崇祯登基至今三年。
这三年，他的心情也是大起大落。
三年前，崇祯初登大宝，除魏忠贤、灭阉党，朝政一新，众正盈朝，天下延颈望治。
崇祯更是被东林党称作圣君，一众吹捧，让崇祯飘飘然。
崇祯也非常信任满朝君子，对他们委以重任。
但很快，崇祯就发现这些文臣自谓清流，满口礼义廉耻，实则唯利是图，不为他排忧解难，只会顶嘴，摆弄大道理牵制他。
崇祯做事束手束脚。
让崇祯恨之入骨的袁崇焕，在平台召对时，提出五年平辽，言之凿凿。
崇祯听了，大为振奋，信以为真。
崇祯对袁崇焕委以重任，赐尚方宝剑，可便宜行事。
要钱给钱，要粮给粮，要权给权。
就连袁崇焕排除异己，在军中安插自己心腹，崇祯也是点头默许。
结果，换来的是袁崇焕擅杀毛文龙；是去年十月，皇太极率后金十万大军，绕道喜峰口，兵临京师城下。
崇祯中兴大明的梦想，彻底破碎。
震怒之下，他下令将袁崇焕凌迟处死。
至此，本就生性多疑的崇祯，已不信任文臣，亦不信任武将。
崇祯师法其祖万历，师法其兄天启，重用宦官，监管军国大事。
但大明国事，却是一天天糜烂。
陕西连年大旱，饥民流窜，流贼大起。
一时间，崇祯竟然常常有亡国的惶恐。
“朕乃治世之君，只可惜，群臣却无一抚世贤臣。”
崇祯心中愤恨不平。
他自认乃是明君，但是，上天为何就不给他安排一个诸葛亮、房玄龄杜如晦，或者张居正一样的能臣呢？
崇祯正自怨自艾中，却见大太监曹化淳抱着一摞内阁送上来的奏折进来，施礼之后，恭恭敬敬地放在案几上。
曹化淳似乎不经意间，将几份奏折放在最上面，崇祯即将处理的位置。
崇祯完全没有在意，顺手拿起最上面的一份。
这是礼部尚书徐光启上的折子。
崇祯浏览一遍，脸色一沉。
“传言庆阳府榆树湾盛产奇物。有来自榆树湾的商贾持有连发火铳，无需火折，只要扣动扳机，即可击发，无惧风雨，瞬息可连发数十发，十几步外，铳子可击穿海碗粗的树身，堪称神器，非人力可匹敌……”
“让朕遣使者，安抚榆树湾，如有必要，可许以高官厚禄，定要使其为朝廷所用，万勿使其心寒？”
崇祯神色渐渐暴怒，捏着奏折的手上力道越来越大。
“大胆徐光启！若民间真有人私藏火器，那是谋逆大罪，应当夷灭之。如何反要遣使者安抚，许以高官厚禄，还要万勿使其心寒？”
“徐光启这是要置朝廷颜面于何处！置朕的脸面于何处！他这是何居心？”
崇祯说到徐光启是何居心，微微一愣。
他生性本就多疑。
徐光启这份奏折，又有太多不合常理之处。
这让他不得不怀疑徐光启的用意。
崇祯把奏折再看一遍，猛地拍在桌子上。
“一派胡言！真是一派胡言！”
“无需火折的连发火铳，只要扣动扳机即可击发，无惧风雨，瞬息可连发数十发，十几步外，铳子可击穿海碗粗的树身……天下哪有此等火器！”
崇祯扭头看向身旁的曹化淳：“曹化淳，你也是知兵的。你可曾见过这样的火铳？”
曹化淳：“这个……奴婢不敢妄言。但扣动扳机，即可连发数十发的火铳，奴婢不要说见了，听都没有听说过。更遑论铳子在十几步外，可击穿海碗粗树身……怕是，怕是不可能的。”
曹化淳额头有汗水冒出。
他跟魏阉不一样，他和文臣的关系很好。
但是，眼前这位皇上喜怒无常，生性多疑，而且，无论对身边太监，还是手下大臣，都是说投监就投监，说杀就杀，绝对毫不留情的。
曹化淳可不敢在崇祯面前，公然袒护徐光启。
崇祯暴怒：“这些文臣，真是越来越肆无忌惮，怎么敢公然欺骗朕！”
这徐光启，胆子也太大了。
崇祯的头脑中，闪过历史上的典故。
指鹿为马。
赵高敢在朝堂上指鹿为马，是对大臣们立场的测试，看看谁是支持秦二世的。
事后，赵高将支持秦二世的大臣，全都处理掉了。
莫非，这些文臣也要效仿旧事，借这种荒谬之事，任用亲信，排除异己？