武内秀木可不简单的只是贵族，关键其父还在关键位置上。
其父担任着陆军参谋本部第一部次长，军衔虽然不高，和桥本熊武一样，只是陆军大佐。
但只有知晓陆军参谋本部在日本岛内地位的人，才知道此大佐非彼大佐。
日本陆军参谋本部是日本帝国陆军的最高军令机关，其核心特点是直属天皇，与负责军政的陆军省分离（即“军政军令分离”），在对外侵略战争中扮演着大脑和策源地的角色。
说白了，在中国作战的200万帝国大军，自中国派遣军司令官畑俊六大将以下，皆归参谋本部指挥调遣包括人事任命。
而第一部，即为作战部，是参谋本部核心中的核心，负责制定战略、战区作战计划、武器装备运用、战场监督以及编制动员计划，作战部长通常为陆军少将，次长为陆军大佐。
这只是他们在‘大脑’时所佩戴的军衔，一旦外放统兵，少将即刻升中将，少说是常设师团长，运气好点儿的可就是军级司令官。
所以，哪怕是山本三男这种中将师团长，也不敢对那位大佐级的参谋次长马虎。
而桥本熊武恰恰就是这位武内参谋次长在陆军大学的同期同学，在获知自己儿子于3日前常德城内战场上失踪，武内参谋次长通过中国派遣军司令部将一封电报发给了桥本熊武。
‘桥本君，多年未见，闻君于对敌前线主持灭敌一战，身为帝国陆军大学同窗，武内与有荣焉，于万里之外举杯遥祝君一战功成！
犬子武内秀木，于君麾下与敌苦战，虽才干愚钝不堪大用，但心怀为天皇为帝国尽忠之意，尚可取之。
今闻愚钝小儿失踪于战场，生不见人死不见尸，心内颇为焦灼，望君看在你我同窗之谊，尽力找寻。
若有幸寻回遗骸，能令其魂魄回归故里，武内感激涕零！’
身在万里之外的武内次长发来的电文不长，言语间更是没有居高临下，字字句句中皆是同窗之谊，要求也低到令人难以拒绝，只请求找回不成器儿子的尸体而已。
但桥本熊武大佐却只感觉到脊背冰凉！
他很清楚这位作战部次长公然以公谋私通过派遣军司令部转交给自己的这封电报代表着什么，那既代表着的是一名父亲对儿子无比深沉的爱。
更代表的是，武内家族不知动用了多少家族人脉，才使得这封完全私人性质的电报，能通过帝国在中国战区的最高指挥机构，交到自己手上。
和这位在关键职位的同学以及这样的大家族比起来，他这个大佐级联队长就像个幼稚园的小朋友，事儿办好了那自然是皆大欢喜，可一旦事儿没办好，被弄成预备役灰溜溜回岛内已经是最好的结果了。
两者对比起来，他接手师团在常德一线指挥官的这个极为烫手的山芋，简直就是个美差。
结果，天照大神还算照顾，武内秀木不仅被找到了，竟然还活着，桥本熊武大佐当然得竭力帮忙。
也正是在这位第3师团前线指挥官的不断建言下，横山勇中将终于同意了中方近乎于天价的交换方案，以40名中方士兵换回了武内秀木中尉。
桥本熊武为了表达自己这位做‘叔父’的关爱，还专门让送武内秀木去师团野战医院治疗的车队来自己的联队部来了一趟，不顾可怜的武内秀木中尉都疼的快翻白眼了，轻握着他已经被中国人用子弹打断的手，双眼满含泪光的进行安慰。
一旁的战地记者用闪光灯记录下了这一幕！
‘帝国第11军前线指挥官桥本大佐亲临一线，对帝国英勇作战负伤勇士，表达深切关怀！’的标题，足以宽慰自己那位在万里之外还无比焦灼同窗的心了吧！
只是，一想到明日还得继续投入上千人到常德这个巨大的绞肉机里，到入夜后，又是一长串的伤亡数字摆在自己案头，日本陆军大佐觉得，这冬天的风，仿佛吹进的不是帐篷，而是自己的骨缝。
“去，给我温壶清酒来！”
桥本熊武冲账外守卫的勤务兵下达命令。
这个时候，唯有来自家乡的酒，能稍微慰藉一下日本陆军大佐已经极为疲惫的心。
“嗨意！”