陈易是在春明门的城门洞边上找到铁算盘的。
春明门是长安东面三门中的中门，车马行人往来不绝，巨大的城门洞如同巨兽之口，吞入吐出着形形色色的人流与货物。
洞内两侧，靠墙根处，是各种临时歇脚、等活、或是做些小营生的人的聚集地，有卖大碗茶的，有修补鞋履的，有代写书信的，更多的，则是三五成群蹲着或靠在墙上的车夫、脚夫。
吆喝声、讨价还价声、熟人间粗鲁的玩笑声、车轱辘碾过石板的闷响、骡马不耐的响鼻……各种声音在拱形的门洞内回荡，嗡嗡作响。脏乱差，这就是长安的一角，其实同任何一个稍大些的县城一样。
陈易没花多久就找到了人，那是个跟穿着短打缠头巾的汉子，乍一看，与周围那些靠力气吃饭的车夫并无二致。
但细看之下，便能察觉不同，他的眼睛比身旁那些聊着“今天拉了几趟活”、“东市王寡妇家的豆腐西施腰真细”、“攒够了钱回乡下讨个婆姨”的汉子们，要活泛得多，也精明得多，眼珠子打转得很频繁，在不同的人身上来回。
那些车夫都在论着赚钱讨老婆的事，唯有他一直应和，打着荤话，可见这就不是个过日子的老实人。
而这时，当他扬鞭赶马时，陈易也看见他的双手，那双手掌宽大，指节粗壮，布满了厚厚的老茧，但这茧子的分布，与寻常车夫长期握缰绳、提重物形成的有所不同，掌心、虎口、指腹特定位置的茧子尤为厚实坚硬，更像是常年练习某种兵刃或外家硬功留下的痕迹。
武功不算高，不必计算具体几品。
“汉王嘛，四皇子，名讳一般人也不知道，这等人物名讳都藏着的，相信你也能理解。”
铁算盘一边慢悠悠地赶着车，一边自言自语般地说着，旁的行人听不见，但声音却有古怪的穿透力，一袭灰幔后的人刚好听得清楚。
“理解，再问个小事，现在多少年，上年刚过，记不清了。”
“建极十六年。”
建极这年号陈易从东宫姑娘那里听过，只是具体几年还是要打听打听。
年号建极，是为“建天下之极，定法度之准，以一人居中，统万方归一”之意，不可不见当今西晋皇帝的进取之心，与大虞的黄龙相较，更多了几分廓清帝宇的气象，加上如今大虞帝幼，太后临朝，两相比较下更是明显。
驮马拉着车在街上走着，大街宽阔，马也走得四平八稳。十三朝古都，长安占地宽阔，足有八十一坊，像这样的马车城中有很多，沿路陈易也见不少，或大或小，或驮物或载人。
“小事问过，我想打听更多。”陈易靠着车厢，隔一层灰幔，“近来这城里有什么新鲜事？”
铁算盘忙点头，
“有倒是有，说新鲜事也谈不上，也就你们外地的新奇，那就是皇上要回京了，又要献祥瑞了。”
“祥瑞？”
“可不是嘛，皇上几年才出巡诸京一回，这一回来啊，宫里宫外、朝堂上下可不就忙活起来了，皇上不在，不就群龙无首，那啥周易不就说大吉嘛，那总得献祥瑞吧，皇上不在，长安依旧井井有条，这国势得多昌隆。”
铁算盘马上就谈起各处高官奉送什么祥瑞，户部张侍郎偶然发现皇庄生了株并蒂嘉禾，一茎双穗，可谓天兆丰年；工部李郎中不知从哪条河道发现了一尊缺角的青铜小鼎，认出了“运隆祚永”几个古字；还有那礼部裴侍郎于万年县发现一龙鳞刻石，而圣驾每回出京都途经万年县………
“莫看我大晋皇帝是胡儿，咱们早论明白了，用礼则华，失礼则夷，我朝古袭汉唐之旧制，东虞才是吴越来的夷狄。”
“你倒能说会道。”
“这可不是我能说会道，是事就是这么个事，你外地来的不知道，路上随便寻个考功名的书生问问，谁说不是？”
陈易不置可否，对此并不苟同，许是先入为主的原因，自己始终对大虞更有归属感。
前头有个小孩扯着风筝过街，铁算盘忙地扯住马车，骂道：“你妈逼的没屁股蛋的玩意，不看着点车。”
那孩童边跑边回头叫道：“你妈的马不长眼不看人！”
“下次撞死你，逮着你撞！撞完你还撞你妈！”
“我妈早饿死啦！”
孩童一溜烟地跑远了，铁算盘嘀嘀咕咕了一声，“嘿，这小崽子跑得真快……哎，公子你还有什么要问的？”
“献祥瑞外，可还有别的事？”
“别的事……有倒是有，留云宫听过吧，那有真人飞升呢。”铁算盘重新赶动马车，接着道：“那可是咱们关中道门有数的洞天福地，就在终南山里头。留云宫这一代的掌门，云舟真人，据说近日要飞升了！”
留云宫几个字似乎在哪听过......陈易问：“飞升？”
“可不是嘛！广发请柬，邀各路道友、高僧、还有那些有名望的隐逸之士，定于二月初五在留云宫开飞升大典，观礼见证。这排场，啧啧，听说连宫里都可能会派人去观礼。”铁算盘说着，嘿嘿一笑，“咱们大晋嘛，道门声势难免不如东虞。留云宫这回搞这么大阵仗，又是广邀僧友…嘿，这里头的味道，明眼人都瞧得出来几分，就是给道门长长脸，显显能耐，压一压佛门的风头。”
陈易微微颔首。西晋崇佛抑道，他确实有所耳闻，与大虞截然相反。这留云宫让云舟真人选在圣驾即将回京之时飞升，又特意邀请佛门中人观礼，其中提振道统声威的意图，不言而喻。
“这位云舟真人，是个什么样的人物？”陈易顺着话头问。
“说起来也是位奇人。听说他年轻时颇为叛逆，天资极高却性子跳脱，不肯安心清修。最出格的一桩，是他早年游历时，竟与一个白莲教的女子有了些情愫牵扯。白莲教那是什么？朝廷明令查禁的邪教！这事儿当年在道门里闹得沸沸扬扬，都说留云宫出了个孽徒，要清理门户。”
铁算盘拉长了调子，继续道：
“后来说是他师公，上一代的老掌门，以死相逼，又关了他在后山里面壁思过整整三年，才让他幡然悔悟，斩断情丝，重归正道。自那以后，云舟真人像是换了个人，潜心修道，修为突飞猛进，接掌留云宫后更是将门派打理得井井有条，在关中道门威望日隆。如今是要飞升了，终得正果……真是浪子回头金不换。”
陈易默默记下，尤其“白莲教”三字，让他多留了分心。
接下来一段路，陈易又问了铁算盘不少长安的局势，铁算盘果然消息灵通，虽未必尽知，但市井流传、官场风声、坊间异闻，都能说得头头是道。诸如哪位尚书与哪位将军近日走得近，哪个衙门最近差事出了纰漏，乃至哪些勋贵之家后宅不宁等等，信手拈来，夹杂着不少他自己的猜测和点评，陈易静静听着，从中筛选。
谈话间，马车穿街过巷，周围的景致从繁华喧闹的东西两市附近，逐渐变为里坊民居。
“得嘞，公子，永兴坊到了！”铁算盘一勒缰绳，马车稳稳停在坊门附近。
他跳下车辕，利落地摆好脚凳，撩开车厢前的灰幔，脸上挂笑，“你看是这儿下，还是需要小的再送你到具体哪条巷子？”
陈易弯腰下车，站定后，从袖中摸出几钱碎银子递给铁算盘，“就这儿吧，有劳了。今日所言，颇有意思。”
铁算盘把银子掂了掂，用力捏了捏，笑容更盛：“公子客气！能为你效劳是小人的福分。日后在长安若还有用得上小人的地方，尽管到寻我，托人给带个话也成！”