商队一路轻车快马，过保定府，在真定府向西折转。
一路上，见大城不入。
商队驻扎城外偏僻处，赵二郎带伙计进城采购一些鲜肉。
榆树湾商队，竟然顿顿有肉，而且，人人碗里都有大肉块。
徐光启只觉得，翰林院许多官员，吃穿用度都没有榆树湾商队普通伙计的吃穿用度好。
这让徐光启久久无语。
从真定府往西，地势渐渐险要，连绵的太行山将东西割裂开来。
晋冀豫穿越太行山，历来只能经过太行八陉。
太行八陉，是三省穿越太行山的咽喉要道，也是三省边界的重要军事关隘所在。
真定府往西，是井陉，需要过苇泽关、故关和固关，才能进入山西，到平定州。
徐光启看商队这三百人，全副武装，怕是不好过关，本想主动请缨。
他是当朝礼部尚书，又有皇帝让他前往陕西榆树湾勘察的圣旨，保商队过关应当无碍。
不曾想，商队只是脱掉棉甲，把武器甲胄藏在架子车上，化整为零，就轻松过关。
在关口的时候，徐光启看到赵二郎站在城门口，跟守备官，言笑晏晏。
这让徐光启一张脸，顿时沉了下来。
过关之后，赵二郎看徐光启脸色不好，知道这位老尚书忠于朝廷，是在为国事担忧。
当下一笑：“徐大人，您可知道，关隘这些守军，多久没有发粮饷了？”
徐光启滞了一下。
他人在中枢，自然知道这些事情。
朝廷倒也不是不想发饷，实在是朝廷没钱啊。
自当朝登基，铲除魏阉逆党之后，想象中的盛世没有到来，反倒是各地能收上来的赋税，越来越少。
天启年间，朝廷财赋虽然也难，但是，有盐税、矿税、工商税……等诸多税项入账，勉强可以应付。
而今，朝廷不与民争利，那些税赋收上来的数目逐年减少，几乎已经可以忽略不计。
主要税赋，就是田赋，而且，士绅和郡王的田，都是不交税的。
导致朝廷府库亏空。
朝中不乏有识之士，也有人看出其中关键。
但谁要是敢说出口，谁就是魏阉余孽，就是士绅的公敌。
就连崇祯皇帝，偶尔提及，也会被冠以“与民争利”之词。会有言官站出，当面斥责皇上，让皇上下不了台。
皇上如若动怒，严惩对方，反倒会成为对方最大的荣誉。
事后，士绅文人会对其大加褒扬，使其成为“犯颜直谏”“文人傲骨”的典型。
受到惩戒的人，哪怕一时仕途受阻，将来反倒一路坦途，可谓是名利双收。
这样的结果，就是导致户部钱粮空虚，朝廷没钱发饷，没钱赈灾，更不要提兴修河道等诸事。
朝廷越来越少的赋税，每次都是刚押运到京，就立刻调拨到最急需的地方。
毕竟，事有轻重缓急。
现在最急需，和必不可少的，首要是辽饷。
这也是朝廷最大的一项开支。
然后是陕西剿灭流贼之事，这个也少不得……
太行八陉，非常重要。但没有贼寇兵临城下，倒也不急。这兵饷，难免就会被排在后面，会被拖一拖，再扣发一些。
徐光启知道下面官吏的德性。
户部拨出的钱粮，或许只是扣发一半，但一路分拨下去，谁过手，不得沾一手油？
层层盘剥之下，到下面士卒手中，谁知道还能有多少？
看城头那些守军就知道了。
个个衣衫褴褛，破鸳鸯袄不知道穿了多少年，已经看不出原来的颜色，身体瘦削，面带菜色……
徐光启知道赵二郎定然是贿赂了守备官，才顺利过了关卡的。
但越是这样，就也是让他忧虑。
榆树湾商队这三百人，说是商队伙计，但装备之精良，训练之有素，放在朝廷边军中，也是难得的精兵了。
这样一支精兵，竟然能随意进出要塞咽喉井陉……
若他们真的有歹意的话，京师岂不是会措手不及？
徐光启突然又想到，只要过了井陉，到京师就只剩下真定府和保定府。
而这两地，徐光启一路过来，看得清清楚楚，军事防守，可以说是形同虚设。
那岂不是说，贼寇岂不是可以轻轻松松，直达京师城下？
而京城，貌似也没有一支可战之兵。
京营早就废弛。
徐光启突然背后冷汗都冒出来了。
因为他潜意识里一直觉得，京师是最安全的，城高防厚，天下中枢。
但现在才意识到，貌似京师的防守，是形同虚设一般。
别的不说，如果榆树湾意识到这一点的话，派出一支骑兵突袭，或许就能攻入京城之中。
这话，听起来骇人听闻。
可徐光启仔细想想，似乎可行性极高。
原有历史证明，徐光启还真不是多想了。
崇祯十六年，孙传庭兵败潼关，李自成攻占西安，占领陕西全省。