曹变蛟中枪是在锁骨附近。
不幸中的万幸，这颗子弹没有伤及要害。
他中弹被俘，确定身份之后，迅速被送到战地医院，清创取弹，缝合伤口，用药治疗。
仅仅几天时间，肩关节已经能够被动活动。
不到十天，生活就已经能够自理。
然后，曹变蛟被要求每天上一节思想教育课。
曹变蛟正好在病床上躺着无聊。
他从小在军中长大，哪里能受得了这种天天关在屋子里的日子？
每天发下来的那份《榆树湾日报》，他看了一遍又一遍，都翻得毛边了。
扫地大婶早上吃的什么饭，曹变蛟都一清二楚。
在病床上躺着的日子，着实有些单调。
幸亏有护士李士君，能纾解曹变蛟无聊的心绪。
曹变蛟自认不是好色之徒，不会见到一个年轻姑娘就喜欢。
但她不一样。
李士君不是普通女子那种徒有其表的花瓶，而是博学多才，眼界不弱于大儒士绅。
这是曹变蛟的感悟，他发现榆树湾的人，普遍都非常博学。
哪怕是扫地的大婶，张口闭口对朝廷各种弊端，也都是信手拈来。
对榆管区局势的发展，更是一清二楚。
曹变蛟甚至看到，病房窗外，两个乘凉的老大爷为什么时候出兵剿灭官兵，为防卫团该不该立刻出兵打下京城，争得面红耳赤。
关键是他听了一会儿之后，发现那两个肤色被晒得发黑，明显是老农出身的大爷，见识竟然比他还广……
好多关键问题，是曹变蛟都没有想到的。
这让曹变蛟十分沮丧。
要知道，为将者必须上知天文，下知地理，要了解天下大事。
那两个老农在大树下乘凉时随口争论之言，竟然比曹变蛟见识还要广博……
这简直是在曹变蛟的专业领域，压了他一头啊。
如果是两个大儒，曹变蛟也就认了。
偏偏对方只是两个老农……
这让曹变蛟如何能自我开解？
他简直要吐血了。
还好，李士君善解人意，笑着跟他解释，说榆树湾之所以人人皆知时事，是因为天天看《今日新闻》。
《榆树湾日报》的销量也很高，许多人家都有订阅。
即使没有订阅的，也会在闲谈之中，听邻居闲聊，知道报纸上的重要消息。
榆树湾管理区大街小巷，百姓街头闲谈，聊新闻时事，热情甚至高过聊家长里短。
榆管区更有思想教育课，先进个人可以去上思想教育课，所知更多。
这番话，让曹变蛟宽心许多，但难免依旧愤懑。
但他伤势能自理之后，通知他上思想教育课，曹变蛟就没有什么抵触心理了，他甚至对思想教育课充满了期待。
一大早，曹变蛟去上课了。
李士君只通知了他上课地点，就让他自己出门了。
没有人看着他。
曹变蛟胳膊绑着绷带，行动已经没有障碍。
他出了战地医院，发现战地医院是建在米脂县的县城里。
自万历年间开始，米脂接连遭遇天灾。
到天启年间，流贼不断。
至今，米脂县城数次遭兵灾，更曾经被流贼攻破，县城早就生灵涂炭，一片狼藉。
今年以来，到榆树湾能活命的消息如野火燎原一般传开，县中百姓大批逃亡榆树湾，导致人口凋零。
偌大一个米脂县，城墙破烂，房屋颓圮，大街上人影稀疏，缺少生机。
但这才相隔十余日时间，曹变蛟再出来，只见路面干净，街道两边挂着各种红布黄字的宣传条幅，宣讲榆树湾的政策。
【玄清公万胜！榆树湾万胜！】
【建立和平安宁的榆树湾管理区！】
【榆树湾防卫团是咱老百姓自己的队伍】
【榆树湾防卫团不拿老百姓一文一毛】
【买卖你情我愿，一元粮食钞票就是一斤粮食！】
【投靠榆树湾既往不咎，顽固不化者严惩不贷！】
【……】
一条条红色条幅，有的长达十余丈，悬挂在大街上，震撼力十足。
有扛着带刺刀火枪的战士，在大街上列队巡逻。
大街上，行人多了许多，每个人脸上都带着笑容。
他们见了防卫团战士，也都不害怕，照样有说有笑。
大街上的店铺，都已经开始营业了。
让曹变蛟没想到的是，许多倒闭了不知道多久的店铺，竟然又开始营业了……
前些年，因为饥荒，再加上匪灾、兵灾，县里大量铺子倒闭。
只有铺子关门，不见铺子开业的。
这年头，吃饭都难，百年老铺都要经营不下去了，谁还有钱去开新铺子的？
可榆树湾来了才十几天，竟然有这么多铺子开业，大街上都热热闹闹了。
车轮辘辘。
曹变蛟看到，有一辆辆四轮马车行驶在大街上。
“张凤林？”
曹变蛟看到一个熟人。
张凤林是米脂一家最大米行的东家。
去年，米脂被王左挂部攻破，流贼入城之后，焚烧县衙，杀教谕……
张家米行这些年本就艰难，高价从外地买来的粮食，数次在路上遭流贼劫掠。
还好，自万历年间断断续续开始的天灾，米脂是遭灾最严重的。
米脂粮价高企，张家米行赚取差价，日子倒也能过得去。
可王左挂部进城之后，首先就奔县衙粮仓和米行去。
张家米行被劫掠一空，就连房屋，都在劫掠中被焚烧掉了。
还好张凤林机敏，见势不妙的时候，就带着家人逃走了。
但据说张家逃难的队伍在路上遭遇流贼，带的粮食钱财，全都流失，就连家人也离散了。
曹变蛟曾经带兵剿匪，路过米脂一带，缺了粮饷，进城号召县里士绅富商捐粮助饷。
张家积极响应，捐粮百石。
曹变蛟因此认识张凤林。
他带兵到米脂剿匪，听到张家落魄的下场，还曾为之唏嘘。