……
曼罗斯星。
勇武之主巨型雕像俯视下，指挥第二次曼罗斯之战的高层们正在激烈争吵。
这场争吵更像是围攻，其他人围攻艾德一个。
“我们可以为了战略转移，但是艾德，我们脚下这曾经是巢都塔尖的地方决不能失守，敌人决不能玷污此处。”
“你有一百种理由，但我告诉你，甚至塔尖都不宝贵，真正宝贵的是我们头顶的雕像，因为这是勇武之主第一次降临之地，这是那时还是奴隶的我们的祖先们，为了铭记惩戒之主而修建的雕像，融合了他们的心血，不屈，感激。”
“对了，你祖先不是曼罗斯人，我忘记了。你是一个帝国海军贵族的后代，你只是在这颗星球上生活了一段时间。”
“……”
争吵中仍然有发言秩序。
面前管理曼罗斯方方面面的高层们一个个说完了，艾德才开口。
“为了战略，我们必须放弃此处。”
接着艾德解释了一下为什么。
曼罗斯上的战争和同盟其他疆域里的战争形势完全相反，别的地方有多顺利，曼罗斯这里就有多危险。
毕竟这是凡人和少量星际战士面对一个军团的主力。
接着艾德还强调，至少在曼罗斯战区，目的不是为了战胜和消灭死亡守卫，而是坚持到敌人的所有可能撤退路线都被封锁掐断，然后同盟所有星际战士战团齐聚曼罗斯，将死亡守卫歼灭的一个不剩。
为了这个目的，什么都可以放弃，别说是一个雕像。
等艾德长篇大论结束，按照发言顺序，其他人继续表达看法。
此时，凶戾天使的一名星际战士士官站在旁边看着。
他是在曼罗斯上负责招收和训练新兵的人。
这位星际战士旁观时于心中评判着双方对错。
他的看法是——都是对的。
艾德的主张是放弃中枢区，因为从战略角度考虑，中枢区需要其他区域的物资输送才能维持，而且在战线上属于突出区域，同时面对三方向进攻，本身还不生产任何东西再加上没有多少军事设施，所以价值不高。
但问题是中枢区里这个曾是巢都塔尖的大厅，是每一个曼罗斯人都来过的地方。
勇武之主的雕像也都被瞻仰过，那上面铭刻的名字还不是勇武之主，而是惩戒之主。
这绝不是一个雕像这么简单，而是象征，象征许多曼罗斯人脑海中美好的东西，一旦沦陷，那将对人们的士气造成难以想象的重创。
因此为中枢区投入战争资源绝非浪费。
“几百年前面对帝国和红海盗的夹击，我们尚且未让这里沦陷。”
“如今曼罗斯上到处都是武器和堡垒，它被一个几十万人的星际战士军团当母星，结果这里却要沦陷……是你疯了还是我们疯了？艾德？”
有人如此质问。
艾德只是冷静的回答：“如果当年面对的是死亡守卫，一个大叛乱后依然保持建制的军团，那时的曼罗斯星一定连两天都坚持不住。如果是现在面对噬人鲨和红海盗，他们连虚空防线都突破不了。所以别拿以前说现在！”
争论一直持续了三十分钟，星际战士士官才开口打断。
“争论到此结束，少数服从多数，艾德元帅，您请和其他人回归岗位，继续履行职责吧。”
艾德瞪向士官，咬了咬牙，转身离去。
……
当天深夜。
艾德在指挥部里与同僚们策划着反击战略。
突然一名同僚抬起头，眼神中闪烁的数据波动逐渐消散：“中枢区北部防线被突破，虽然敌人很快被赶了出去，但防空阵地被爆破了。”
战争中某个战线部分被突破很正常，但艾德还是因为直觉而闭上眼睛浏览相关信息。
在指挥系统的数据流把各种视频影像，目击报告，军官的战后总结……传输至艾德脑海后，他忽然发现有一名士兵目击到一架“火隼”掠过交战区域。
火隼突击炮艇，这是30K时期的军团装备，特点是速度极快，火力极猛，设计目的是用于为军团作战单位提供及时的空中火力支援。
“搜寻。”艾德向灵能战略组传输命令。