只见周围地里，放眼望去一片绿意，有嫩苗刚从地下钻出，抽出叶片来，很是新鲜。
小吏们：“哎呀。这是庄稼！榆树湾村，竟然种了庄稼！”
“地是湿的。榆树湾村有水？”
一群人兴奋地跑到地里，有人拔起一棵禾苗来，拿在手里看着。
这禾苗才长了几寸高，抽出几片长长的叶子来，绿意盎然。
那青年胥吏：“这些都是什么禾苗？我怎么没有见过。”
张瑞跟着看了一眼。
这禾苗一株株独立成长，每一株都跟其它禾苗间隔开一定的距离，排列地整整齐齐。
他家里也有地，并且雇有长工，不是那些五谷不分的大老爷们。
但这种禾苗，他还真没见过。
张瑞哈哈一笑：“不管它是何种禾苗，榆树湾不缺水却是真的。禾苗长势如此之好，显然没闹灾荒。看他们还有什么理由不交税银。”
青年胥吏：“头儿，现在都已经六月下旬，这禾苗才几寸高，似乎是因为灾荒影响，误了农时了。榆树湾村怕是不但没收获，连粮种也要赔进去呢。”
张瑞却只是脸一沉，连看也不愿意看他一眼了。
一行人来了精神，加快速度往前走。
“差役来了！”
地里干活的村民们，远远看到有差役来，都是吃了一惊，转身就往村子里跑。
张瑞：“哈。这些刁民，跑这么快，一看就是能吃饱，不缺粮食。加税！这三年的赋税，加上辽饷，一文银子都不能少！”
终于遇上一个有钱的村子，前面的榆树湾村，在张瑞眼里就像是一块大肥肉放在那里一样。
他们再往前走，却见地里长着一片圆叶子的绿苗，也不认得是什么庄稼，但同样长得绿油油的，非常喜人。
哗啦啦。
流水声传来，水渠里，清澈的渠水哗啦啦地流着，水量充沛。
张瑞眼睛一亮：“榆树湾村果然不缺水！他们就是用这渠水浇地的吧。难怪这庄稼，长得这么喜人。今天的税银，有着落了啊。”
那青年胥吏也是一脸疑惑。
他知道，这旱灾可不是槐安一地，甚至不是庆阳府一府之地，而是整个陕西，甚至山西、河南，都在闹旱灾。
只是他们这里，尤其严重一些。
周围赤地千里，都干得冒烟，其他村子喝水都成问题。
榆树湾村哪里来的水渠浇地？
看这渠水，如此清澈。
几个胥吏和那几个民壮，都忍不住上前，在渠水中洗把脸，捧起一捧水，喝了个饱。
天气炎热，别提多痛快了。
修整一番之后，才继续向前。
顺着沟渠往上，只见一条溪水，水量充沛。
那青年胥吏一惊：“这条小河，竟然有水？”
连年干旱之下，槐安境内的河流，早就干涸了，连井水，也打不出水来。
他们在这里，竟然看到一条水量充沛的溪水。
张瑞：“哈。王谦，看你还有什么话说？”
周围的土地，明显多了一片绿意。
除了田里的禾苗之外，路边还长满了野草。
都是新长出的小草，抽着嫩芽，一看就是非常好吃的野菜。
换做其他村子，早就被抢光了。
在这榆树湾，却是这样长在路边，没人管的。
路边的大树，也在抽出嫩芽。
每棵树下，都用土围起一个圈来，在里面浇了水，圈子里面的土地都是湿润的。
张瑞的语气酸溜溜的：“这些贱民，竟然有心情来给这些树浇水，看来，他们真是不缺粮。”
青年胥吏：“看这些榆树，都是光皮的。看样子，不久前也被剥光过树皮，跟其他村子一样。只是不知道，榆树湾村最近发生了什么事情？”
嘎嘎。
就在这时，响亮的叫声传来。
溪水中，一群大白鹅顺流游了下来。
它们快乐地抖着羽毛，不时把脑袋连同整个身体一头扎进水里，只留两条腿，在水面上蹬着，再出水的时候，嘴里叼着一条鱼。
“大白鹅！”
“鱼！这溪水里，竟然有鱼！”
这群差役们沸腾了。
刚才他们没有注意到溪水中犹豫，主要是没敢往那里想。
这时候，他们看到村口的水塘了。
满满一水塘水，水面像是镜子一样，阳光映照下，映射着耀眼的光芒。
水面上，飘着足足上百只大白鹅。
岸边，有鸡群快乐地刨着食吃。
一群小孩儿，光着屁股在水塘里耍水。
这群胥吏们，都看呆了。
这是灾荒年该有的场景吗？
这里莫不是世外桃源吧。
他们的到来，惊动了在地里干活的男人们。
男人们纷纷扛着铁锹，锄头，跑回村子里来了。
他们气喘吁吁，光着膀子，满身汗水。
但个个面色红润，中气十足，一看就是能吃饱饭的样子。
那青年胥吏的目光，落在这些村民们的脚上，就再也挪不开了。
张瑞等人跟着看过去，纷纷倒抽一口冷气。
“布鞋！”
“这么好的千层底布鞋，老子都舍不得穿呢。这群刁民，竟然穿了下地？”
“……”
这群聚过来的村民，每人脚上，竟然都穿着一双千层底布鞋。
一眼看过去，就能看出是做工非常精美的那种，料子很是扎实。
并且，都是新的，看不见破洞和磨损。
张瑞心里一阵不舒服。
这样的布鞋，每一双价格都不低，穿在这些贱民泥腿子脚上，简直是糟践好东西啊。