沈宏业在大街上，远远就看到城北的天空一片炽亮。
那是城外有亮光，把天空都给映照得发亮。
沈宏业心中暗惊。
这亮光，似城外有大火烧山一般，但又不是火光，而是偏白，发亮，更似日光。
“莫非，榆树湾真的有明珠琉璃灯，可以借来日头光？”
沈宏业牙缝里抽一口冷气。
等他登上城头，看到城外联营，一盏盏明灯，亮得耀眼。
营地之中，点起了一堆堆篝火，架起了大铁锅。
那大锅炖菜的香气，远远飘到城头来。
明亮的灯光下，能看到一屉屉馒头被抬下来，冒着热气。
饭菜做好之后，士兵们排队领取，每五个人围成一圈，吃着大锅菜馒头，气氛欢乐。
沈宏业看得一阵默默无言。
他知道榆树湾富庶，但是，没想到，竟然富庶到这种地步。
城头，守城的士卒和民壮顿时聒噪起来了。
“他们吃的是白面馒头吗？”
“这炖菜，闻起来怎么这么香？不会有肉吧？”
“肯定有肉。我的鼻子最尖，这绝对是肉味儿。”
“榆树湾民团，竟然人人能吃上肉？”
“难怪他们个个精壮，精神抖擞呢！”
“我家住城外，识得田屠夫。我听田屠夫说，榆树湾最是富庶。那里就算是寻常百姓家，也能一天三顿饭，顿顿吃干饭。榆树湾民团的民壮，天天有肉吃。我只道是以讹传讹，现在看来，或许竟然是真的。”
“榆树湾离府城不远吧？不知道他们民团，还收不收人？”
“榆树湾民团多威风！看他们白天打仗，轻轻松松就把城外闹饷的溃兵给打散了，没见他们死人。总打胜仗，还能吃白面馒头，吃肉……”
简直不敢想，能加入的话，有多好啊。
“如果当不了榆树湾民壮，可以去当他们的俘虏。我听说，遇到榆树湾民团，只要扔掉武器投降，抱头蹲下，就能成为他们的俘虏。榆树湾民团不杀俘虏，不虐待俘虏。成了他们的俘虏之后，可以到榆树湾去劳改，每天管四顿饭，顿顿吃干的。”
“还有这好事？”
不少人说着说着，都开始怦然心动了。
沈宏业听到流言，脸色难看，但也没办法。
那些老兵油子，平日里连半饷都拿不到，饶是如此，还要被欠饷。
他们没跟着城外的人闹饷，就已经很不错了。
拿不到饷银，这些当兵的心中有怨气，对他这个知府，也就少了几分敬畏。
沈宏业怕逼得太紧，会适得其反。
……
城外有意图不明的客军，城内自然宵禁。
但许多士绅在家就看到北城外，半边天都被照得通亮。
打听之下，听说有榆树湾民团，用明珠琉璃灯，借来了日头光。一个个，心里都极为好奇。
住在城内的士绅，大多都跟衙门官差有些牵连，他们花钱买通守军，带着家仆来到城头。
于是，北城城头上，很快变得人来人往，热闹非凡了。
“哇。这就是明珠琉璃灯啊。”
“天下竟然有如此奇物。”
“不知道这明珠琉璃灯，是否售卖？售价几许？如若能买上一盏，置于家中，岂不美哉？”
“……”
有人动了心思。