正午的阳光，照亮了森林与溪流，但凛冽的寒风卷过草地，还是刮得人脸颊生疼……
来自帕拉迪索的圣纹军，如今已经抵达圣城，在城外的一座城堡内驻扎，接受来自教会的祝福。
高耸的城堡屹立在山丘上，山坡上草地开始发新芽，却又被驻扎的士兵们踏平；
四周彩旗飘扬，穿着轻的骑士们，脚步声带着金属碰撞的旋律。
山坡上搭建起零零散散的帐篷，用木栏划分出一片片区域，到处堆满了木桶、木箱，还有各式各样的长枪短剑。
战马的嘶鸣偶尔传来，更多的是铁匠修理装备的敲击声。
这支军队人并不算多，加上后勤都不超过2万人，但也足够将这座城堡围得水泄不通。
教会的队伍从圣城出发，教皇和圣女坐着御轿，一路到抵达这里，米尔也跟在队伍里；
到达城堡面前后，米尔作为圣女内侍，还要负责扶着爱丽丝走下御轿，然后扶着她的手一路走向城堡。
这个过程仪式感很重，米尔也要全程保持表情管理。
号角声吹响，一路来到城堡面前的广场，见到公爵查理和伯爵马尔科；
然后，教皇又开始了他冗长的发言……
整个过程持续了将近三个小时，士兵们从迷茫到紧张，又到兴奋，最后热血沸腾、同仇敌忾；
对于世俗的人来说，这是他们离神最近的一次，纷纷为自己的使命感到骄傲。
但米尔觉得，在场离神最近的人，应该是自己……
脑海里还在思索着，未来该怎样将他们策反？
教皇额我略十七世，慷慨激昂的发言，随着神圣魔法的光环落幕，留下淡淡的圣洁光辉……
仪式结束后，随着教会的仪仗缓缓离开城堡外的营地，肃穆庄严的气氛如同紧绷的弓弦，终于松弛下来。
马尔科伯爵挺直的脊梁，在教会队伍离开后，几不可察地放松了一丝。
不过，米尔却被公爵查理留了下来……
帕拉迪索公爵，高大威严的身影立在原地，目光沉稳地扫过几位侍立在一旁、身姿挺拔如标枪的骑士。
他沉稳地拍了拍米尔的肩膀，声音不高却极具穿透力：
“正好趁此机会，让你和我们埃利西奥罗家，忠诚的利剑们，简单认识一下。”
此话一出，在场的骑士、男爵立刻挺直了脊背，眼神中的恭敬更深了几分，同时锐利的目光也聚焦在米尔身上。
“米尔阁下！”
马尔科伯爵也大步上前，声音洪亮，带着军人特有的铿锵：
“军容粗陋，让您见笑了。”
他嘴上说着谦辞，但眼神里却带着一丝审视。
银灰眼眸如鹰隼，笔挺的深绿军装，缀着托尔托纳家族的金雀花纹章。
之后，公爵便开始引荐其他核心成员，气氛微妙而充满张力……
虽然这些人都是贵族，也过了好几年的和平生活，但个个都五大三粗，透着一股浴血的野性。
“这位就是传说中的米尔阁下？听说您当初在冰湖监狱，一人杀光了一整支狼人精英部队？”
“这怎么可能？那都是黛安娜殿下的功劳，我自己可没多大水平。”
米尔摆了摆手，一副因过于无奈而笑出声的样子……
而这时，旁边则走来了八位骑士——
这八位六阶骑士，是公国真正的精锐，铠甲上的圣焰纹章在冬日阳光下熠熠生辉，散发着无形的威严。
其中一位名叫薇薇安的女骑士，在行完礼后，犹豫了一下，还是开口问道，声音带着军人的直率：
“米尔大人，听闻此次东征路途遥远，魔灾严峻……后续圣职者支援和圣物配给，教会方面是否真能保障？”
这个问题直指后勤核心，更暴露了对这支新兵占比过高的队伍，在持久战和对抗高阶魔物时，战斗力的深切担忧。
马尔科伯爵沉默着，但挺直的脊梁和微侧的头颅表明，他显然也在等米尔的回答。
米尔神态平静，嘴角甚至带着一丝公式化的微笑，但并未直接回应薇薇安，而是目光转向马尔科伯爵，回应道：
“马尔科，物资调配的具体细节，稍后还需我们与教会派来的书记官详细核对。不过薇薇安女士放心，圣城既然派出援军，必要的支持定会竭力保障。”
将责任暂时推回给教会体系后，话锋一转，带着一丝恰到好处的好奇问，转身看向了老岳父：
“公爵大人，听闻你们骑士团的传承独特，不知能否让我这个外行开开眼界？比如……新兵们日常是如何训练的？”
主动要求视察训练场，既展现了监军应有的职责，也能更直观地丈量这支队伍的真实成色。
公爵查理点了点头，给马尔科使了个眼色，马尔科伯爵自然也没有理由拒绝：
“当然，米尔阁下这边请。”
一行人移步到城堡另一边，宽阔而略显萧瑟的训练场，寒风在此处似乎更加肆无忌惮，卷起地上的细土。
为了展示，伯爵命令一小队新受封的骑士，演练最基础的阵型转换、快步、跑步、袭步，以及最后的持枪冲锋。
然而，在公爵、主将和监军的三重目光“炙烤”下，紧张被无限放大，失误如同连锁反应般频发。
一名新兵在转向时，自己从马背上翻了下去，“噗”地一声撞倒了旁边的同伴；
另一名在模拟冲锋口令下达时用力过猛，手中那杆象征性的长矛竟脱手飞出……
他自己都不知道怎么飞出去的，“嗖”地一声带着破空锐响，斜插在离众人仅几步远的地面上，引来一片压抑的惊呼；
口令声也显得混乱迟疑，全然失去了应有的节奏和气势，如同走调的乐章。
场面一时尴尬又滑稽，马尔科伯爵的脸色瞬间变得铁青，悄悄看了一眼查理，厉声训斥道：
“动作要领都忘光了？！平日操典都喂狗了么？！”
米尔看在眼里，心中了然，这支队伍要形成可靠的战斗力，还有漫长的路要走。
就在气氛因新兵的失误而僵硬如冰时，马厩处突然出现意外——
一匹未被拴牢、似乎被刚才的混乱和喧闹惊扰的战马——两米高的独角兽，突然发出一声惊恐的嘶鸣，猛地挣脱缰绳；
四蹄如同擂鼓般，砸在冰冷的石板上，鼻孔喷着白气，竟直直朝着众人所在的高台方向狂冲而来！
负责看管的扈从吓得面无人色，徒劳地追赶着，惊呼声被淹没在蹄声里。
“小心！”几位队长和马尔科伯爵反应极快，肌肉瞬间绷紧，手按剑柄或准备施法拦截。
然而，米尔比他们更快！
只见他眼神骤然一凝，不知何时已经激活了魔法石……
并未念动任何咒语，仅仅只是右手五指微张，一股精纯到令人心悸的冰蓝色魔法能量，瞬间在他掌心凝聚。
随后，对着那匹失控狂奔的巨兽方向虚虚一按——