沈宏业：“既无反意，为何要啸聚山林，攻城略地，还斩杀我朝廷大员？”
杜千户：“贼人说了，他们也只是为了自保，是官兵不给他们活路，他们才被迫反抗。贼人还说，他们现在无意再攻略其他城池，希望知府大人，能派人去跟他们和谈。”
沈宏业：“他们无意再攻略其他城池，想要和谈？”
如果是在叶承光大军覆灭之前，贼人敢提出和谈要求，沈宏业绝对拍案而起，觉得是对自己的羞辱。
他可是读书人，朝廷任命的知府……一群啸聚作乱的贼子，也敢提议跟他和谈？
但现在，庆阳府已经无力剿灭贼寇，无力收复槐安城。
甚至，就连庆阳府城，沈宏业也没有信心能守得住了。
现在庆阳府的情况很不好。
城外溃军越来越多，加上溃散逃回来的辅兵，足足一万多人。
这一万多人，每天消耗的粮食，是一个十分庞大的数字。
府库之中早已见底，根本没有粮食。
沈宏业舍下脸，好歹从士绅富户手中又讨来一些粮食。
但是，调拨下去之后，经过几重手，层层贪污，小吏分发下去之后，没两天，那粮食就被吃完了。
城外的溃军闹得却是愈发凶了，说是他们每天只有两顿饭，每顿饭都是一碗光可鉴人的稀饭，里面掺杂着沙子。
即便这种稀饭，也不是人人都能吃得到的。
小吏分粥的时候不用心，秩序混乱，有人领了两次，有人没领到，也分不清楚……
已经有人开始喊着，要攻进城来抢粮食吃，说出大逆不道的话语来。
说什么宁可攻城被打死，也强过在城外被饿死……简直就是一群不服教化，目无王法之徒。
但有一点是确定的，如果这种情况继续下去，城外的溃兵，真的要攻城了。
城头的守军，多有跟外面的溃军熟识的。里应外合之下，这城说不定真就破了。
沈宏业恨啊。
他既恨士绅们不明大礼，目光短浅，眼看着城破之际，竟然还舍不得多拿出一些钱粮来，让他劳军。
难道真的想要玉石俱焚？
他又恨小吏贪婪，他好不容易从士绅那里拿来的粮食，经过小吏层层过手，手手沾油。
沈宏业早就知道小吏贪婪，但他需要小吏做事，所以，保持府尊风度，睁一只眼，闭一只眼。结果，那么多粮食，即使按照“筷插不倒”的标准，也应该能吃十天八天才对。
可仅仅吃了两天，粮食就没了。还有溃兵喊着没有吃到……
沈宏业心中恼火，可想而知。
沈宏业写了公文，想要向巡抚大人请罪。但是，每次写好，又都撕了，迟迟没有递上去。
因为他知道，一旦递上去，不仅仅他的仕途完蛋，怕是就连他的命，也要保不住。
他寒窗苦读二十多年，才中了进士。又一路筚路蓝缕，走到今天，来到这没人愿意来的乱地，做了知府……
他走到今天，他容易吗？
沈宏业不甘啊。
在这最绝望的时候，贼军竟然派人来说和，说不想继续攻略城池，想要谈和……
沈宏业眼睛顿时亮了一下。
不过，他很快就想到了什么，面容一沉：“大胆杜亮！你不会已经投靠贼军了吧？你是不是与贼军合伙，故意使诈，来迷惑我等，为贼寇攻城拖延时间吧？更或者，赚了我等过去，卖与贼寇？”
师爷趁机往前一步，逼视着杜千户：“大胆杜亮！你的诡计已经被府尊大人看穿，还不快老实交代！”
杜千户激灵灵打了个哆嗦，膝盖一软，跪在地上：“大人，属下不敢啊！属下是朝廷命官，不敢通贼啊！确实是贼寇放了属下回来，让属下跟府尊大人说，他们有意谈和……属下在贼营之中，听他们似乎有接受招安之意。”