很快，米尔的队伍便出发，前往古老的精灵遗迹，这是一支实力很强、规格很高的队伍；
不过队伍里有一个很麻烦的人——不死鸟索菲娅，这家伙加入队伍就是来找事的；
她一头红发扎成利落的小发髻，骑士风格的银甲，在阳光下闪烁，金色的眼眸透着不耐。
晨光透过参天古树的枝叶，在地面投下斑驳的光影；空气中弥漫着苔藓与腐叶的湿气，鸟鸣声在林间回响……
众人骑马穿过森林，又徒步穿过山谷，两座山崖之间，清澈的小溪涓涓流淌，岸边与河床都是白色的碎石，风景优美惬意。
女勋爵卡特琳，默默跟在队伍之中，望着山头耸立的精灵遗迹，心底燃起了几分希望……
她身着朴素的猎装，尖耳朵微露，淡蓝的长发随意挽起，脸上带着一丝疲惫却优雅的坚韧。
万年前，阿克瑞德皇室强娶了精灵族女王，诞下了魔王的转世，整个家族也都背上了诅咒；
家族里的人都活不过35岁，而且出现征兆之后，每天晚上都会痛不欲生……
而万年后，阿克瑞德家族，想要利用精灵的长寿，来解除诅咒，却丝毫没有意识到，他们再次重演了历史。
压制着体内澎湃翻涌的混沌之力，卡特琳能明显感觉到……
在山的背后，精灵遗迹的深处，似乎有什么东西在召唤着自己。
阿克瑞德家族，虽然英勇善战，但一直都在走下坡路……
不过卡特琳小的时候，家族的生活还算富裕，一座城堡、八块采邑，一片庄园、六名骑士。
庄园前面种满了红葡萄，后院开满了向日葵，每一寸阳光都如诗歌般浪漫，每一片土地都像油画般绚烂。
作为家族末裔的小女儿，从小备受宠爱，父母将她捧在掌心，将她视为骄傲；
奶奶是一位精灵，长得比妈妈还年轻。
但精灵混血的出生率极低，所以父亲是家族嫡系独苗，好在卡特琳有四位哥哥，个个都英勇善战；
而四个哥哥，也都对妹妹卡特琳，宠爱至极。
本以为半精灵的血脉，能抵抗35岁必死的诅咒，可父亲还是出现了诅咒的征兆……
每天晚上疼得死去活来，需要去教会找驱魔师做“圣祷”，才能勉强缓解；
但“圣祷”不是免费的，仅仅半年，就掏空了家里的积蓄。
而一直被家里人捧在手心的卡特琳，这时也顺利从帕拉迪索近卫公馆毕业；
如果不出意外，她优异的成绩足够留在“乐土之冠”，成为帕拉迪索的禁军，领取丰厚的报酬，补贴家用……
可惜名额顺位排下来，刚好将她排除在外。
于是，她只能留在一位伯爵家的城堡内，担任骑士侍从。
没多久，家里便无奈切断了对她的经济支持，捉襟见肘的卡特琳，为了缓解父亲的病痛，只能考虑战场杀敌、领取功勋；
好在当时机会很多，但装备和马匹，都需要自给自足。
实力不俗、年轻气盛的卡特琳，向有名的海蛇家族，借了十八万泰勒……
一场保卫战结束，连走上正面战场的机会都没有，只是作为佯攻，领取了一千八百泰勒的军饷。
海蛇家族的利息滚动，比她想象中还要恐怖，她每天节衣缩食、省吃俭用，却连利息的零头都还不上。
面对追债的海蛇家族，卡特琳只能躲在漏水的房子里，未来的景象一片灰暗……
正当她考虑，要不要向家里坦白时，却收到了母亲寄来的信件；
信中的母亲，说明了父亲的情况，并用非常小心谨慎的语气，询问她……
能不能向家里寄三百泰勒？
卡特琳真的想象不到，一向溺爱她的母亲，究竟被逼到了什么程度？她又是抱着怎样的心情，写下的这封信？
可惜，卡特琳一分也拿不出来了。
后来，父亲没有选择前往基特拉岛，而是在一个风和日丽的下午，穿过美丽的庄园，坐上马车，毅然决然投身与魔族的战场；
他说那是赎罪，为万年前阿克瑞德皇室屠杀精灵而赎罪。
卡特琳明白，父亲的身体状态很差，那个最爱她的父亲，只要去了就再也回不来了……
但她什么也做不到，只能躲在漏水的屋子里，埋头痛哭。
父亲的死，没能换来神的宽恕，四位哥哥也依次出现了诅咒的征兆。
奶奶劝他们，去基特拉岛碰碰运气，可他们一个都不听劝，最后精灵奶奶愤然离去，再也没有回来。
海蛇家族的讨债人，最终还是找上了母亲最后的庄园，拿走了父亲留下的抚恤金；
之后的几年里，四位哥哥变卖家产，可最终还是没能保住家族最后的庄园。
可他们的债务却越还越多。
直到三年前，第四次黑魔冠之战爆发，除了卡特琳，阿克瑞德家族的人，全都走上了战场。
哥哥们让卡特琳留下，照顾好年迈的母亲，便一去不回。
但留给卡特琳的，只有还不完的利滚利……
好在半年前，海蛇家族突然销声匿迹，身上的债务也不了了之。
不过在家族的人全部战死后，卡特琳每天晚上，都会做一个奇怪的梦……
梦中巨大的城堡吞吐着白雾，拖动着八条覆盖铠甲的腿，每一步都地动山摇。
“阿克瑞德的末裔……预言之子啊，重现帝国的光辉吧！”
卡特琳娜一直都不明白，这究竟意味着什么？
直到两个月之前，卡特琳身上的诅咒，也开始有了征兆。
而公爵查理发布征兵令，准备进攻维特纳姆，卡特琳想去前线最后拼一把；
就在她做着最后的准备时，一位魔法师找到了她，准确来说，那是一位“巫妖”。
“你们家族，有一把祖传的匕首，就埋在你们庄园的那棵橡树下，去把它拿回来，你将揭开所有的真相。”
当她挖出那个盒子，取出那把匕首时，魔王的声音，回荡在她的脑海……
……
米尔的队伍终于穿过了山谷，脚下是飞流直下的瀑布，岩石湿滑，青苔遍布；
水声轰鸣如雷，白练般的激流从百米高的崖壁倾泻而下，溅起冰冷的水雾，形成一道朦胧的彩虹。
而远处正是精灵城邦的遗迹。
“米尔阁下，接下来我们怎么走？”
“从旁边绕吧，有机会我一定要杀了这个绘制地图的睿智……”
米尔牙齿咬的咯咯作响，攥着手里的羊皮卷，眼角抽搐。
而这时，队伍中最强的骑士，索菲娅自告奋勇：