斯忒涅洛斯号驶向了钢铁真理号的下方。舵手基里克塔斯将护卫舰引向这怪物的腹部。在卡利布斯的命令下，他将斯忒涅洛斯号带到了飞船黄道面极低点，同时将船只做好攻击准备。斯忒涅洛斯号现在沿着相对于钢铁真理号的陡峭线路上升。如云雾般密集的魔船正在逼近，其中一些与斯忒涅洛斯号并驾而行。在它们之外还有另一团云雾，那是在收缩中发出雷霆之声的尸骨星。
钢铁真理号的护卫舰已经完全处于他们的射程内。“在我们被摧毁之前，我们只来得及发动一次攻击，”卡里布斯说道。‘那就让它成为敌人的噩梦。为了费鲁斯·马努斯和第十军团，为了杜伦·阿蒂克斯和第一百一十一氏族，我们将惩戒这不洁的机械。”他停顿了一下，看着占满观察窗口的飞船。它巨大的船体底部遮挡住了所有星辰。斯忒涅洛斯号正布满虚空中的边界。而其上有着眼睛和嘴巴。它正饥饿难耐。
不过至少它上面没有枪炮。
“舵手，”卡利布斯下令道。“开火后立即撤退。”说出这样的命令让他恶心。这与斯忒涅洛斯号的设计和机魂背道而驰；它不是用来做这种袭扰攻击的。但他眼下别无选择。战争规模发生了变化。如果与钢铁真理号已成为的庞然大物正面对抗，斯忒涅洛斯号坚持不了多久。
机械本就具有可适性，卡利布斯想到。工具该为任务而改变，否则只会招致失败。他从基斯里夫以后就在不断适应新的境况。他当初牺牲了他的攻击巡洋舰阿西诺辛之祸，那时他也选择了撤退，但却留下了一个可以摧毁整个帝皇之子舰队的陷阱。不过这一次，他们撤离的举动倒确实名副其实了。
只能打出一击。但我会尽己所能将你撕裂，他想着。
随着斯忒涅洛斯号高速抬升。钢铁真理号充斥着观察窗。当第一个护卫舰进入射程时，战略室中的扫描屏幕也开始闪烁红光。
“开火，”卡利布斯说道。燃尽一切，他想到。燃烧吧，你这肮脏的东西。燃烧吧，你这对昔日名号的玷污和英雄记忆的背叛。
所有鱼雷排齐射。每个炮台都启动了。斯忒涅洛斯号的全部前置武器开火了。海量炮弹朝着那庞然大物飞奔而去。等离子火炮则稍等了片刻才开火，不过它们的怒火是经过精准测量的，它们的攻击将会与实体弹药同时击中钢铁真理号。卡里布斯数着弹幕的读数。当炮火读数开始停滞时。他立刻喊道，“转舵向左并下降！”
“转舵向左并下降，”基里克塔斯确认了命令。
观察窗中的景象慢慢地改变了。在进行转舵之前，炮弹、鱼雷以及聚焦的等离子爆炸就击中了钢铁真理号。爆炸在观察窗的左上角爆发。闪光瞬间淹没了视野。在这美妙的几秒钟内，魔船消失了，被炽热的弹幕所掩盖。卡利布斯注视着，希望这次攻击能在敌人的船体上留下一个巨大的伤口。
在沸腾的火焰中。船体上的一只巨眼被刺穿了。它在船体上渗出一股脓液，在船体装甲层上蔓延。钢铁真理号被攻击的表层上出现了漩涡。风暴在船体的恶魔物质中形成，但随后就消失了。没有被击穿。没有出现损坏。
卡利布斯目睹了他在虚空战场中的齐射只是一场空洞的表演。
斯忒涅洛斯号只能在失败中撤离。它向下倾斜来远离钢铁真理号。如今的猎物是他们了，他们需要在猎食者发现前撤走。
“连长，”塞特里库斯说道，“钢铁真理号的扫描读数正在改变。船体下部出现了变形。”
卡利布斯看向战略室中的图片屏幕。后方传感器呈现了敌人的扫描全息图。在咆哮声中，一个新的尖刺生长而出。
莱万纳斯说道，“枪炮在从它体内长出来。”
“右满舵，”卡利布斯命令道。“所有的动力都给引擎。基里克塔斯，让我们脱离它的射程。”
甲板因引擎的突然增压而震动。基里克塔斯陷入了沉默，现在他的整个意识都与斯忒涅洛斯号的机魂融为一体，将飞船推到了极限。船体随着急转向而发出呻吟声。这种机动可能折断护卫舰的脊骨。并随着压力损伤蔓延整个船体，警报开始响起。
卡利布斯与莱万纳斯交换了一个眼神。暗鸦守卫点了点头。他们早已为必然之事做好了准备。
自从基斯里夫以来，他们已经在这场战争中生存的够久了。卡利布斯想着，死在这里也够了。
钢铁真理号开火了。比虚空更黑暗的闪电从尖刺中闪过，击中了斯忒涅洛斯号的船尾。船体被其切开。亚空间火焰从中爆发，黑夜和绿色的风暴将船体后三分之一的每一层甲板都包围了起来。船脊断了。护卫舰断成了两截。然后是更大的爆炸。物质和非物质互相发生湮灭，产生的爆炸将船裂开的两体推开。后部发黑的外壳滚落，彻底撕裂解体，跌入战场下方的黑暗中。爆炸使前半部分陷入了旋转。当巨大的捕食者逼近时，斯忒涅洛斯号无法进行任何操作，只能在无助中漂动。
钢铁真理号张开了它的嘴。
卡利布斯和克鲁克斯将基里克塔斯从指挥座上拉了下来。舵手的四肢已经陷入痉挛。机魂承受的致命伤随着神经反馈在他的身体里窜动。他们将机械附枝从他的脊椎中拔出。然后他们走向通往舰桥主甲板的楼梯，在他可以自行走动之前，将他撑在他俩之间。莱万纳斯紧随其后。
图像屏幕和应急灯的光亮照亮了舰桥。一些辅助发电机还在运行。在其垂死的时刻，斯忒涅洛斯号仍在尽可能效忠。烟雾从大门涌入舰桥。摇曳的火光从大殿中传来。
“弃船，”卡里布斯命令道。他的战斗兄弟们已经开始行动了。“我们要去到炮艇那里。”
“我们仍能战斗，”克鲁克斯咆哮道。
或许只是自欺欺人，卡利布斯忍不住想到。“是的，”他还是说道。“我们仍能战斗。”
莱万纳斯附和着他的话，第 85氏族连的军团士兵也跟随他离开了舰桥。
当三架雷鹰离开唯一还能运作的发射舱门时，卡利布斯再次喃喃自语。他透过卡拉许之火号的观察窗看向了斯忒涅洛斯号，只为自己的反抗感到空洞。护卫舰仍在转动，钢铁真理号击中了它。点燃的气体在船体残端的边缘闪烁。较大的残骸还能发出些闪光。而在虚空中飘动军团士兵和数百名仆从的尸体。则完全看不见了。雷鹰只能勉强算是虚空中的一个斑点，根本不值得魔船在乎。
卡利布斯等待着怪物的下颚将船的残骸压碎。钢铁真理号咆哮着逼近。然后它的下颚夹在护卫舰上。它吞下了斯忒涅洛斯号。护卫舰的最后一盏灯随之熄灭。
钢铁真理号庞大的身躯就在雷鹰上方。每一秒它的速度都在恐怖地加快，开始寻找舰队中更大的猎物。它发出腐烂的光芒。本来黑色的外层装甲被眼睛和嘴巴发出的红色光芒笼罩。巨大的炮筒闪耀着地狱般的火光。它像染病的恒星一样穿过星系，将自身的光辉施加给宇宙。它即是恐怖真理的传播者。
卡利布斯抬头看着朝圣者，他现在明白了它所造访和改造过的世界上的那些人产生的迷信和敬畏。
在黑暗中涌出了某种东西，它涌向了斯忒涅洛斯号的另一半残骸。坐在卡利布斯旁边的重力椅的克鲁克斯，当他看到发生的事情时喉咙里发出了哭泣的声音。这预料之中的恐惧还是让卡利布斯感受它的冰冷。他应该说自己并不惊讶。眼下发生的一切已经不可避免。
那东西正是斯忒涅洛斯号撕裂的船尾。它与仍在旋转的前半截飞船重逢。伸出的金属卷须穿过护卫舰两截之间。他们重逢、融合、再生。斯忒涅洛斯号进行了自我改造。但再生却是腐败的开始。船体开始鼓起水泡。它的镀层在蠕动。不规则的灯光从上层建筑中闪耀出来，将雕像转变为怪诞的剪影。飞船侧翼出现了睁开的眼睛。这艘护卫舰变成了钢铁真理号的扭曲倒影。不过与那巨大怪物的阴冷威严相比却相形见绌，它不过是一个食尸鬼，一个以主人残羹为食的玩意。它的引擎开始重新燃烧，旋转开始减速直到完全停下。
斯忒涅洛斯号再次向前移动。它冲向了撤退的雷鹰。
港口大炮开火了。绿色能量在其中闪过。它蒸发了意志熔炉号。