赵喜柱一愣，简直有些不敢相信自己的耳朵。
还没干活，就先给钱？
这年头做工，最怕的就是被拖欠工钱，当兵吃粮更是如此，粮饷拖欠个一两年，多是寻常事。
这少东家好说话，赵喜柱也看出来了。
但还没干活，就先给钱……是他无论如何也没有想到的。
李良才脸一沉：“怎么，没听到我说话？”
赵喜柱这才反应过来，赶紧上前：“听到了。少东家息怒，只是有些不敢相信。今天这好事儿，都凑一堆儿了。”
李良才从箱子里，两封银元，递给赵喜柱：“你一月四十两，半月就是二十两。这是我们榆树湾铸造的银元，一枚是一两，这一小封里面，是十枚，你打开看看。”
赵喜柱双手接过。
这两封银元，都是用牛皮纸包裹着，拿在手里沉甸甸的。
赵喜柱拿起一封，掰开了，立刻，银灿灿的银元哗啦啦落了一地。
银元碰撞，叮当声响。
赵喜柱赶紧一枚枚捡起来。
这些银元，成色十分好，正面是一面赤黄两色的旗子，上面弧形排列，写着【榆树湾银行】几个大字。
背面，则是一条张牙舞爪的腾龙。
李良才：“这银元，一枚重量正好是一两，是足银，成色很好。花着方便，带着也方便。”
赵喜柱喜滋滋的，把银元捧在手里，爱不释手：“谢谢少东家。”
他何曾见过这么多钱？
直接发到手里二十两，这也太大气了。
接下来，李良才让其他人轮流上前，每人发十五枚银元。
现场顿时一片欢乐的气象。
赵喜柱：“少东家，你想让俺们做什么？俺们这条命，也不值这么多银子。你现在给了俺们这么多银子，就是要俺们的命，俺们也不皱一下眉头。”
赵喜柱抬头看着李良才，拍着胸脯保证。
身旁二狗、斌子、青山等人，纷纷跟着保证：
“对。少东家有什么需要俺们做的，尽管吩咐。”
这十几两银子，真的可以当做买命钱了。
李良才：“我不要你们的命。我说了，这只是你们半个月的工资。你们千万不要行差踏错了。只要不行差踏错，好好跟着榆树湾走，相信榆树湾，以后有的是好日子过，这才刚开始呢。”
勉励一番之后，李良才步入正题：“我给你们的第一个任务，是你们自己行军到澄城。我们会在那里等着你们。”
“这七匹骡马，就给你们做脚力了。这两匹死伤的骡马，给你们做口粮，但是要注意，你们久饿的，一次不要吃肉吃得太饱，要不然容易撑死。”
“你们可以从地上挑一些合用的兵器，当做自己的兵器来防身。”
“另外，我给你们六枚木柄手榴弹，留着你们路上防身用。这木柄手榴弹，就是刚才你们看到的那几道‘天雷’。”
“路上多土匪流贼，如果是一般小股土匪，或者闹事的饥民，你们用刀枪弓箭，能赶走就可以了。真正遇到大股贼匪，应付不了的，可以用木柄手榴弹解围。”
李良才从木箱子里抽了六枚木柄手榴弹，交给赵喜柱，教给他使用方法。
赵喜柱双手摩挲着这几枚木柄手榴弹，眼睛发亮。
李良才安排好之后，让赵喜柱带人把前面的路障搬开，坑填上。
他们时间紧迫，上车径自离开。
朱存机自始至终，看着李良才处理这件事的过程，忍不住赞叹一声：“李老板真是有魄力。那七匹骡马带不走，交给几名新俘虏，也算情有可原。李老板竟然还给他们发银元，发木柄手榴弹……难道李老板不怕他们拿着东西跑了？”
李良才：“担心，自然是有的。只是，我们赶时间，这七匹骡马，定然带不走。若是直接丢弃，太过可惜。若只是将七匹骡马，交给几名新俘虏，他们有七成机会，会骑着骡马逃走。”
“我们李家做生意，看到有机会的时候，从来都是舍得下本钱的。我干脆就多投入一些，许他们将来一个出路，再给他们发半个月的工资。总不过二百多两银子而已。如此一来，他们至少有七成机会，会把骡马给咱们送过去。”
“榆树湾如今缺骡马。这十几人，若是顾念前程，把骡马给咱们送过去，咱们不仅得了七匹骡马，还得了十几个信得过的劳力。咱们到了澄城，要把摊子支起来，手底下也正缺人手呢。”
“尤其这个赵喜柱。我看他颇有才干，得伙伴信赖，面相也周正。”
“这次花二百多两银子，去赌七匹骡马，十几个青壮，还有一个赵喜柱……这笔买卖要是成了，大赚。”
李良才哈哈笑着，很是畅快。
朱存机对李良才，真的有些刮目相看了。
以前他在秦王府中，听父王和长史之辈，言谈之中对商贾多有轻贱。
这次出来他才清楚，真的是小觑了天下人了。
就看李良才这片刻时间所做的决定，权衡利弊之灵活，决策之果断，就不是王府长史之辈，所能做得到的。
西安城中，不乏比李记米行的买卖做得大得多的商贾。
可秦王府，何曾把他们当人看过？
要是在太平盛世，也就罢了。
在这乱世之中，正当人人用力。
他们朱家，如此轻慢人才。
榆树湾，如此重用人才。
将来天下将归何处，不难猜测。
……
赵喜柱等人把七匹马聚拢到一起，一群人围坐着。
旁边一棵大榆树。
一个身材瘦小的男子爬上大树，往远处眺望着。
在他的视野中，能看到那辆汽车带起尘土，越走越远。
“柱子哥，走远了。他们真走了。”
那瘦小男子在榆树上大声喊着。
哗。
众人顿时一阵哗然。
“真走了！竟然真走了！”
“他们就不怕咱们牵了马，拿了银子跑了吗？”
“……”
看着手里白花花的银子，还有那几匹骡马，真让人心动。
“现在骡马价贵，战马值百两以上，普通走马也值三五十两。这七匹骡马，拉去卖了，大家分到手的钱，再加上各自手里的，可以回乡买屋置田，好好过日子了。”
买屋置田，好好过日子……
这对于老实巴交的老百姓来说，诱惑太大了。
这几年陕西连年天灾，流贼遍地，粮食价格翻着翻往上涨，已经是正常年景的数倍。
但是，水田的价格却是越来越贱。
水田价格，一亩甚至只值几百文。
这是因为吃不上饭的老百姓太多，只能卖手中良田。
而有余钱余粮可以买良田的人，却是很少。