七十二小时的准备时间在紧张的调度与筹划中飞速流逝。
预定集结坐标位于“塞拉Ⅱ”星系相邻的一个荒芜星系边缘，这里远离主要航道，只有几颗冰冷的岩石行星和稀疏的小行星带作为背景。
最先抵达的是虫群。
并非庞大的主力舰队，而是一支经过精选的快速突击群。
利维坦庞大的身躯从虚空折跃而出时，如同突然浮现的活体山脉，幽绿色的生物能量在它体表脉动的“血管”网络内流淌，散发着令人不安的原始威压。
数只贝希摩斯巨兽伴随左右，它们臃肿的躯体是移动的虫巢和生物炮台。
更多的异龙、腐化者和吞噬者如同护航的蜂群，环绕在利维坦周围，遮天蔽日，将本就黯淡的星光进一步遮蔽。
利维坦的主腔室闸门开启，一艘生物质接驳艇射出，径直飞向早已在此等候的开拓者号。
接驳艇对接后，凯瑞甘踏上了开拓者号的舰桥。
她的出现让舰桥内的空气仿佛凝固了一瞬。
与上次在海文相比，她身上的原始气息更加内敛，却也更加深不可测。
暗金色与深紫色微光在几丁质化的皮肤下规律流转，如同呼吸。
湛蓝的瞳孔深处，那抹象征顶级掠食者的琥珀色光泽稳定而清晰。
背后的灵能光翼没有展开，但所有人都能感觉到她周身萦绕的那股无形的、令人心悸的灵能场。
她没有穿任何额外的护甲，贴身的生物质甲胄就是最好的防御。
瓦莱丽上前迎接：“凯瑞甘女皇，感谢您的亲自前来。”
“雷诺在那里，马特·霍纳也在。”凯瑞甘的声音不高，却带着一种不容置疑的穿透力，“我不会待在后方。
虫群已经就位，随时可以撕碎轨道上那些铁疙瘩，把帝国守军的注意力牢牢吸住。
内部的营救，你们确定有把握？”
她的目光扫过瓦莱丽，又投向舷窗外深邃的太空，仿佛能穿透距离，看到那颗隐藏着黑暗的秘密行星。
“突袭计划已经最终确认。陈瑜顾问调派的突击力量正在路上。”瓦莱丽回答。
几乎就在她话音落下的同时，舰桥传感器发出提示——有新的折跃信号在预定坐标出现。
来的并非大型舰船，而是一艘外形奇特、线条刚硬的中型运输舰。
它的涂装是哑光的深灰色，没有任何标识，引擎喷口的设计也不同于科普卢星区常见的任何制式。
它悄无声息地滑入集结区域，停泊在开拓者号与利维坦之间的空域。
运输舰的舱门打开，延伸出对接通道。
片刻后，一队身影通过通道，进入了开拓者号的机库。