正规军队行军打仗，安营扎寨的时候，从半下午就要开始。
需要选择扎营地。
古代军队在选择营地时非常谨慎，通常会考虑以下几个条件：视野开阔、靠近活水源、空气流通、方便收集扎营用的树木及薪柴等。
同时，会避开缺水的高地、盐碱地、山前有山洪的冲积扇面、四面环山的凹地、只有一条进出通道的峡谷以及前人遗弃的营垒或废墟等地。
然后，要设立警戒线。到达营地后，主将会下令斥候和精骑带着各色旗，按东南西北方位圈出大军可以活动的安全区域。
所有官兵不得超过旗帜界定的范围，以确保安全。
再然后，要清点人数和装备。警戒部队派出后，各部长官开始清点人数和武器装备。
如果士兵掉队或成为逃兵，都会被记录和处理。
此外，还会检查作战的战马、驮物品和装备的牲畜情况，确保它们处于良好状态。
还需要搭建营寨。营寨的结构分为平时和战时两种。平时在空旷地形上一般会结方形营寨，战时则会根据地形进行灵活调整。
营寨内会安排哨兵轮流值守，确保安全。
在防御措施上，将领会安排士兵轮流警戒，负责营地周边巡逻检查，通过身份凭证和口令识别外来人员，排查奸细，防止敌人暗中袭击。
农民军中，虽然有明军官兵加入，不乏将门之家，懂一些安营扎寨的道理。
但农民军主力是流民出身，没有经过操练，完全没有纪律性。
这座营寨，是独行狼的。
独行狼自己，都不知道自己手底下有多少人。
因为每天都有人加入，每天都有人跑，每天都有人因为作战、疫病、饥饿、斗殴等各种原因死去。
数不清。
根本数不清。
独行狼又是见人就收。
要是真的按照行军规矩来安营扎寨，恐怕从太阳升起，忙到太阳落下，这寨子也立不起来，根本就不用行军了。
再者说，他们行军所过之处，也根本就没有那么多树木供他们砍伐，用来建营寨。
不止独行狼如此，所有农民军都是半斤八两，大家情况都差不了多少。
他们没有正规营寨，随便找个合适的地方就地休息。
不管刮风下雨，晚上怎么自己渡过，都是士卒们自己想办法。
如果想不到办法，被冻死了，那就听天由命。
这年头，人命贱如草。
独行狼最近啸聚了数千饥民，营中缺粮。
又遭到官兵围剿，正没有去处。
土里鳅带来李老柴的邀请，独行狼一拍即合，当场决定，带人南下，去跟独行狼汇合。
土里鳅大是惊喜，他跟独行狼商量定之后，立刻北上，去找神一魁。
……
保安城外，农民军大营。
一队队饥民，被驱赶着去砍伐树木，打造攻城器械。
中军大帐中，义军一众将领分次序落座。
神一魁坐在下手第一个位置。
上手，两人并排而坐，是神一元和高应登。他们两人本是延绥镇边军，因为缺饷严重，自己拿命去打仗，却得不到应有的对待。那还给朝廷卖什么命？干脆反了算了。
举起反抗大旗之后，神一元等人率兵将新安边营攻陷，杀死参将陈三槐，占据宁塞营。
不久之后，又相继攻打靖边堡和柳树涧营。
然后，神一元的兄弟神一魁带兵来攻保安城。
正在攻城的紧要关头，土里鳅送来了口信。
神一魁暂且将土里鳅安置在营帐中休息之后，立刻向神一元禀报，召集诸将议事。
高应登：“此事不妥。我军正攻打保安城。保安是县城，如果能攻下来，我们定然能得到大批钱粮物资，声势定然大涨。”
“然后我们振臂一呼，各地来投奔我们的百姓如云，义军兄弟们，也会来加入我们。届时，大事可成。”
“倒是甘泉官仓那边，李老柴已经攻破官仓，我们去了，最多跟着喝口汤。”
大帐之中，沉默片刻。
唯有炭盆之中，炭火哔咧燃烧。
神一元：“我倒是觉得，我们应当南下，去帮李老柴一把……高兄不急，请先听我说完。”
“现在我们围攻保安城，保安城中，上至知县，下至士绅百姓，都知道延安府有三边总督杨鹤坐镇，援军很快就能到。”
“所以，他们上下一心。看城头守卫之严密，就可知一二。”
“所幸，我军打的是神一魁的旗号，城中官民，皆不知你我也在营中。”
“我们可以让神一魁拔营，率大军南下，放出风声，说是去甘泉官仓就食。然后，我们带一支心腹留下。”
“保安城中官民见我军离去，定然会放松警惕。我两人率心腹悄悄返回，联络城中内应，里应外合，定可轻松拿下此城。”
神一魁击掌赞叹：“兄长好主意！”
高应登也是眼睛一亮，点了点头。
神一元：“既然高兄也同意，那就这样定了。”
他扭头看向神一魁：“兵凶战危，此次你我兄弟分开，不知能否再见。你南下之后，一定要多多关注保安战事。若我战事不利，我会立刻跟着南下，去与你部汇合；若你战事不利，不要犹豫，立刻北上，来投奔我们。若你我战事皆不利……”
神一元说到这里，微微顿了一下。
神一魁：“该往何处？”
神一元：“北面乃是榆林镇，边军善战，不可去；东边有三边总督杨鹤在，调动各路大军，尤其那延绥巡抚洪承畴，为人嗜杀，也不可去；南下汉中府，图谋入川，倒是个去路，但这一路官兵多猛将，未必能成。”
“唯有往西去。听说庆阳府太白山，出了个太白军，一首《太白歌》传出好大名头，人尽皆知。”
“太白军若肯容我们，我们两家合做一处，将来也好成事。”
神一魁：“若太白军不肯容我们呢？”
神一元：“若太白军不肯容我们，我们也有两条路可走。一是从太白山南下。都说庆阳府，有个榆树湾，极为富庶，说什么有神仙庇佑，人人有饭吃，人人有衣穿……”
神一元说到这里，嗤笑了一声，接着道：“其中或许有夸张之处。但想来，榆树湾应该是富庶的。我们若能去劫掠一番，就不必为钱粮发愁了，收获当不比攻下一座县城小。”
神一魁：“但是，大哥。听说榆树湾有民团，十分善战，闯将他们，也是吃过那支民团的亏的。前些日子，有一支打着两色旗的商队，从延安府经过，火器非常犀利，打他们主意的义军，多有被击溃的。”
神一元：“呵呵。火器……你们又不是没见过，有什么好怕的？一群饥民啸聚起来，也敢叫义军。他们被击溃，很奇怪吗？”
神一元也好，高应登也罢，他们都是边军出身，心中有傲气。
神一元：“退一步讲，即便榆树湾民团真的难打，我们还可以从太白山往西北去，到宁夏镇。宁夏都指挥使是王英，此人我知道，极为懦弱无能。在他带领下，宁夏镇防守形同虚设，我们一定能轻松拿下宁夏。”
神一元把住神一魁的手，神情严肃：“切记，一旦甘泉战事不利，就看保安。若我等攻下保安，你就来保安。若我等没有攻下，你就往太白山去，往榆树湾去！那里，可以容我们大展拳脚。”
神一魁：“明白了，兄长。”
众人商量定，神一魁率领大军，跟着土里鳅南下。
土里鳅自然是大喜。
大军拔营，南下十几里后，一支数百人的精锐脱离队伍，悄悄潜入山坳之中。
并没有人注意到这一点。