返回自己的旗舰后，瓦莱瑞安王子并未放弃。
他仍然试图从帝国军事体系的内部寻求解释或补救，哪怕只是挽回一些颜面。
他直接联系了沃菲尔德将军，要求对方立即前来汇报，并解释在未经他同意的情况下，擅自采取极端手段的责任问题。
然而，他等来的不是沃菲尔德的当面汇报，而是一队全副武装、面无表情的帝国皇家卫兵，以及沃菲尔德本人通过舰内通讯传来的、带着歉意但无比坚定的声音。
“殿下，很抱歉以这种方式与您对话。”沃菲尔德的身影出现在王子舱室的屏幕上，背景是他的旗舰指挥中心，“根据皇帝陛下的最新直接命令，在查尔后续事务完全处理完毕，以及某些‘不稳定因素’被厘清之前，为了您的‘安全’考虑，也为了避免不必要的……指挥混淆，您将被暂时限制在旗舰活动区域内。
您的一切对外通讯，需经过我的批准。这是陛下的旨意，请您理解并配合。”
软禁！瓦莱瑞安王子几乎不敢相信自己的耳朵。
他的父亲，竟然直接下令软禁了他！就因为他对查尔事件的质疑？还是因为与雷诺过从甚密？
“沃菲尔德将军！你知道你在做什么吗？这是叛国！”王子试图拿出最后的威严。
“殿下，我效忠帝国，服从皇帝的命令。这就是军人的天职。”沃菲尔德的声音没有丝毫动摇，“请您安心休息，相关生活保障会得到满足。待局势明朗，陛下自然会解除限制。”
通讯切断，舱门被卫兵从外部锁定。
瓦莱瑞安王子，这位曾经满怀理想、试图以不同方式影响帝国走向的王子，此刻成了他父亲棋盘上一枚被暂时挪开、以防碍事的棋子。
他愤怒地砸着墙壁，却只能感受到深深的无力与背叛。
他意识到，自己与父亲之间那本就脆弱而充满算计的“合作”关系，在查尔这把大火之后，已经彻底破裂了。
与此同时，另一艘船上，雷诺面临的则是更直接的危险。
沃菲尔德并未忘记雷诺。
在安排完王子的事情后，他通过一条极度隐秘的、一次性的加密频道，联系上了正准备带领休伯利安号离开这片伤心之地的雷诺。
“雷诺。”沃菲尔德的影像出现，背景很暗，似乎是私人舱室，“长话短说。查尔的事，没有转圜余地了。皇帝的意志已经彰显，王子……也被暂时‘保护’了起来。你现在的处境非常危险。”
雷诺冷冷地看着他：“所以，将军是来抓我的，还是来给我送行的？”
“告诉你这些，是因为之前在查尔上你和你的游骑兵救过我和我的人。”沃菲尔德的声音压得很低，“但这改变不了我的立场。
我不会帮你，也不能再与你合作。这个通讯之后，你我之间再无瓜葛。”
他深深地看了雷诺一眼：“给你的忠告：立刻离开，远离所有帝国主要航路和已知的游骑兵据点。诺娃的追踪能力远超你想象，她擅长摧毁目标的社会支持网络。