不答应？
龙夏所谓的“战略调整”如同达摩克利斯之剑，悬在头顶，谁也不知道24点一过，会迎来怎样的雷霆打击。
“他们这是要把我们往死里逼！”
内阁魁首的声音带着一丝绝望的嘶哑，“他们就是要借此机会，彻底打压我们，让我们在东洲海域永远抬不起头来！”
外事部官员硬着头皮上前一步：“魁首阁下，现在不是动怒的时候。龙夏给出了最后时限，我们必须在今天24点前做出回应。如何回应，关乎国家命运，需要立刻定夺。”
“回应？怎么回应？”
内阁魁首猛地看向他，眼神凶狠，“按照他们的要求跪下道歉吗？还是直接拒绝，然后等着他们的军舰开过来？”
这一刻，会议室里一片死寂，没有人能回答这个问题。
这是一个两难的死局，是屈辱地生存，还是冒着巨大风险抗争？
一名秘书官小心翼翼地走了进来，低声汇报：“魁首阁下，雄鹰部落驻我大使请求紧急会见。”
内阁魁首眼中闪过一丝微不可查的光芒，仿佛抓住了最后一根稻草。
“快请！”
他深吸一口气，强行压下心中的恐慌与怒火，整理了一下歪斜的领带。
现在，他能指望的，或许只有雄鹰部落的态度了。
尽管，那位远在雄鹰部落的大酋长，心思同样难以揣测。
龙夏的公告，像一道划破夜空的闪电，瞬间照亮了东洲海域错综复杂的棋局，也让所有棋手，都看清了自己和对手所处的位置。
距离最后时限，只剩下十多个小时。
这十多个小时，注定将是无数外交电波疯狂穿梭、无数密谋在暗室中酝酿的关键时刻。
平静的海面之下，惊雷已然炸响。
东荒部落，京都。
清晨的薄雾尚未完全散去，内阁大厦已是灯火通明。
一辆辆黑色的官方轿车刺破晨霭，急促地驶入戒备森严的大门，甚至来不及按照惯例停靠在指定位置，便纷纷在主入口处戛然而止。
车门推开，一位位身着深色西装、脸色凝重的大臣们，在随从的簇拥下，脚步匆匆地踏入大厦。
他们都是在睡梦中或被早餐桌上，接到了来自内阁官房长官的紧急通知，要求立刻、无条件赶到内阁会议室参加最高级别会议。
通知语气之急促，前所未有，让所有人心头都蒙上了一层不祥的预感。
“发生了什么事？难道是龙夏那边……”
“不清楚，但这个时候紧急召集，除了他们，还能有谁？”
“会不会是雄鹰部落那边有了新的指示？”
“谁知道呢，这么晚了又将我们给召集起来，这肯定是有大事发生，哎，对我们东荒部落来说，还真是多事之秋啊。”
低声的猜测与交换眼神中，大臣们推开了会议室沉重的大门。
令他们有些意外的是，内阁魁首已经端坐在主位之上，双手交叉置于光滑的桌面，背脊挺得笔直。
他脸上没有任何表情，如同戴上了一副冰冷的面具，但那双布满血丝的眼睛和眉宇间无法完全掩饰的疲惫与凝重，却透露出他或许一夜未眠，或者更早便已在此等候。
会议室内的气氛，因内阁魁首的提前到场和异常严肃的姿态，而变得更加压抑。侍从官悄无声息地关上大门，隔绝了内外。
没有寒暄，没有惯例的开场白。
内阁魁首甚至没有抬头看陆续落座的同僚，只是用指尖将面前一份薄薄的文件推到了桌子中央。
“都看看吧。”
他的声音沙哑而冰冷，像是被寒风刮过的金属，“龙夏部落外事部，刚刚向全世界发布的‘公告’。”
距离他最近的外务大臣率先拿起文件，目光扫过，脸色瞬间变得煞白。
他深吸一口气，仿佛需要极大的勇气才能继续看下去，随后默默地将文件递给身旁的防卫大臣。
文件如同带着瘟疫，在长桌周围无声地传递，每一个阅读它的人，脸上都迅速被震惊、愤怒和难以置信的神色所占据。
那正是龙夏外事部在首都时间八点十分发布的公告全文：
严厉指责东荒部落无端挑衅、战败失责；
要求其在今日24时前给出正式答复；威胁将采取“战略调整”，一切后果由东荒承担。
以及，那句意味深长、敲打整个东洲海域圈的“勿搞小动作”。
“八嘎！欺人太甚！”
终于，一位以强硬著称的内阁大臣忍不住，一拳捶在桌面上，发出沉闷的响声，打破了会议室的死寂。
“他们这是什么意思？最后通牒吗？他们以为他们是谁？可以随意对我们下达命令！”
“战败未给交代？分明是他们拒绝了我们所有的协商请求！是他们开出了我们根本不可能接受的羞辱性条件！”
另一位光头大臣气得浑身发抖，声音尖锐，“现在反而倒打一耙，把拒绝沟通的帽子扣在我们头上！这是在戏耍我们！把我们当猴子耍！”
“还有最后这句，‘希望’东洲海域诸国勿搞小动作？”
防卫大臣脸色铁青，“这分明是在警告所有可能与我们，或者与雄鹰部落合作的国家！他们这是在威胁！赤裸裸地威胁我们和我们的潜在盟友！他们要把我们彻底孤立！”
愤怒如同火山喷发，在会议室里迅速蔓延。
大臣们群情激奋，感觉受到了前所未有的侮辱和挑衅。
上次海战的失败，已经让整个内阁承受了巨大的国内压力，颜面扫地。
如今龙夏这份毫不留情，更是步步紧逼的公告，无异于在他们的伤口上又狠狠撒了一把盐，并且将这份耻辱公之于众。
待众人的怒火稍稍平息，内阁魁首才缓缓抬起头，目光扫过每一张因愤怒而扭曲的脸。