三天后，李家坳及周边村落的493名应招入伍的青壮在老樟树下集结，与大致预期人数差不多。
前来送行的人们站满了山岗，有的拿来崭新的布鞋，有的用竹篓背着家里仅有的那只母鸡，面带沧桑满眼都是泪水的父母双亲把自己家中最宝贵的物资，塞给自己的儿子。
抽泣声和呼唤声以及母鸡咯咯叫的声音，让队列本就不整齐的队伍更显凌乱。
石大柱不由皱起了眉，手一挥打算命令老兵们维持秩序，唐坚却微微摆手示意不用。
现在他们只是普通百姓，还不是兵，只有踏入兵营穿上军装的那一刻，他们的身份才会得以改变。
现在，就让他们以自己的方式，和亲人家乡好好告个别吧！
数百人的队伍都已经走出去七八里地了，站在山道上回望过去，远远的山顶上依旧站着已经模糊的身影。
或许，那将是他们看自己儿子、丈夫的最后一眼了。
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当唐坚带着这支浩浩荡荡的队伍返回天堂界驻地时，柴少将亲自带着几名军官在山口迎接，给予招募而来的新兵极高的礼遇。
唐坚也得知，这几天的时间里，除了他亲自带队招募近500人之外，另外派出的8名募兵军官，也募兵达1300人。
另外74军军部也承诺、将运送由川、鄂、黔、桂、滇几省招募的1500余新兵及从74军其余各部抽调的300老兵和军官至独立旅，时间大约在20天后。
“那这兵员就差不多了，剩余的缺额这段时间慢慢招募便是，军座长官对我们独立旅真是支持，太好了。”
唐坚也不由有些激动，新兵只要能迅速到位，经过3个月特训，再打上个一两仗，基本就能形成战斗力了，虽还不能和虎贲军相提并论，但揍一个日军步兵联队那是妥妥有富余的。
“这算不上好消息，你猜猜还有什么？”柴少将见心腹爱将满脸喜悦，不禁笑着卖起了关子。
“是不是编制批复的事有定论了？”唐坚试探性的问道。
他知道由自己主导的这个旅级编制的确有些超前了，在如今各师、团以步兵为主的时代，一个步兵旅竟然仅有三个加强型步兵营，却将大量的人员放在各类保障部队上面，并不符合诸位大佬的作战需求。
在他们看来，要和日军作战，除了兵力还得是兵力，至于吃的穿的这些，有军衣穿，有玉米饼子吃，冻不伤饿不死就算。
中国的士兵，就像石头缝里生长的野草，顽强得令人心疼。
“哈哈，没错，军部同意了。”
柴少将将一份签有‘王’字的电文递过来，声音里难掩激动：
“不仅编制全批，装备清单也过了，军座通过史迪威将军那边，先从滇缅战区协调了一批M1半自动步枪和汤姆逊冲锋枪，一个月后就能运到！”
唐坚的目光从电文结尾‘准！望夏初形成战力，与倭寇决战之！’的字眼上滑过，目光微微闪动：
“军部要求我们6月就要形成战力，现在留给我们的时间满打满算也就五个月了，且日军不知什么时候就要再度发起进攻，新兵训练马上就得开搞，今天我就来制定训练方案，争取三个月后形成初步战斗力！”
“好！那就由你担任新兵训练营总教官，主持一应新兵训练事务，你一营的组建之事暂时交给你的新任副营长！”
柴少将一拍巴掌，也定好了基调。
“副营长？”
“哈哈！放心，我给你找的副营长，保证让你满意，你手下那群骄兵悍将们也保证服气。”
迎着唐坚疑惑的目光，柴少将却笑着再度卖起了关子。
唐坚也不再追问，看柴大旅长那模样，就知道他已经做了决定，既是如此，他等着新搭档的到来就是。
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当天下午，驻地操场上竖起了三根高杆，中间的木杆悬挂着青天白日旗，两侧分别挂着“流血流汗不流泪”“掉皮掉肉不掉队”的红底白字横幅。
唐坚穿着有些破旧的作战服，没有配械，站在土台上望着台下参差不齐的新兵，目光如鹰隼般锐利。
“我知道你们当中有猎户、有农夫、有学生，甚至还有刚放下柴刀的娃子！”
唐坚犹如金属质的声音通过铁皮喇叭传遍操场：
“但从今天起，你们只有一个身份——军人！我不管你们以前是谁，三个月后，必须练出能在战场上活下来的本事！”
他挥了挥手，韩天霖和刘铜锤抬着一块木板走上台，上面用红漆画着简单的训练大纲：第一阶段四十天，队列、体能、基础射击；第二阶段三十天，专业技能分类训练；第三阶段二十天，班组战术与协同作战。
最下方用黑墨重重写着一行字：“训练即作战，每一次训练都要像在战场上一样较真！”
基础训练从队列开始，这让满心想学打枪的新兵们满腹牢骚。
狗剩站在队列里，偷偷活动着酸麻的腿，瞥见旁边的李根生站得笔直，帽檐上的积雪都没敢抖落，忍不住低声问：“根生哥，站这破队有啥用？能打鬼子吗？”
“讲什么小话，有屁就给老子当众放！”
话音刚落，高起火独臂挥起的皮鞭就抽在了两人之间的空地上，尘土溅起老高。
“报告长官，我是想问，站队站得再整齐，能不能打鬼子。还有，我不是放屁，就是想问问。”
狗剩虽然被这一突如其来的一鞭子抽得吓了一跳，但依旧满脸倔强发问。
“行，看在你还有几分胆色的份上，那老子这个新兵第2连连长就来回答你。”
面对农家小子那张写满倔强的年轻脸庞，高起火咧着嘴笑了。
“队列是军魂的骨架！”
高起火的声音像洪钟：
“在战场上，队列不齐就会暴露目标；冲锋时，步伐不一就会错失战机！令行禁止四个字说起来很简单，但没有日复一日的队列训练，没有人能克服人性的弱点。
你们给老子记住，老子们能从常德绞肉机里活下来，靠的是运气，更多的是靠战友，没错，就是你们身边这些和你们一样年轻的战友，他们就像现在笔直站在你们身边一样，会用血肉之躯替你们挡住枪林弹雨，我们每个人，都要成为对方的盾牌！”
新兵们不少人听到自家独臂连长所说的话还有些不以为然，死亡是多么令人恐惧的事情，怎么会有人愿意当别人的盾牌？
直到不久后，终于有人好奇高连长的胳膊是怎么没的，才有老兵告诉他们高起火在战场上的故事。