圣吉列斯转身离开他的兄弟。他走到门口。但没有立即打开。在他看到阿兹凯隆之前，在他看到他的任何一个儿子之前，他需要思考自己的命运和希望。
他会在复仇之魂上遇到荷鲁斯。在这一点上，他接受了自己命运的不可改变。但他知道命运是可以改变的。或许还有一个选择，只是不是他的。
荷鲁斯不是科兹。曾经的他太优秀了，不可能已经完全消失。圣吉列斯会再次唤醒那一部分的他。他之前德尔福斯中做到过。他会拯救荷鲁斯。斩杀恶魔并刺穿毁灭风暴的枪刺还没有结束。他会看到它消除黑暗的未来。
他伸手打开大门，准备去见他的圣血天使。他感到自己的决定是明确的，他的道路是光明的。他将踏上这条道路，从黑色狂怒中拯救他的子嗣。
当他打开门时，金属与金属摩擦。其声高亢。它的回响在大厅里显得如此诡异，就好像它们是即将到来的尖叫的回声。
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三个标准日前，阿拉克西斯星云——亦称血井、蚀酸之眼——野狼召开了战争议会。
军团在危急情况下被赶入星云，也唯有此地异乎寻常的太空暴力，才使军团得以存活，继续战斗。毒云十分庞大，它是虚空表面上的一团锈红，越是深入，毒性越强。传感器失明，引擎系统瘫痪，盖勒力场就像是镁遇到了水一样滋滋作响。任何头脑正常的导航员都不会将船带往这些深渊，除非星云外面许诺着毁灭。
星云内部的隧道不过是大块腐蚀性物质之间的口袋空间。舰队在其中滑行，四面八方的致命浅滩既是防护也是威胁。舰队可以躲过敌人的扫描清除和鱼雷扇面，但对足以凿穿装甲板、过载虚空盾的毁灭耀斑毫无防护。随着野狼深入血井的内脏，他们发现这些毛细血管越发狭窄，满是淤塞，虬结错杂，就像神经叶一样。如果一艘船被拽入燃烧的气田里，它会在数小时内被吞噬，船体熔化，盾壳内爆，亚空间核心破裂；因此野狼谨慎前行，广派斥候，循环鸟卜。
在这暗无天日的深渊，空间本身闪耀着愤怒红光，就像一个结痂伤口。芬里斯之子的冰灰色船首如同狼口一样血迹斑斑。每艘战舰都带着与阿尔法军团在开阔虚空野蛮战斗时的伤痕。被偷袭时，它们正在恢复因普洛斯佩罗之后的任务而遭受的伤势。数量不敌，谋略不敌，野狼只能退入星云内部，择日再战。很多舰艇即使是在气潮允许的情况下也无力跃迁亚空间。技术船员们爬满了每艘战舰的每层表面，残酷地轮班工作，只为保障护盾发生器继续工作和宏炮阵列上线，但没有机械教属下的船坞帮忙，他们无法彻底完成这些工作，而最近的船坞超乎想象的遥远。
所以，野狼道尽途殚，伤痕累累，饥饿难当，被一个有着更多资源和无限耐心的敌人逼迫撤退。他们在每个转弯都饱受折磨，被迫前进，就像被鞭打的牛一样，直到监禁的疯狂像病毒一样穿行于各层甲板。
在这种环境下，冈恩纳·冈希尔特，第一连头领，他的兄弟们称他冈恩领主，在军团中仅次于原体，做出了自己的决断。
“他们会把我们赶尽杀绝。”他说。
军团指挥，一个有四十人的议会，正在认真听讲。鲁斯本人尚未发话。原体懒散地缩在一个花岗岩王座上，红润的脸庞沉思着，他的真狼蜷缩在脚边。冰蓝色的眼睛在脏兮兮的金发下黯淡地闪烁着。自从未能召唤阿尔法瑞斯前来拉芬克号，寒冬与战争之主再没战斗过，强迫性嗜睡似乎令他萎缩。
比约恩目睹了原体上一次战斗，他目睹原体拆开一台蔑视者无畏，就像那是一个孩童玩具一般。即使是在无尽失败之中，那股力量一定还在那里，盘踞深处，锁在他的喧哗者内心，但表层的火焰消失了。鲁斯用符文环绕着自己，聆听白发牧师的冰冷低语，尝试像古时的祭司一般预言鸟卜。
已有传言——比约恩也听过这些传言——狼王已经在战斗中失去了胆子；他们说，被隔绝在更大的战争之外已经转变了他的心智；他们说，马格努斯之死纠缠着他；他们说，自从可汗拒绝伸出援手，他从未睡过一次好觉。比约恩不相信这些传言，他认为这些传言都太愚蠢，但必须承认，有些东西变了。冈恩领主知道，海姆施鲁特知道，牧师们、战舰指挥官们、还有军团的头领们都知道。
“他们以为我们已经精疲力竭，”冈恩说，“这使得他们粗心大意。我们狠狠回击，全舰队凝聚一心，实行跳帮作战，拿下领头的那些战舰。”半冷火苗的摇晃微光下，仪式圆环回响着同意的咕哝声。在他们上方的黑暗中，来自母星的图腾隐约可见——动物的头骨、握柄缠有绳结的斧头、神和怪物的大眼面具——仍然带有许久未见的芬里斯风雨的痕迹。“如果我们一直逃跑，我们将在这里灭亡，像饿狗一样瘦骨嶙峋。”
鲁斯默默无言，但他的手指在脚边巨狼的厚重毛皮上穿过。他瞪着环形石的中心，这些环形石和巨舰上的其他石头一样，从阿萨海姆带到船上。它的表面刻着诸多圆环，同一中心、螺旋向外，漫长岁月将其打磨光滑，它比大远征还要早一千年。
“冈恩说的不错。”欧格维说道，他之前也提过相同的提议。所有头领对此意见一致——他们已经厌倦逃亡。
鲁斯抬起头看了看，但不是看冈恩领主或是欧格维·海姆施鲁特或是其他人。他一如往常，直直地看向比约恩。当狼王的注视凝聚在身上，比约恩发觉，年长的战士们向他传来恨意的火花，就连欧格维，比约恩的大连的头领，也是如此。他再次体验到鲁斯的关注带给他的那种又羞耻又骄傲的感觉。
没人知道原体为何如此中意他。在有些人看来，这进一步证明了原体曾经无与伦比的战斗技巧已经软化。符文诵者和骨肉匠人保留了自己的看法，比约恩从不好奇这些原因，尤其是担心鲁斯可能看到了什么。
最终，原体对他什么也没说。他的注视再次游走，脚边的双狼之一不自在地哀鸣。
“这将是你的战斗，冈恩，”最终，鲁斯说道，“要么狠狠地揍他们，要么就别打——敌众我寡。”
冈恩领主没有咧嘴一笑，过去他总是会一笑回应，“乐意效劳。”
“一旦我们开战，你只有两个小时，”鲁斯心烦意乱地说道，“就这么多。要么我们在两个小时内突围，要么我叫你回来。”
“两小时——”冈恩刚开口。
“就这么多，”鲁斯咆哮道，他的眼睛忽然明亮起来，“他们数量上超过我们，火力上超过我们。要么我们突破封锁，逃离这里，要么我们撤退。我不会让我的舰队撞残在他们的铁砧上。”
他又颓然懒散起来。他没说他是否会再次尝试猎杀阿尔法瑞斯，或是把对决交给战士们。他只说这么多。
慢慢地，冈恩领主低下了头。他被赐予了机会，但成功的保证如此微薄。
“如您所愿。”这就是他的回答。他的拳头锤在身前的石头上，仿佛想要砸开它。
之后的两个标准日，他们用远程鸟卜追踪阿尔法军团，尽可能获取敌人阵型的完整图像。冈恩领主的战争议会估测，阿尔法瑞斯的舰队有三分之二跟着他们进入了毒云的心脏，进入时的阵型根据变化多端的入口情况尽可能松散，其余的没有跟进来，而是在整个杂乱结构的上方待命，以防太空野狼逃跑。
精确数字很难估计，就连野狼自己的残破舰队也是如此。通讯故障使得很多小型舰艇被误认为已损毁，其实它们还在传感器范围内。清楚的是，阿尔法军团的资源远超冈恩手头的资源，而且敌人的主力舰艇状态更好。拉芬克号，舰队孤零零的荣光女王级巨兽，在逃入星云期间已经受伤惨重，只能为尝试突围提供远程支援。那么只能让战列舰诸神黄昏号、尼德霍格号、芬里斯赐福号和奔狼领号负责主攻了，即使如此，芬里斯赐福号的战斗状态只比旗舰好一点点。
阿拉克西斯湾带来了战术上的挑战：那里空间不足，无法分散开来，或是实施复杂策略。他们将在最大的气体隧道内作战，四面八方都被不断变化的猩红泡沫帷幕所包围。隧道孔径最窄时，不到两百公里——一处幽闭空间，可以让一个战斗群列阵进入，但不足以进行正常移动。
考虑到这些限制，冈恩领主选择了他的军团最为擅长的战术：正面突袭，迅速行动，全力出击。主力舰负责核心攻势，两翼的打击巡洋舰负责辅助，每艘打击巡洋舰都要瞄准敌方侧翼，直接突入敌方阵型，干扰敌方致命火力。一旦接战，冈恩将下令进行大规模登舰鱼雷和炮艇突袭。之前的虚空对战已经给了野狼当头棒喝：野狼的唯一优势便是近距离作战，风险不言而喻：战士们可能输给数倍于己的敌人。冈恩领主的目标在于——就像他告诉兄弟们的那样——把剑插入敌人的喉咙，不断扭转深入，直到对方的眼睛爆出来。
没人不同意。议会已定案，剑刃已磨砺，装甲已刻上守护符文，战斗仪式已完备。被人猎杀不适合野狼，扭转局势的机会与军团满是淤青的灵魂相得益彰。
计时器表示已经是第二天晚些时候，舰队正在高度警戒。轨道已计算完毕，对应着预计的阿尔法军团动向。舰队逐渐减缓主级等离子推进器的速度，使其看起来与不断泄漏的安全壳一致，引诱追击舰队接近。
尽管一切皆已完备，鲁斯还是漠不关心。他闷在私人房间的时间逐日增加。请愿无人回应。很明显，他就是之前的那个意思：这是冈恩领主的战斗。
舰队计时器已经进入名义上的晚间，触发信号也已经分发至野狼们的后卫舰队，警示他们注意核心战舰的下一步行动。舰队尾部的护卫舰吝啬鬼号上报了增强实景目击报告：九百公里范围内有阿尔法军团先锋护卫，这些读数已经反馈给了预置妥当的攻击型沉思者。
六分钟后，下达全面进攻的命令，大部分后卫舰队开始缓慢转向。这种缓慢的舰队调遣有两个目的：让笨重的战列舰有时间转向迎敌；阻碍敌人发觉野狼舰队正在进行大型重组，直到最后一刻。
九分钟后，进攻路径发送至全线舰艇——战列舰、巡洋舰、护卫舰、驱逐舰。跳帮部队获得目标位置，封入发射管。仿佛预感到了之后的场景，各个方向上的毒云都在疯狂涌动，鲜艳物质的弧线抽打着令人作呕的深渊。
两分钟后，领头的阿尔法舰艇进入真实视野范围。它们已经排成防御阵型，均匀地分布在气体隧道的直径上，以防敌舰溜过。最近的信号来自那些轰炸驱逐舰，它们都带有第二十军团的蓝鳞涂装。在这些驱逐舰后面是更大的舰艇，那些才是真正的目标：统御级和复仇级战舰，它们的斧刃船首上带着九头蛇标记。
冈恩领主，全副武装地站在诸神黄昏号的王座台上，观摩着敌军阵型的最终评定。他的琥珀色眼睛在灰黑眉毛下闪着光芒，仔细地观察虚空，仿佛他将亲手把它撕开。在下方的阶梯甲板上，狼群的战士们抬头看着他，等待着。他们都知道，上一次他们试图迎头而上对抗阿尔法军团时，他们在与毁灭共舞，现在所有表情都紧绷着复仇的渴望，渴望证明自己，渴望精益求精。
我们是芬里斯的野狼，冈恩沉思着，从他们的忠诚中汲取力量，我们是刽子手，野蛮的守护者。
他紧紧抓住铁围栏，探出身子，越过诸神黄昏号洞穴般的舰桥。
“开始。”他下令。
在过热钷空洞无声的光芒下，狼群舰队的层层序列点燃引擎，激活武库，并提高至攻击速度。