“桃枝啊，这些年，你辛苦了……朕赏赐那么多人，任何人立下功劳，朕心中都不觉得亏欠，唯独你……”
这倒是高羽的真心话。
哪怕是在交通便利的现代社会，一个工作如果需要常年去外地出差，工资都得比别人要高一点呢。
舟车劳顿，长距离的跑来跑去就是一件非常折磨人的差事。
更别提这是在古代……
为啥都说曹老板干多了缺德事？
屠城是一方面。
还有就是他经常大规模的移民，最典型就是将汉中之民转移走，只留一个空壳子给刘备。
任何时代。
人都是最宝贵的资源，从纯粹的统治者角度来说，曹老板干的没啥毛病。
但要是代入汉中百姓的角度，那被逼着强行离开祖地，长距离的迁徙，那指定要骂一句逼迫他们的人，生儿子没屁眼，才能干出这么缺德的事情来。
还有一点可以参考。
为什么流放被视作‘钝刀子’杀人？
也是这么个道理。
故而，高羽对刘桃枝确实是心存愧疚，福是一点没享，苦吃了不少。
他年龄比高羽还小，可从外貌来看，长期的风吹日晒让他远比同龄人要苍老的多，甚至比常年追随自己征战的刘一等人还要夸张。
脸上的风霜便是刘桃枝的‘功劳簿’，他无需开口，也无需向任何人诉苦，站在高羽的面前即可。
“为陛下效力，何苦之有？”
刘桃枝摇摇头，“能助陛下成就一番大业，便是某生平所愿。”
他说话的语气极为真挚，跟高羽对视，眼神也完全不闪躲。
高羽从不怀疑他的忠诚，不然也不敢将这么多要紧的事情都交给他。
“你的差事办的很好，所立的功劳朕都给你记着的，绝不亏待你。”
高羽重重的拍了拍他的肩膀，转而又问道。
“桃枝，你如今已是而立之年了吧。”
“正是。”
“还不成家吗？看上哪家的女人，直接跟朕说，朕亲自为你去提亲，让其为你诞下子嗣，让你刘家香火不绝。”
“陛下，我……”
刘桃枝迟疑了片刻后，开口道，“陛下，我无意成家，也不想留子嗣。”
“嗯？可是有何顾虑？”
这个回答让高羽始料未及，神情古怪道，“你有龙阳之好？”
“不不不。”
刘桃枝连连摇头为自己辩解，“这是臣自己心中所想罢了。”
“不想留后，难道你欲要绝后耶？”
“还请陛下听我一言。”
刘桃枝顿了顿，似乎是在组织语言。
高羽也不催促他，耐心的等着他的回答，自己的心腹重臣居然有绝后的想法？
过了好一会。
刘桃枝这才缓缓开口。
“陛下有着雄心壮志，臣比他人更清楚陛下心中所想，而臣眼下所处的位置干系甚大，决不可有私心，然……臣这些年走南闯北，与商贾、士人打交道，得出一个结论。”
“何结论？”
“有了后代，无论此前多么没有私心的人，都会为了后代而动私心。”
“臣处在这个位置，若是有了私心，将陛下赐予我的公器作为私用，若坏了陛下的大事，臣有何颜面面对陛下，将来身死之后，我又如何面对阿母……”