榆树湾贼寇，果然匪性难改。
说好的只是恫吓各庄园一番，让躲在城里的士绅们感到害怕，拿出钱来犒军自救……
为何背信弃义，竟然把庄子给攻下来了？
沈宏业强压着心中怒火，安慰李举人一番。
正说话间，又有一个士绅哭着上门了。
“知府大人！青天大老爷！要给小的做主啊。小的在城外的庄子，被太白匪给攻陷了……”
“什么？”
这下，沈宏业和荀虞夔真的慌了。
如此短短时间，太白匪竟然接连攻陷地主庄园？
按照这些士绅的话说，太白匪卷裹饥民，动辄数万人，漫山遍野都是。
他们举着铁锹锄头，甚至是木棍，眼神疯狂，全都唱着《太白歌》。
那谶谣，极具煽动性。
“……开了城门迎太白，太白来了不纳粮。”
“吃他娘，着他娘，吃着不够有太白。”
“不当差，不纳粮，大家快活过一场。”
他们所到之处，谶谣的调子不绝于耳。
饥民们被鼓动，状若疯狂。
沈宏业：“逆贼！这简直是无法无天的逆贼啊！”
身为知府，沈宏业最清楚这些年，老百姓赋税之重，生计之艰难。
多少老百姓，已经被逼到了绝路。
这《太白歌》一出，难怪所过之处，饥民们要纷纷响应，像云一样汇聚到太白军身边去了。
城外有庄园被攻陷的事情，很快在府城内传开。
这些天，一直躲着沈宏业的士绅们，纷纷现身，找上门来。
沈宏业之前备了酒席，请这些士绅都请不到。这些士绅找各种理由躲避，不敢见他，生怕被逼着捐钱粮。
现在，他终于能见到这些士绅了。
但是，沈宏业一点都高兴不起来。
城外好几座庄园遭到破坏。
看那太白军的发展形势，简直如同燎原之火一般。
照这样下去，这将是一场比延绥一带的匪患，还要更严重的匪患啊。
要出大事。
荀虞夔再次受命出城，去榆树湾护卫团军营，质问榆树湾为何要背信弃义。
荀虞夔怒气冲冲，做出一副兴师问罪的姿态。
不过，走进军营时，只见军营周围一圈铁丝网。一条大路直奔营地。
两辆大铁车，停放在营地门口。有一队士卒看守。
营地中，一个个军帐连绵不断。
榆树湾士卒个个披甲，气势雄壮。
前几天，有不少士卒用的都是长竹枪，现在，全都换做了长矛。
这些长矛，都是用簇新的白蜡杆做成，枪尖锃亮，红缨飘扬，很是漂亮。
这是一支难得的劲旅。
荀虞夔心中暗自度量，恐怕只有边军家丁，才能与其一战。
他心中感叹一声，又有几分羡慕。
如果府城能有这样一支劲旅，何至于如此被动啊。
营帐之中，小镰刀大马金刀地坐着。
看到荀虞夔进来，丝毫没有起身的意思。
在他身后，大强等人手握刀柄，凶神恶煞。
荀虞夔强撑着，保持着威严，开口质问：“榆树湾何以如此言而无信？你我议定，只是派人惊扰各士绅庄园，使士绅们惊恐，肯交出钱粮即可。目的是为凑够那万两黄金的战争赔偿款。现在，为何要将他们的庄园攻破？士绅乃是国之根本，伤损士绅产业，伤的是国之根本，朝廷绝对不会容忍。尔等难道真的要谋反？难道真的要与天下人为敌？”
显然，在他眼里，士绅就是天下人。