许乘歌没有接话。她就那么站在昏黄的灯光里，脸上的表情被阴影吃掉了半边，剩下的半边看不出来是生气还是别的什么。沉默被拉得很长，长到林怀恩能听见楼下观众的欢呼声透过混凝土和钢结构一层一层地渗上来，闷闷的，像另一个世界的潮汐。
然后，震耳欲聋的准备音乐炸开了。
那是战队即将出场的BGM，低沉的战鼓混合着电子合成器的啸叫，从第一层场馆的环绕音响里喷涌而出，沿着九重塔的中空结构一路往上飙，连第三层的楼梯扶手都在微微发颤。观众席的欢呼紧跟着翻涌上来，分贝大到悬挂在屋檐下的灯笼都跟着闪了一下。
林怀恩抬起手腕看了一眼手表，六点五十五分。“硕石燧光”和“烛龙之眼”的比赛马上就要开始了。
“快去吧，”他笑了笑，提着纸袋子转身往楼梯下面走，“到你上场了。别让你的队友等你，不然复盘的时候又要多背一锅。”
许乘歌没有说话。
直到他打开那扇古色古香的门时，身后传来许乘歌的声音：“你到底有多强？”
林怀恩停下脚步，回头看她。许乘歌还站在远处，脸上的表情没有急迫感，屏蔽服的银红在昏黄的灯光下变成了一种偏深的暗红，像即将燃尽的熔岩。她的表情很严肃，似乎是真的想知道他的上限究竟是什么。
他微笑了一下，没有直接回答，而是说道：“如果你被万重踢了，来找我。”他冲许乘歌眨了眨眼睛，“我带你进决赛，进全国赛，再进世界赛。”
说完他继续往下走，脚步声在狭窄的楼梯间里轻轻回响。许乘歌没有再叫他，他也没有回头。
等他走进楼道，背后传来了沉沉的木门关闭声。他继续往下走，下到第二层的时候，他听见头顶传来了许乘歌的脚步声，是往另外一个方向的，轻而急促，很快就远了。看样子应该还有另外一个直通比赛舞台的出口。
林怀恩没有再关注许乘歌，走到一楼，回到了场馆。暖场音乐瞬间从闷闷的背景音变成了震耳欲聋的实感，四面大屏幕同时切换成“硕石燧光”和“烛龙之眼”的队标，观众席上好几百根荧光棒齐刷刷亮起来，像有人在黑暗中点燃了一整片红色的海。
在席卷的声浪中，他提着纸袋子沿着会场边缘的楼道走向他们的座位，没有打开袋子里的盒子，但能从被磨得微微发亮的密码齿轮，判断出她曾经多少次打开这个装着死神之眼的盒子。
不管许乘歌嘴上说着多害怕，多担心，多不希望产生依赖，可她的手比她诚实，提着它始终念念不舍。而且真要还许乘歌早就可以还给他了，为什么要选择比赛的最后一刻？
大概是刚才才下定决心？而她已经不知道在心里排练了多少遍要对自己说的话，可他忘记了动作也需要排练，形成肌肉记忆。
林怀恩确定许乘歌一定会被“优化”，也一定会来找他。她可以忍受自己不那么强，但这样一个要强的人，不能忍受自己因为不够强而被优化......
虽然等待许乘歌的并不是一个愉快的故事，但他觉得话说回来，一个觉醒者面对“死神之眼”居然敢能把它还回来，就跟一个女人拒绝了海洋之心一样。
那需要很强的自制力。
许乘歌还是相当有自制力的。
林怀恩走到了李千语和李千寻的那边，两个人正在有说有笑的打发一个过来问电话号码的男生，他听到了双胞胎回答说：“我们都有男朋友。”
等他走到座位边的时候，男生有些悻悻的离去。舞台上的四面大屏幕先跳出了“硕石燧光”的名字。接着是一颗流星从屏幕中直射而出，在虚空中投下了极为真实的3D投影，所有观众都发出了抽气声，甚至还有人下意识的偏头躲避那一颗颗小小的火流星。
这么震撼的画面，一体验就有种经费在燃烧的质感。
“下面有请‘硕石燧光’战队上场！”
欢呼声中，追光唰地扫下来，五个人从选手通道走出来。队长万重走在最前面，单手夹着自己的全屏蔽头盔，面色严肃，一看就有大将风范。走在第二个的是吴政轩，再接着的是刘思安，姚之信，许乘歌走在最后面，但她一出场，莫名其妙的男生的欢呼声一下就大了起来。
最中央那片区域，一群女生干脆踩上了座椅，粉色的灯牌在人浪中起伏。她们整齐地舞动手上的花球，扭动纤细白嫩的腰肢，在飞扬的蓝色裙袂中，用尽全力喊出了许乘歌的应援口号：“硕石无声，乘歌有光！”
八个字像一根引线，把整座场馆的情绪瞬间点燃，不少人都跟着大喊了起来，尽管不一定知道许乘歌是谁。
林怀恩晃了一眼那些跳舞的女生，全是K-POP协会的人，难怪这么专业。
没等左侧舞台的灯光消失，右边的大屏幕也亮了。冷色调的暗金，一条黑龙缓缓浮现，它的双眼就像是两团金火在跳跃。黑龙扭动身体，游出了屏幕，在观众席的上空盘旋了一圈，随后长啸一声，向着穹顶飞升而去。
惊呼声中，全场都在为这逼真的视觉特效鼓掌。接着李知秋和邱霜迟那一队的五个人走了出来。也不知道是刻意设计的还是他们真准备了一台鼓风机，这些风恰到好处地灌进舞台，吹得五个人发丝飞扬，衣角猎猎。
李知秋走在前面，步伐不紧不慢，脸上挂着那个标志性的温和微笑。就是那种让台下女生自动脑补出“绅士”“好男人”“理想型”三个标签的笑容。李知秋在校内小有名气，是无数女生心目中温柔学长的代名词，没有人知道他其实是个抠搜鬼，除了林怀恩。
林怀恩坐在观众席里看着李知秋在追光下优雅地挥手致意，脑海里自动播放的却是李知秋在更衣室和郑妍可讨价还价的画面。
但今晚，所有目光都落在邱霜迟身上。她是那种极其少见的、能让男生和女生同时屏住呼吸的女孩。男生看见的是她眉眼间那股带着锋芒的妩媚，像刀刃上反射的月光。而女生看见的是她夹着屏蔽头盔，单手插兜站在那里的帅气模样，此刻只需要一台重型机车，她就是所有女生喜欢的样板。
“邱霜迟我爱你！我要嫁给你！”
也不知道是谁站了起来拿着扩音器朝邱霜迟喊话比心，声音大到邱霜迟都有点脸红，这却让她显得更好看了。多了些男人看上去像是娇羞少女的媚态，而怀春少女看上去就像是含羞少年的青春感。
尖叫声更大了，全是女生。
等十个人坐进了读取器，白色的大蛋缓缓倾斜。屏幕之上，五面地图开始旋转，片刻之后，四面大屏幕同时切成了比赛地图的全景——东京。
新宿的霓虹在夜色里铺成一片发光的海，东京塔的轮廓被橙色的灯光勾勒出来，整座城市空无一人，像一座巨大而沉默的模型。两队的雷达站已经在红蓝两侧随机生成，光点在地图上无声闪烁，像两盘刚刚摆好的棋。
对局开始了，整个场馆瞬间都屏住了呼吸.......