客栈里热火朝天依旧，酒过三巡、菜过五味，好不热闹，筷子下得密麻如雨帘，块块煨得软烂的人肉带着肥膏入嘴。
陈易的指尖轻轻拨动汤碗，清澈见底的素汤倒映着客栈的众生相，有黑狗、有羊妖、还有硕大却又眼眸狭窄诡谲的牛头，正从高处朝他们这时不时窥伺。
好巧不巧，他跟陆英一路自太华山走来，竟撞上了牛妖做寿。
平常人吃牛肉，这牛老爷便在这煨人肉。
再自碗中一看，咦，牛老爷的眼神时不时飘向那群书生，这十来位读书种子，非妖是人。
他们全然不知桌上庐山真面目，推杯换盏，吃喝得不亦乐乎。
牛老爷见陈易二人没动静，便收拢了神色，他拨了拨手腕的金镯子，揣度这两人是过江龙还是人羔子，再一看那女道身上袍服，似是寅剑山形制，颇有来历，到底还是井水不犯河水为妙。
更何况…
肉已经够了。
牛老爷望了眼桌上十来位书生，砸吧砸吧了嘴，这些细皮嫩肉、五谷不分的人羔，味道断不是寻常人比，说不准肉里面还能飘出浓郁书香，就像烤牛肉时上上品定是果香四溢。
这时，桌上众书生已喝得酩酊大醉，不少人已斜靠着桌椅虚眸歇息，满面酡红，只剩三四位不过半醉，其中俊秀男子格外喜好鱼脍，见席间鱼脍吃完，大声招呼小二再上。
不多时，又是一碟鲜嫩鱼脍上了桌。
鱼是白肉，牛是红肉，红白相映，桌上便格外喜庆，俊秀男子就要下箸，身边一年长举人扯了扯他的袖口，训了句道：“主都未动，你客就先动了！“
这一举人是这群结伴书生的领头，可谓德高望重，他一开口，俊秀男子便不敢下筷，牛老爷忙按住桌，推出一杯酒道：“德山先生说笑了，咱们这老土地，哪有啥主客之别，还是尽兴要紧！”
这话一出，赵德山也松了手，俊秀男子赶忙下筷，一片鱼生滑嘴落肚，鲜甜非常，并无腥味，再来一块沾点姜丝酱油，咸中更显鱼甜，再佐点黄酒，人已飘飘然，不住以箸击碗。
牛老爷见这一幕，感慨道：“这李公子这么喜鱼生啊。”
俊秀男子抹了抹嘴，快声道：“非是我喜欢吃，实在是这鱼鲜甜。”
“怎么个鲜甜法？”
“老庄有言，北冥有鱼，又言相濡以沫，不如相忘于江湖，可见鱼这东西，生来就逍遥命，记忆不过一瞬，身如蜉蝣而湖海茫茫，天然便是无忧无虑，怎么不鲜甜？！”
俊秀男子不愧是个读书种子，生得一双好嘴，便是双颊酡红，几瞬间便引经据典、言之有物，这主座上的牛老爷抚须而笑，连声赞叹。
这主客尽欢之际，忽地，便传来不谐之音。
只见那刚进门不久的男子两筷夹起一片牛肉，慢悠悠道：“私宰耕牛，犯法呀。”
声音不大不小，恰好能响遍整个前堂，便兀然一静。
一块千户的令牌摆在台面，随后腰间一点点刀光已露出来，胡三瞧着就双腿打颤发软，断是没想到，眼前之人竟是官差！
“客官说笑了，咱这不是私宰的……”
“不是私宰的，怎么肉这么鲜？”陈易缓缓把牛肉摊平在日光下，条条机理蒙上层光亮。
他扫了眼那桌边一众书生，缓缓又把目光放到牛老爷身上，慢慢道：“你是这客栈的主子，跟我等好好论道论道？”
牛老爷白眉微挑。
这回是遭上过江龙了。
他眸生戾色，他牛重高能在这一带遥金山横行十数年，什么过江龙不曾见过，多加打点，不过是不想横生事端，真当他是软柿子不成，再看那寅剑山女道与男子一并出行，说不准是个扯虎皮当大衣的货色。
牛老爷慢慢开口道：“我倒是头一回听闻，肉太鲜也成罪过了。”
“不报官府，私宰耕牛，轻则三十大板、重则刺字流放，本朝律里写得明白。”陈易一副敲诈勒索的架势，悠悠道：“闲杂人等，还请回避。”
客栈寂然深深，一众隐藏在凡人皮相的妖鬼皆是拧头看来，诡谲的气氛弥漫而开。
一道掷地有声的话音骤然打破死寂，
“大小衙门执法拿人，需有驾帖，大人既是官身，驾帖可否取出一观？”
说话者是那举人赵德山。
他们一路奔波至此，餐风饮露，握着皱巴巴的钱袋子过日，而牛老爷不仅好吃好喝招待，还准备资助随后的路费，此刻若不说话，那如何做人做事？
众目之下，陈易缓缓道：“没有驾帖，只是事发生在本官眼皮底下，总不能白白看着。”
赵德山一声冷笑道：“没有驾帖，你敢拿人执法，本朝律里，难不成没有徇私枉法之罪？”
陈易微挑眉毛。
满座妖鬼，又吃人肉，他早就可以开杀了，只是见这群书生在此，想先救他们出去，以免他们被妖鬼挟去。
只见赵德山面目凌然道：“我赵德山日读圣贤书，更读过大虞律，徇私枉法，轻则贬官一级，重则死罪难逃。”
他顿了顿，扫了眼那千户牌子，冷笑道：“如果你是冒充官身行事，只怕罪加一等。”
陈易扫了他身后一众义愤填膺的书生一眼，不咸不淡道：“你要违抗官命？”
“我辈书生不是违抗官命，”赵德山义正言辞，“是见不惯仗势欺人之辈！”
大虞律承历朝历代之律，条条框框繁杂密集，便是大理寺官员，也不见得能倒背如流，而且纵有律法，民不举而官不究却是不成文的惯例，譬如沿海百姓谁人未曾买卖过私盐，按律来算，都该打上数十板子，收押数月，威慑当地百姓强买高价官盐才是自然之理，但是谁又敢这般行事，若真的追究，那就是招惹民愤、丧尽天良。
如今的私宰耕牛，便是此等道理，要管可以，但本就当轻拿轻放，以此敲诈勒索，到底给不给人活路了？赵德山虽饱读圣贤书，却并非迂腐之人，为人更身躯自如，通晓变通之道。
只见那席上之人垂头默然片刻，好半晌后，缓缓起身，
他并未作怒，面上更无半点起伏，只撂下一句：“好，不要后悔。”
当下他就带着身边的女冠离了客栈，身影隐没在遥远山道上。
前堂内座上掌声如雷动，众宾客激动得满面潮红，一时竟是喝彩声，再望一眼碗中人肉，竟不好意思下箸。
赵德山朝众人拱了拱手，又摆了摆手，示意不必多礼。
他又望了眼那来历不明的两人离去的方向，指尖微掐，确认这两人已然走远。
终是救了这两愚人一命……
赵德山松下一口气，与身侧俊秀男子彼此相顾一望。
这一众书生满面酡红间，眼睛冒着清明，墙沿书箱处，深处氤氲着点点桃木芬芳。
今日，
除魔卫道而已！
…………