王座厅内异常安静。
高耸的穹顶投下冰冷的光线，照亮了光洁如镜的地板和高台之上那张孤零零的王座。
这里没有旁人，连日常侍奉的宫廷内侍也早已被清空或控制。
蒙斯克没有走向王座，而是随意地走到大厅一侧的巨大观景窗前。
窗外是克哈繁华的首都景象和更远处繁忙的太空港，帝国的疆域似乎就在脚下延展。
但他只是静静地看着，目光有些涣散，仿佛穿透了眼前的繁华，看到了更久远、更不同的东西。
瓦莱瑞安站在他身后几步远的地方，手中的枪已经垂下，但并未收起。他警惕着，同时也被父亲此刻不同寻常的状态所困惑。
“你知道，我年轻时最大的梦想是什么吗？”蒙斯克忽然开口，声音不大，在空旷的大厅里却显得格外清晰。
瓦莱瑞安愣了一下，摇了摇头。他印象中的父亲，始终是那个威严、深沉、精于算计的皇帝和革命领袖，似乎天生就是为了权力和复仇而生的。
“挖矿。”蒙斯克转过身，脸上露出一丝奇异的、近乎怀念的微笑，那笑容冲淡了他眉宇间常年积累的阴鸷和威严，让他看起来像是个普通的中年人，“不是像现在这种坐在办公室里看报告，指挥别人去挖。
而是亲自下到矿坑里，听着钻头的轰鸣，感受岩层的震动，亲手把那些深埋在地下的、闪闪发光的宝贝挖出来。
很可笑，对吧？一个蒙斯克家族的继承人，不想着怎么继承政治资产，却整天琢磨着怎么挖洞。”
瓦莱瑞安张了张嘴，没能发出声音。这个答案完全出乎他的意料。
“那时候，克哈的蒙斯克家族是联邦的眼中钉。势力太大，又不怎么听话。”蒙斯克的笑容渐渐消失，眼神变得冰冷而遥远，“他们派来了最好的幽灵特工。那天，我刚好在一个偏远星球的矿场做地质调研，躲过一劫。
我打电话回家，想跟妹妹分享一个新发现的矿石样本……”
他的声音停顿了，喉结滚动了一下，仿佛在吞咽某种极其苦涩的东西。
过了好几秒，才用更低沉、更缓慢的语调继续说下去：“接通的，是视频通讯。我看到……客厅里，到处都是血。父亲倒在壁炉边，母亲……在餐桌旁。
然后，那个幽灵，他走过来，踩在……踩在我妹妹的……头上。
他对着镜头，笑了笑，说了句‘蒙斯克家族，到此为止’，然后通讯就断了。”
蒙斯克闭上了眼睛，身体几不可察地颤抖了一下。
即使过去了这么多年，即使他已经无数次在脑海中回放那个场景，并用更残酷的手段报复了所有相关的人，那份刻骨铭心的痛苦和仇恨，依然如同毒液般浸透在他的灵魂深处。
瓦莱瑞安感到一阵窒息般的寒意。
他听说过家族那段惨痛的历史，但从未从父亲口中听到如此详细、如此……私人化的描述。
他能想象到那个曾经热爱挖矿的青年，在通讯屏幕前所遭受的、足以摧毁一个人所有天真和梦想的冲击。
“那个热爱挖矿的年轻人，在那一天就死了。”蒙斯克睁开眼，眼中已是一片冰冷的荒漠，只有深处燃烧着永不熄灭的复仇火焰，“活下来的，是一个心里只剩下仇恨和算计的怪物。
我用了几乎前半生所有的时间和精力，去筹划、去联络、去积蓄力量，目标只有一个：推翻联邦，让那些下令和执行的人付出代价。”
他看向瓦莱瑞安：“雷诺，凯瑞甘……他们就是那时候加入的。我们有着共同的敌人，至少当时是。
我们一起战斗，一起流血。塔桑尼斯……那是我复仇的巅峰。
用心灵信标把虫群引向联邦的心脏，看着那座骄傲的城市在虫海和火焰中化为炼狱……那一刻，我感到了前所未有的……满足。
不仅是为家人报了仇，更是向全宇宙宣告，招惹蒙斯克的下场。”
他的语气带着一种残酷的快意，但随即又化为更深的空洞。
“我以为一切都结束了。联邦覆灭，大仇得报，我建立了新的帝国，站在了权力的顶峰。可是……凯瑞甘没死。她变成了刀锋女皇，带着虫群回来了。