就在铸造世界援军抵达，地面与轨道局势看似即将逆转之际，异变再生。
传感器阵列上，另一支规模庞大、涂装着火星标志性红色与齿轮徽记的机械教舰队，毫无预兆地脱离了亚空间，出现在死亡世界星系的外围。
这支来自火星本部的舰队没有发出任何友好的识别信号，也没有与轨道上严阵以待的涅克萨姆舰队进行任何形式的通讯寒暄。
一道强制的、带着火星至高权威意味的通讯广播，直接穿透了所有加密频道，响彻在陈瑜的指挥中枢以及涅克萨姆旗舰的舰桥上：“以火星议会与机械教正统之名，探索贤者陈瑜，立即、无条件上交你非法持有的‘曲速引擎’技术及相关所有研究数据。
任何迟疑与抗拒，都将被视为对欧姆尼赛亚的背叛。
拒绝此命令，火星将宣布你，以及所有庇护你的势力，为技术异端，并予以彻底净化。”
这突如其来的最后通牒，让陈瑜的运算核心瞬间标记出数个巨大的疑问。
曲速引擎的存在，他仅仅告知了西吉斯蒙德，目的是为了争取面见原体多恩的机会。
以西吉斯蒙德的忠诚与严谨，绝无可能将如此重要的情报随意泄露，更不用说直接传递给火星。
“消息是如何泄露的？”陈瑜的思维线程高速运转，排查着各种可能性。
是通讯被拦截破译？是内部存在未被察觉的渗透单元？还是……某种超越常规情报手段的预知或窥探？
亦或者说，眼前的火星舰队并不属于这个时间节点？他们来自未来？
然而，没等陈瑜做出回应，也没容火星舰队进一步施压，轨道上的局势已然骤变。
涅克萨姆舰队的炮口，在火星发出通牒的下一秒，便亮起了充满敌意的能量光芒。
没有警告，没有交涉，炽热的光矛与密集的宏炮齐射，如同愤怒的铁拳，直接砸向了火星舰队的先头舰只！
火星舰队显然没料到涅克萨姆会如此果断、如此激烈地反抗，其护盾在突如其来的猛烈打击下剧烈波动，一艘轻巡洋舰的虚空盾甚至瞬间过载，装甲被撕裂，爆出一团刺目的火光。
冲突的缘由简单而直接——陈瑜是涅克萨姆在册的探索贤者，他的研究成果，无论其来源如何，在机械教复杂的法律与惯例框架下，其所有权与开发权益，都与涅克萨姆铸造世界紧密绑定。
火星此举，无异于公然抢夺属于涅克萨姆的核心资产与崛起希望。
若是以前，面对火星的威压，涅克萨姆或许会选择隐忍与妥协。
但此刻，陈瑜和他所代表的技术潜力，是沃克斯大贤者眼中让涅克萨姆重返辉煌、甚至与火星分庭抗礼的关键筹码。
订单不足可以通过新技术打开市场，但若是连这未来的希望都被火星扼杀、夺走，那涅克萨姆将永无出头之日。
涅克萨姆或许在订单和影响力上不如火星，但作为一个大远征时期建立的为远征舰队服务的铸造世界，它的战争潜力与工业实力绝非弱小。
为了守护这至关重要的“未来”，沃克斯大贤者毫不犹豫地选择了以最强硬的方式回应——武力对抗。
冰冷的宇宙虚空中，代表着机械教内部不同意志的两支钢铁舰队，为了一个尚未完全展露其貌的技术，悍然开火。
激光横贯虚空，鱼雷交错纷飞，一场机械神甫之间的内战，就此爆发。
而死亡世界的地表，陈瑜和他的战士们，不仅要面对地面上吞世者疯狂的进攻，还不得不分心关注头顶那场决定他们命运归属的轨道之战。
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眼见轨道上的局势急转直下，火星舰队凭借其体量与技术优势，逐渐对涅克萨姆舰队形成了压制，陈瑜知道不能再犹豫了。