月光下，那张怪异而空洞的人皮，就这么静静地漂浮在博丽神社的庭院里。
此刻，原本安静地坐在地狱妖精皮丝帽子上，咀嚼着自己能力变出的糖果的银色妖精，似乎被这突如其来的来客吓到了。
她望着那张在月光照射下，双眼空洞洞，内部一片漆黑，似乎涌动着某些难以名状之物的人皮妖怪面庞，小小的身体猛地一僵。
“阿哇阿哇！”
她吓得哇哇地大哭起来，差点在皮丝的帽子上滑落下去，两只小手慌不择路地揪着皮丝的头发，朝着帽子里面钻去，只留下小半个脑袋露在外面，警惕的注视着眼前的人皮，身体炸毛的同时发出呜呜的哈气声。
皮丝被她的动作扯到了头发，有些发痛，不过倒也没有生气。
她赶紧伸出双手紧紧捂住帽子里那个小脑袋，一脸严肃地警惕着魔理沙背后的这个人皮妖怪。
作为地狱的精英，在地狱中看过的恐怖恶鬼不计其数，区区人皮妖怪还吓不到她。
空洞的人皮似乎被这一可爱的一幕给逗笑了。
他缓缓裂开嘴角，露出黑洞洞的嘴巴，发出一阵阴森如恶鬼的低笑。
“咯咯咯……”
那笑声在夜色中回荡，说不出的渗人。
就连见多了恶鬼的妖精皮丝，也不禁觉得这张脸有些可怕。
她连连后退，躲到了灵梦的身后，紧紧抱着她的大腿。
“灵梦，那个家伙好可怕……”
灵梦没有说话，只是皱眉，盯着那张随魔理沙而来的家伙。
周庄见状再度失笑。
不过，似乎也注意到此刻自己的笑声很奇怪，稍微收敛了一下。
邪气瘴气的填充，多少还是带来了些许负面影响，此刻的他，倒是有些接近于南宋末期那时候的血衣菩萨形态。
随即，他收敛笑容，蹲下身，视线与地狱妖精皮丝的视线平齐，尽力催动着此刻体内混乱而微弱的邪气瘴气，在空洞的眼眶中，勾勒出眼球的形状。
那两颗眼球混沌而模糊，像是刚从泥浆里捞出来，但至少有了个轮廓，有了轮廓之后，拟态力量发动，不断地深化细节，将其维持在了如同常人眼球的模样。
妖精皮丝警惕地再度抓紧了灵梦的大腿，威胁道：“你这个邪恶的妖怪想干什么！我可是地狱的精英！我、我可不怕你！”
周庄再次忍不住笑了起来。
他没有理会皮丝的威胁，而是注视着皮丝帽子缝隙中那个哈气的小脑袋，慢慢地向前伸出手，如同逗着小猫小狗一般，伸到一半的距离就停了下来。
银色的糖果妖精似乎也察觉到了面前这个可怕的东西没有恶意。
她探头探脑地从皮丝的帽子中爬出，舞动着自己的白色翅膀，小心翼翼地靠近周庄摊开的手掌。
她先是伸手碰了碰，然后赶忙一溜烟地飞速钻回皮丝帽子里。
然后重新探出脑袋来，观察那只手的反应。
见到那只手似乎没有多余的动作，她才终于大着胆子，再度飞了出来，轻轻落在那只手掌上。
糖果妖精歪着头，打量着手掌的主人，看着那张有了眼睛后，给自己一种亲切感的脸庞。
接着，她又慢慢沿着那只手掌一路向上攀爬，爬到了人皮妖怪的脖子旁边，用脸颊试探着蹭了蹭他的脸。
然后，她发出了开心的笑声，如同孩子般的快乐。
灵梦注视着这一幕，有些疑惑。
她忍不住向魔理沙问道：
“魔理沙，你带来的这家伙，怎么会和妖精有着同一张脸？”
“哎呀，这个嘛……”魔理沙思索着该如何回答，犹豫着说道，“这小哥，好像说是这只妖精生前的尸体什么的。”
“尸体……”灵梦皱了皱眉。
她有些难以理解，不过倒也没有多余的追问。
毕竟在这幻想乡中，别说什么人皮了，就算是骷髅架子或者石头动起来也不是什么稀奇的。
魔理沙紧接着说道：“对了，灵梦，这个银色的妖精，今天中午应该有来拜访过你吧？好像说是自己要离开幻想乡什么的，我就介绍过来了。”
她指了指坐在周庄肩膀上摇晃双腿的银色糖果妖精。
“我记得这家伙不是实力很强，还很聪明吗？现在怎么半天不见，变得好像比琪露诺这个笨蛋还要傻了？都发生什么了？”
灵梦微微皱着眉。
魔理沙就先简单介绍了一下自己昨天与妖精的相遇经过和交谈。
“对了，”魔理沙又指着周庄说道，“妖精和这个家伙好像有什么联系。”
“就在几分钟前，这家伙的身体就突然动起来了，吓我一跳，然后他说，在博丽神社这边好像出了什么意外，要过来看一看，我有些不放心你，就一起过来了。”
她关切地看着灵梦。
“博丽神社这边到底发生怎么了？”
作为挚友，魔理沙显然能看得出，灵梦脸上与平时那副懒散模样有些不同的神情。
灵梦沉默了片刻。
“……没什么。”她轻轻地摇了摇头，“只是八云紫那个家伙好像吃了个大亏，被砍得千刀万剐，现在不知死活罢了。”
“什么？！”
魔理沙大吃一惊，惊呼道：“紫那家伙的能力，居然有人能让她受伤？那可是境界妖怪啊！操纵境界的存在！怎么可能……”
她的话说到一半，突然顿住。
她缓缓转过头，注视着周庄。
“小哥，这该不会是你灵魂变成的那个妖精干……你这家伙在干什么啊！”
魔理沙的话还没说完，就被眼前的景象吓了一跳。
只见那个完全由人皮内部填充着些许魔法森林的瘴气邪气，让魔理沙也感觉有些瘆人的家伙。
此刻，居然抓住了坐在他肩膀上，对他很是亲近的银色糖果妖精。
他大张着空洞一片，黑漆漆的嘴巴，将糖果妖精的脑袋整个塞进了嘴里。
糖果妖精被这突如其来的一幕吓得身体僵直，露出嘴巴以外的脖子以下部分，就连翅膀都整个僵成一根直线，一动不动的，像是被吓傻了。
灵梦的手已经迅速按在了符纸上就要发动攻击。
魔理沙也下意识握住了扫把。
但还没等她们反应过来是不是该出手，糖果妖精的脑袋就被重新吐了出来。
“噗”的一声，小小的身影被完整地放回肩膀上。
糖果妖精这次是真的被吓到了。
被这个感到亲近的家伙“背叛”，显然给她造成了冲击。
她呆呆地坐了两秒，然后“哇哇哇”地大哭起来，转身就飞了出去，一溜烟躲到了地狱妖精皮丝的帽子下面，瑟瑟发抖着不敢露出半点身体。
皮丝连忙捂住帽子，瞪着周庄。
“你、你这混蛋干嘛欺负妖精啊！”
周庄看着灵梦和魔理沙的眼神，用那古怪的，像是漏风一样的声音解释道：
“别这么看我，我又不是要吃她，只是稍微详细地同步一下记忆而已啦。”
“同步记忆？”魔理沙大张着眼睛。“用嘴？”
“嗯，没错，把她的头塞在我的身体里，就可以同步记忆了。”周庄认真地点头，“这种方式最直接。”
灵梦倒是没有追究细节，她盯着这个怪异的家伙，问出了最关心的问题：
“刚才……八云紫的伤势，难道是你造成的？”
“算是吧。”周庄点了点头，“下午的时候，另一个我与你交谈，准备离开幻想乡的时候，八云紫跑了出来，在一番交涉后，我们就发生了一点不愉快的小小冲突。”
“小小的冲突？”魔理沙忍不住插嘴，“八云紫被砍得千刀万剐，这叫小小的冲突？”
周庄想了想，认真地点头：“嗯，我有留手，短时间内她应该死不了，不过，大概也不会有什么出手的余力就是了。”
灵梦沉默了。
她看着面前这个人皮妖怪，脑海中闪过八云紫方才那痛苦挣扎的模样，闪过那双看向自己时，甚至流露出恐惧的眼睛。
“……你如果真的和八云紫发生了冲突，又为什么要留手呢？”她缓缓问道：“你大概有能力杀死她吧？”
“如果妖精说的没错，你是来自于幻想乡之外的外来者，甚至是异世界的来客吧，你并不是我这种受到幻想乡规则束缚的人吧。”
周庄听着她的疑问，指了指夜空。
“因为我在沿着鸟居向下走的时候，注意到了一些东西。”
他歪着头，声音变得认真起来。
“灵梦小姐，那些被你送走的人……大概根本就没有人真正离开过吧。”
灵梦微微一怔。
“什么意思？”魔理沙插嘴。
周庄想了想，组织了一下能让她们听懂的语言。
“我打个比方吧。”他指了指脚下的博丽神社，“假如这座神社，换成是一座寺庙的大殿，你们知道，一座大殿想要立起来，需要什么吗？”
“墙壁和柱子？”魔理沙试探着说。
“对，柱子。”周庄点头，“大殿的屋顶，需要很多根柱子和墙壁来撑起来，如果一根柱子断了，其他的柱子还能撑着，大殿不会塌，但如果断的柱子太多了，大殿就会塌掉。”
灵梦和魔理沙对视一眼，有些没搞懂他在说些什么。
周庄继续说：“幻想乡就像这座大殿，撑起这座大殿的柱子，就是所有生活在这里的人。”
“不管是强大的妖怪，还是弱小的人类，他们的存在本身，很大程度上，就是幻想乡的支柱与墙壁的砖块。”
“但你们有没有想过，支撑一座大殿，最重要的柱子是哪一根？”
魔理沙想了想：“最粗的那根？”
“对。”周庄点头，“大殿有粗柱子，有细柱子，有墙壁的砖块，粗柱子撑起了主要的重量，细柱子分担剩下的部分，而八云紫，就是幻想乡里最粗的那根柱子。”
灵梦的表情变了变。
“在沿着鸟居向下走的时候，我感觉到了一些东西。”周庄说，“幻想乡不是一个普通的地方，它更像是一个在超级计算机上所运行的虚拟世界……嗯，怎么说呢，用你们灵理解的方式来解释，就像是一个由很多人的意识共同编织出来的‘梦境’。”
“如果你们所讲述的幻想乡历史是真实的，那么，构造了虚与实的境界，创造了最初幻想乡的八云紫，就是这个‘梦境’的编织者。”
“她是最早做梦的人，也是这个梦的骨架，其他的人，是在她的梦里，添上了自己的梦，幻想乡中的居民数量越多，让能这个梦变得越来越真实，越来越稳定。”
“不过，受限于主体框架，梦境的居民数量承载，大概也有其极限。”
他顿了顿。
“但如果做骨架的人醒来了，如果八云紫死了，这个梦会怎么样？”
灵梦沉默了。
“梦会碎掉吧。”魔理沙轻声说，“作为魔女，梦境也是一种常见的魔法。”
“以前我试过改变自己梦境的魔法，可如果梦里最初重要的人或事物消失了，梦就会变得乱七八糟，然后我就会察觉到不对劲，并醒过来。”
“对。”周庄点头，“但幻想乡不是一个人的梦，它是在同一个梦境框架中，有许多人的梦共同拼起来的。”
“如果八云紫死了，支撑这个梦的骨架就断了，哪怕其他人的梦还在，这个梦也会变得摇摇欲坠，随时可能彻底破碎。”
他看向灵梦。
“你问我为什么留手，这就是原因之一，我认为，如果八云紫死了，整个幻想乡都会跟着崩溃。”
“那些依赖幻想乡存在的妖怪，还有生活在这里的人类……，我不知道他们是能够醒来，直接去到外界，还是跟随着梦境的崩塌，一同连肉体都随之破灭。”
“不过，虽然肉体大概率会随之破灭，不过灵魂倒是大概率不会消失。”
听着周庄的讲述，灵梦沉默了很久。
她想起那些被八云紫分配人类作为食物的食人妖怪，想起宫出口瑞灵的遭遇，想起那些被迫成为“食物配给”的外来者。
魔理沙挠了挠头，又问：“那如果紫那家伙死了，幻想乡真的会塌吗？我总觉得还有很多大妖怪在啊，像幽香那家伙，像永琳那家伙，她们不也很厉害吗？”
周庄摇了摇头。
“她们应该也是这个梦境的支撑之一，是粗柱子，但不是主体结构。”他说，“你们可以想象，一个梦境里有很多重要的人，但那个最早做梦的人，那个把所有人拉进同一个梦里的人，是特殊的。”
“八云紫的境界之力，应该就是这个梦的‘边界’，如果没有这个边界，大家的梦就会散开，变成无数个独立的小梦，再也拼不起来。”
魔理沙似懂非懂地点点头，又问：“那你那个分身——那个糖果妖精，还有那些散落在幻想乡各地的其他妖精，你打算怎么办？”
周庄低头看了一眼躲在皮丝帽子下瑟瑟发抖的银色小身影。
“八云紫的攻击，把我另一个自己的灵魂拆成了很多份。”他说，“每一份都是一个独立的意识，有自己的想法，自己的喜好。”
“你会把它们收回来吗？”
周庄想了想，然后摇头。
“这倒是不会。”
“为什么？”