舰队花了很长时间来响应命令。阿斯塔特军团的战列巡洋舰是名副其实的庞大大物，她们体型庞大，数公里长的战舰仿佛黑暗虚空中的钢铁城市；她们造价高昂，在数百万工人和上万机械教铸造引擎的共同努力下，历经数十年方能建成；她们不断成长，在漫长的服役期间，她们会不断接受各种各样的改装。
战舰移动对整艘战舰来说都是个挑战，上百万工作人员需要准备武器、启动电源、操纵指挥节点；上万一线指挥员需要做出判断、下达指令，确保引擎室的能量以正确的幅值和频率输送至推进器；上百名区域指挥官需要时刻追踪其他船只的相对动向，向计算机和传感器输入以万亿计的读数，防止两艘笨拙的庞然大物相撞。
得益于帝国无情统治中严格的等级制度，即便是最大的战舰，也是由一个灵魂掌管一切；由一个船长设定航向；由一个声音发出命令：前进，开火，用燃尽世界的光矛和齐射的鱼雷来驱散黑暗。
命令已下，万舰争锋。
每艘第六军团的战舰都点燃了低功率运行的引擎，扭曲的侧翼在虚空盾的光芒下愈发狰狞。护卫舰队引擎轰鸣，疾驰向前，追寻猎物；真正的巨人坐镇后方，谨慎前行，伺机待发。
雪灰色的舰群分散开来，排成进攻队形，射击角度覆盖每一个方向，仿佛一个无懈可击的球体向外吞噬。腐蚀的星云突然绽放出一千个亮点，在舰队到位后，亮点又迅速熄灭。
几千公里之外，阿尔法军团亦是如此。他们的船只同样庞大，同样布满了破坏力惊人的武器。一些船只上装饰着镶有蓝宝石和翡翠的九头蛇标志；其他军舰仍戴着古老的纽带连接的阿尔法-欧米伽标志。和背叛前的第二十军团一样，军团唯一不变的就是变化本身。
比约恩在地狱骑士号的舰桥上观察敌人，两只舰队相隔甚远，不能直接观测，所以他只能通过模糊的远程信号来分析对方。
刚开始他没什么特别的感觉，就像普罗斯佩罗一样，这是一项任务，和其他无数交给狼群的任务一样，这只是需要高效完成的任务。但是过了一会儿，他们就明白这次和以往不一样。我们处于劣势。
粗略的计算后他得到了这个结论，旗舰上的军官们恐怕早已得出同样的结论。他们很清楚阿尔法军团的舰队数量，以及军团能快速支援的后备力量。
“我们处于劣势，”戈德斯莫顿的声音从他头盔的死亡面具后传来，他和其他一些战斗兄弟站在比约恩身边，肮脏的灰色盔甲上布满了血迹和仪式上的杀戮痕迹。
“看起来是这样，”比约恩赞同地说，继续研究着收到的信息。
“与他们正面交锋明智吗?”
“大概不会。”
戈德斯莫顿哼了一声。命令已下，就没有必要再去质疑它。无论先前他们被打得多惨，狼王绝不会再一次在战斗中退缩。
我们现在是强弩之末，比约恩阴郁地想。我们有太长时间没有休整了。
在大远征中，伤亡是不可避免的，但有些任务比其他任务更血腥残酷。狼团的人数一直都不高，一是因为他们更倾向于在芬里斯招募新兵，二是因为他们通常自愿要求参与更艰苦的战役。普罗斯佩罗进一步伤害了他们，也许比他们真正了解的伤害还要深。
比约恩若有所思地说:“我不知道会不会容易些。”
“什么？”戈德斯莫顿问道。
“摧毁另一个军团，杀死另一个兄弟。”
“我们之间还没到那一步。”
“我们会到的。”
比约恩已经预见到了结果：赫拉克芬尔号将向阿尔法军团的旗舰发送信息，要求他们离开，但她不会收到任何回复。太空野狼舰队到最后一刻之前不会开火，一旦阿尔法的军舰进入主炮的射程，命令就会下达。杀戮开始。
地狱猎手号也将扮演自己的角色。她机动灵活，船员稀少，武器强大，满载弹药，虽然船上的所有星际战士只有六人，但却是一个高速敏捷的猎杀者。
“他们正在准备一场大规模的进攻，”戈德斯莫顿看着屏幕说。
“奇怪，不是吗？”比约恩看着绿色的脉冲在他的战术读数上爬行，由一种难以置信的低速转变为难以置信的高速。“你对阿尔法军团了解多少？”
“不多，”戈德斯莫顿说。
“听说过他们发动大规模舰队行动吗？”
戈德斯莫顿愣了一下。“我应该去补点功课吗？”
比约恩耸耸肩。“我从来没听说过，这不是他们的特色。”
就大众对阿尔法军团的了解，军团精明狡诈，精于渗透。基里曼很少使用这些战术，鲁斯同样如此。据说阿尔法军团不喜欢过多的流血。
自从伊斯塔万五号的消息得到确认之后，有些背叛看上去合情合理。他能理解吞世者为什么背叛，能理解钢铁之手为什么背叛，能理解莫塔里安和他奇特的死亡守卫为什么背叛。
但是阿尔法军团的背叛让他感到诡异，这个背叛感觉……毫无根据。
“为什么他们在这里攻击我们？”比约恩自言自语地问道。
戈德斯莫顿阴郁地笑了笑。“很明显啊。”
比约恩没有笑，即使在他的手被恶魔夺走之前，他也不苟言笑，而现在他比以前笑得更少了。他知道大伙儿都在嘲笑他，嘲笑他一贯的严肃态度，随他们去吧。
这种沉默的性格在狼团里很罕见，他无数次坐在火圈的旁边，默默地听其他狼团成员高谈阔论、放声歌唱。在很长一段时间里，他觉得他只是军团中一个无关紧要的人，一个注定要在某个血腥战役中默默死去的人。
现在这种感觉已经没有了，在整个军团变得阴郁沉默的时候，他那消极遁世的欲望反而神奇般地消失了。在长期的边缘生活之后，普罗斯佩罗仿佛漩涡一般把他卷到溃败军团的中心。他现在为原体所知，为整个军团所知，名字在狼牙堡寒冷的大厅中回荡。命运将他拉向野蛮军团的中心，将他拉向那个和自身性格格格不入的军团的中心。
“这并不明显，”比约恩说。
“至少对我来说不明显，这里面大有玄机。”
舰桥上的灯开始变暗，从远方某处传来警告声。火炮就位，船员开始计算射击方案。
在遥远的前方，来自敌方舰队的头几缕光逐渐清晰可见，就像一串珠宝悬挂在虚空上一样。“好吧，也许吧。”戈德斯莫顿喘息着，他的声音已经充满了愉悦。