孔毅心里一暖。
家里已经没吃的了，但是，妻子却先牵挂着他，怕他在外吃苦。
这也让孔毅更加愧疚。
孔毅：“我有事，先出去一趟。”
他转身出了门，再没有犹豫，直奔县衙。
县衙小吏听到他想要去榆树湾，验明了他童生的身份之后，极为高兴，带着他见到师爷。
师爷勉励了他几句，告诉他回家自备钱粮，明日出发，去榆树湾。
孔毅问了去教书，束脩能给多少钱粮。
师爷只说榆树湾富庶，他们出手大方，一人去做活，养活几口之家，当是没有问题的。
事情比想象中，要顺利一些。
孔毅回到家，颇为开心。
他想着，自己离家之后，家里没了裤子，娘子连门都出不了，日子没法过。
于是，一咬牙，把他最心爱的那块砚台，和另外一支笔当了，自己只留了唯一一支笔。
此去，如果顺利，他挣了钱粮，自然能把砚台和笔赎回来，如果挣不到钱粮，一切自然休提。
他拿着当来的钱，去估衣铺买了一条裤子。
这条裤子看上去还有些颜色，并且只有两个补丁，颇为不错。
又买了几斤米面。
拿回家，孔毅也不说是当了砚台，只说是去做私塾先生，主家提前给预支了一些钱粮。
他还多余了几十文钱，留在家里，给娘子和儿子过活用。让娘子这几日先不用回娘家借钱了，等实在过不下去的时候再去。
女人自然是喜极而泣。
为以后出门有裤子穿。更为相公出息，且知道顾家了。
女人只是有些心疼，男人太不会花钱。
裤子本来可以买到更便宜的。
还有那米面，如果换成粗粮，搭配着糠，能多吃好几天。
当然，女人贤惠。这些话只是心里想想，埋怨男人的话，是绝对不会说出口的。
一夜无话。
第二天，天还没亮，女人就起来忙活，熬了粥，做了蒸饼。
粥是给孔毅现在喝的，蒸饼是让孔毅带着，路上吃的。
孔墨闻到香味儿，再睡不着，坐在床上，眼巴巴地看着，流着口水。
孔毅醒来，随便漱了漱口，喝了碗粥，吃了半张蒸饼。
剩下半张，递给了儿子孔墨。
孔墨早就馋得口水流一地。
但是，娘只给了他一角蒸饼，说其他蒸饼是留给爹出远门路上吃的。
孔墨虽小，却是很懂事。
娘说他不能吃，他就不吃，只眼巴巴地看着。
爹给他半张，他也是看过娘亲，见娘亲点头之后，才抱起来狼吞虎咽。
孔毅笑着看着。
桌上盘子里，还剩了一张蒸饼。
孔毅不肯再吃，只说吃饱了。其实是留给娘俩的。
背起女人早就准备好的包裹，出了门。
这包裹里，是女人刚刚蒸的那一锅蒸饼。
孔毅到衙门里报了到。
早就有许多读书人，在这里等着，总共三十多人。
县衙派了小吏，护送他们。
众人出了城，沿着官道一路往北走。
一路上，这些书生互相交流着，都为即将到来的前途，感到忐忑。
榆树湾即便富庶，要建宗族私塾，又哪里需要得了这么多读书人？
有人越想越觉不妥，趁着小吏不注意，半路就跑掉了。
孔毅也是心中不安。
但事已至此，他早就没了退路。
如果拿不到一分钱粮，他就算是回家，家里的日子也没法过。
赶路辛苦。
到了中午，随便在路边找了个地方休息。蒸饼带的虽多，但不知道未来情况，孔毅得省着吃，只吃了半个，喝了几口罐子里的水。
在拿蒸饼的时候，孔毅听到包袱里叮当作响。
打开一看，却是一些铜钱。
这是他留给妻子，让妻子养家过活用的。
妻子在准备行囊的时候，都给他塞了进来。
也就是说，家里现在，怕是一文钱也没有了。昨日买的面，又都被妻子做成蒸饼，给他带出来了……
娘俩没有钱粮，这日子可怎么过？
孔毅的眼睛红了。
……
就这样风餐露宿。
一天之后，众人走得腿脚酸软，浑身乏力。
孔毅体力不好，渐渐落在了后面。
他背的蒸饼，还有不少，但罐子里的水，喝完了。
这一路上，河道都干涸了，无处寻水。
孔毅喉咙里火辣辣的，眼睛昏花。
他已经有些后悔了。
这一路走过来，见到的都是绝收的田地，遍地荒凉。
这种地方，怎可能有富庶的士绅，花钱粮雇佣他们教书？
怕不是真被人骗了吧？