王大人？”
米尔的喉结微微滑动了一下，没有转头，只是在桌子下方，伸手拍了拍她的膝盖。
加农法德侯爵咂了咂嘴，郁闷地叹了口气：
“言归正传，没记错的话，教会好像带来了圣器的原型？”
卡尔军团长双臂交叉放在胸前，点了点头：
“嗯，听说能对不死族造成毁灭性的打击……”
会议室内的交谈声渐渐平息。
所有人的目光越过长桌，集中在米尔那件肃穆的黑袍上。
米尔迎着这些视线，缓缓摇了摇头，摊手耸肩道：
“这个我不清楚。那东西一直受到最严密的保护，一路上都由教皇厅的人亲自看管，只有三位枢机大主教知道那到底是什么。”
记忆里的游戏资料中，并没有这件强大圣物的记载……
但四万人的大军跟在先头部队后方，沿途的护卫规格极高，连扎营都实行了最严格的封锁，显然是为了保护那件东西。
亨利王子颓唐地坐在椅子上，忽然想起了什么，开口道：
“在之前的会议上，腓特烈好像提到过，似乎只要有圣器的帮助，能很轻松的夺回莫哈奇瓦尔。”
马尔科伯爵看着沙盘上那座高耸的城墙模型，声音低沉，带着浓重的鼻音。
“如果只靠我们四万人的军队，想要短时间内夺回莫哈奇瓦尔，只能拿人命去填……”
他抬起头，视线依次扫过在场的众人。
“但如果真有圣器的帮助，或许有希望。”
骑士之国的主将，加农法德侯爵用保养油擦拭着他的佩剑，转过头，看向坐在末端的莫哈奇瓦尔伯爵。
“这两天先做好侦查，收集好情报。”
他站起身，高大魁梧的身躯挡住了一部分从窗外透进来的昏暗天光。
“我们先做好地形和进攻策略的分析吧……”
……
傍晚，太阳完全落入荒原的尽头。
会议室里点起了几根粗大的羊油蜡烛，将几人的身影投射在身后的石墙上。
马尔科伯爵依然站在沙盘前，手里拿着一根前端削尖的细长木棍，指着莫哈奇瓦尔的城防布局，继续向米尔讲解着……
米尔坐在高背椅上，手里拿着一本装订粗糙的羊皮本。钢笔在粗糙的纸页上划过，发出沙沙的声响。
沙盘上的地形起伏、兵力部署，与记忆中的画面逐渐重合。
只是视野里少了一排排跳动的血条和士气状态栏……
莉莉丝不知何时搬了一张圆凳，挨着米尔坐下。
她单手托着腮，手肘撑在座椅的扶手上，裙摆下露出一截包裹在黑丝中的匀称小腿，足尖轻轻点着冰冷的石板地。
她微微侧着头，看着米尔认真记录的侧脸，紫红色的眼眸里映着跳动的烛火。
过了一会儿，她伸出另一只手，将桌上的黄铜墨水瓶往米尔手边推了推。
“墨水快干了。”她轻声提醒，声音清脆悦耳。
米尔停下笔，将笔尖探入墨水瓶中蘸了蘸。
马尔科将几枚代表兵力的红色木块推到桥头的位置，停下了动作。
“虽然在历史上，以少胜多的事时有发生，但绝大多数情况下，兵力的数量和质量，依旧是决定胜负的关键。”
他放下木棍，双手撑在沙盘的木质边缘上，看着米尔。
“如果是你，你会怎么攻城？”