陈瑜并未急于与碇真嗣或绫波丽建立过于密切的私人联系。
他深知，过犹不及，尤其是在NERV这个监控无处不在的环境下。
又是一个周末的下午，阳光透过巨大的聚合物穹顶，在蔚蓝的水面上洒下粼粼波光。
碇真嗣再次独自一人来到了海洋生态修复区。
他似乎已经习惯了这里的宁静，熟门熟路地穿过公共参观区，走向那些允许特定人员进入的观察廊道。
陈瑜正在其中一个养殖池边记录数据，抬头时恰巧看到了那个略显单薄、有些踌躇的身影。
他合上手中的数据板，对身旁的田中所低声交代了几句，便朝着碇真嗣的方向走去。
“真嗣君，今天有空过来？”陈瑜的声音平和，带着一丝不易察觉的欢迎。
碇真嗣微微一怔，转过身，有些局促地点点头：“陈、陈瑜博士……打扰您了。”
“谈不上打扰。”陈瑜走到他身边，与他并肩站在观察窗前。
窗内是一片模拟的珊瑚礁环境，新引入的几种热带鱼正在色彩斑斓的珊瑚丛中穿梭：“正好，前几天刚到了一批新的珊瑚幼体，状态比预想的要好。要看看吗？”
碇真嗣的目光被那抹鲜艳的色彩吸引，轻轻“嗯”了一声。
两人沿着廊道缓缓前行。
陈瑜并没有刻意寻找话题，只是偶尔指着某处介绍：“那是鹿角珊瑚，生长速度很慢，但对水质要求极高。它们能在这里安家，说明我们的基础工作没有白费。”
“看那边岩石下面，躲着一群小丑鱼。它们很胆小，但一旦熟悉了环境，就会变得很活泼。”
他的话语始终围绕着眼前的生命，语调平稳，像是在陈述事实，又像是在分享某种安静的喜悦。
碇真嗣默默地听着，紧绷的肩膀不知不觉放松了一些。
走到一处相对僻静的角落，这里有一个独立的封闭水池，里面游动着几条体型较大、形似鳗鱼的生物，它们通体银白，动作优雅而缓慢。
“这是银月鳗，”陈瑜停下脚步，解释道，“是从一个几乎完全被污染的海沟附近，唯一抢救回来的种群。运来时只剩下三条，我们都以为活不下来。
但你看，它们现在不仅活下来了，上个月还成功自然繁殖了一次。”
碇真嗣看着那几条在幽蓝水体中悠然划动的生物，它们光滑的皮肤在灯光下反射着柔和的光泽，充满了生命韧性带来的美感。
他沉默了很久，才低声问道：“它们……很不容易吧？”
陈瑜侧头看了少年一眼，捕捉到他眼中一闪而过的复杂情绪——那里面有关切，有同情，或许还有一丝同病相怜的意味。
“确实不容易。”陈瑜的目光重新投向水池，声音放得更缓，“环境剧变，家园被毁，同伴凋零……任何一样都足以致命。
但它们抓住了我们提供的那一点点微小的机会，选择了努力适应，努力活下去。